Recordando a Timothy Dalton, el James Bond m¨¢s infravalorado y desaprovechado

Timothy Dalton fue el cuarto actor en interpretar a James Bond en las pel¨ªculas oficiales de Eon y Metro-Goldwyn-Mayer. Este actor tuvo un paso muy breve por la saga, protagonizando ¨²nicamente dos largometrajes como 007: ¡®Alta Tensi¨®n¡¯ (1987) y ¡®Licencia para Matar¡¯ (1989). En este texto repasamos la trayectoria de Dalton como 007, su legado en la franquicia y los problemas legales que propiciaron su marcha y la llegada de Pierce Brosnan como el nuevo Bond.

Timothy Dalton, un Bond tan breve como desaprovechado

El actor brit¨¢nico Timothy Dalton lleg¨® a la saga James Bond a finales de los 80 por insistencia de los productores. No era la primera vez que Eon y MGM se interesaron por ¨¦l; durante los 60, se pretendi¨® que Dalton sustituyese a Sean Connery tras ¡®Solo se vive dos veces¡¯ (1967), pero rechaz¨® la oferta porque a su edad de 21 a?os se consideraba muy joven para interpretar al personaje. Como consecuencia, el papel para la siguiente pel¨ªcula de Bond fue para George Lazenby en ¡®Al Servicio Secreto de Su Majestad¡¯ (1969), siendo esta la ¨²nica vez que interpret¨® a 007.

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Dalton volvi¨® a ser considerado para el rol de Bond a principios de los 80, pero de nuevo declin¨® la oferta porque sent¨ªa que el tono del personaje no era el adecuado, alej¨¢ndose del car¨¢cter m¨¢s sombr¨ªo y realista del personaje en los libros de Ian Fleming. Debido a esta decisi¨®n, Roger Moore continu¨® siendo Bond hasta su ¨²ltima aparici¨®n en ¡®Panorama para Matar¡¯ (1985).

Finalmente, Dalton fue elegido como el nuevo James Bond en 1986 tras la marcha de Roger Moore. Aunque Pierce Brosnan era la opci¨®n preferida de Albert R. Broccoli y Michael G. Wilson, productores de la saga, su compromiso con la serie ¡®Remington Steele¡¯ le hizo imposible asumir este rol entonces, por lo que la oportunidad se present¨® de nuevo en la puerta de Timothy Dalton. El actor, que ya ten¨ªa m¨¢s de cuarenta a?os, acept¨® el papel con un fuerte compromiso de encarnar a una versi¨®n del personaje que fuese fiel a la visi¨®n original de Fleming.

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Su primera pel¨ªcula como Bond fue ¡®Alta Tensi¨®n¡¯, estrenada en 1987, que tuvo una recepci¨®n considerablemente mejor que ¡®Panorama para Matar¡¯, la cinta anterior protagonizada por Moore. Tambi¨¦n recaud¨® m¨¢s en taquilla.

En esta nueva historia, Bond debe ayudar a desertar a occidente al general sovi¨¦tico Georgi Koskov. Durante esta misi¨®n, descubre que la violonchelista Kara Milovy es en realidad una asesina del KGB con ¨®rdenes de matar al general. Viajando a ubicaciones tan ex¨®ticas como Viena, T¨¢nger y Afganist¨¢n, 007 tendr¨¢ que desentra?ar una conspiraci¨®n que amenaza con dar paso a la Tercera Guerra Mundial.

Este largometraje supuso una especie de regreso a las ra¨ªces del personaje, en sinton¨ªa con la versi¨®n del esp¨ªa de las novelas de Fleming. El Bond de Dalton mostrado en ¡®Alta Tensi¨®n¡¯ era serio, profesional y poco propenso a las bromas, pero tambi¨¦n m¨¢s humano que anteriores encarnaciones del personaje. En valoraciones recientes, se considera que esta cinta es de las mejores de la saga, gracias tambi¨¦n en parte a la extraordinaria banda sonora original de John Barry.

La segunda y ¨²ltima pel¨ªcula de Dalton como Bond fue ¡®Licencia para Matar¡¯, estrenada en 1989. En esta nueva aventura, James Bond se embarca en un viaje personal de venganza. Secuaces del narcotraficante Franz S¨¢nchez asesinan a la mujer de Felix Leiter y lo dejan malherido. Leiter es amigo personal de Bond, por lo que 007 abandona el MI6 para ajustar cuentas con S¨¢nchez por sus propios medios. El esp¨ªa brit¨¢nico se infiltra en la organizaci¨®n del capo de la droga con la intenci¨®n de desarticularla desde dentro, no conforme con simplemente matar al criminal. Para ello, se hace pasar por un asesino a sueldo y viaja hasta la ficticia ¡°Rep¨²blica de Isthmus¡±, un pa¨ªs centroamericano donde S¨¢nchez ha establecido su base de operaciones.

Esta pel¨ªcula obtuvo unas cifras de taquilla y una recepci¨®n cr¨ªtica similar a la de ¡®Alta Tensi¨®n¡¯, aunque sus principales aspectos negativos fueron un tono excesivamente sombr¨ªo y oscuro, con el Bond m¨¢s violento mostrado hasta entonces.

Esta decisi¨®n estil¨ªstica se percibi¨® como una p¨¦rdida parcial de identidad, ya que en lugar de centrarse en ser una historia de espionaje, la trama y su tem¨¢tica que trataba sobre criminales, el mundo de la droga y agentes operando al margen de la ley hicieron que se comparase con otras pel¨ªculas como varias entregas de la saga ¡®Harry el Sucio¡¯, ¡®Arma Letal¡¯ (1987) o ¡®Superdetective en Hollywood 2¡ä (1987). En resumen: la percepci¨®n general era que se aten¨ªa a una moda o patr¨®n de ¨¦xito en lugar de mantener una identidad propia.

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La posterior marcha de Dalton tras solo dos pel¨ªculas como 007 hizo evidente que se desaprovech¨® su enorme potencial. El posterior reinicio del personaje con Pierce Brosnan con ¡®GoldenEye¡¯ en 1995 fue un enorme ¨¦xito, pero a medida que se estrenaban nuevas pel¨ªculas, los fans m¨¢s fieles de 007 sent¨ªan que segu¨ªan siendo demasiado fantasiosas, especialmente ¡®Muere Otro D¨ªa¡¯ (2002).

La visi¨®n de un nuevo Bond m¨¢s realista y humano culmin¨® con ¡®Casino Royale¡¯ en 2006, protagonizada por Daniel Craig. La huella que dej¨® Timothy Dalton en la saga fue significativa, y su enfoque en los aspectos m¨¢s terrenales del personaje influyeron enormemente en las versiones de 007 de Brosnan y Craig.

Los problemas legales de 007 que hicieron que Timothy Dalton dejase la saga

Timothy Dalton interpret¨® a James Bond ¨²nicamente en dos ocasiones en 1987 y 1989, y su etapa como el agente 007 se vio interrumpida por una serie de problemas legales entre MGM, el estudio distribuidor de las pel¨ªculas de Bond, y Danjaq, la empresa que pose¨ªa los derechos de propiedad intelectual de la saga.

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En 1989, Danjaq demand¨® a MGM, alegando que el estudio hab¨ªa vendido los derechos de retransmisi¨®n de las pel¨ªculas de Bond a varias cadenas de televisi¨®n sin su consentimiento. Este litigio se dilat¨® durante varios a?os, y como consecuencia se retras¨® la producci¨®n de nuevas pel¨ªculas del famoso esp¨ªa brit¨¢nico.

El desarrollo de la tercera pel¨ªcula de James Bond que habr¨ªa protagonizado Timothy Dalton deb¨ªa haber comenzado en 1990, pero se detuvo indefinidamente debido a esta disputa legal. Aunque el actor se mantuvo comprometido con el papel en un principio, la incertidumbre sobre su futuro hizo que tuviese que reconsiderar su postura. En 1993 su contrato expir¨®, y tras de varios a?os de inactividad como Bond, Dalton decidi¨® retirarse oficialmente del papel en 1994, dejando el camino libre para que Pierce Brosnan protagonizara ¡®GoldenEye¡¯ (1995) como una nueva versi¨®n de 007.

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En resumen, los problemas legales entre MGM y Danjaq paralizaron la producci¨®n de las pel¨ªculas de James Bond en la primera mitad de los 90 y, en ¨²ltima instancia, contribuyeron a la salida de Timothy Dalton. Su interpretaci¨®n fue elogiada por ofrecer al p¨²blico una versi¨®n m¨¢s oscura y seria de 007, fiel a la representaci¨®n del personaje en las novelas de Ian Fleming.

No obstante, el enorme per¨ªodo sin nuevas pel¨ªculas que hubo tras el estreno de ¡®Licencia para Matar¡¯ en 1989 y la falta de claridad sobre el futuro de la franquicia desembocaron en su decisi¨®n de abandonar su papel m¨¢s ic¨®nico. Esto no solo afect¨® a la trayectoria cinematogr¨¢fica de Dalton, sino que tambi¨¦n tuvo un impacto significativo en el futuro de la saga ¡®James Bond¡¯, retrasando su reinicio hasta la llegada de Brosnan. Los seis a?os que pasaron entre ¡®Licencia para Matar¡¯ (1989) y ¡®GoldenEye¡¯ (1995) contin¨²an siendo, a d¨ªa de hoy, el mayor hiato que ha habido en la franquicia desde su origen.