Historia de un fracaso: ¡®Waterworld¡¯ de Kevin Costner y su accidentada producci¨®n

¡®Waterworld¡¯ (1995) no solo fue la pel¨ªcula m¨¢s cara de todos los tiempos en el momento en el que se estren¨®, sino que adem¨¢s casi consigui¨® hundir por completo la carrera de Kevin Costner, quien en el pasado hab¨ªa ganado ?scars a Mejor Director y Mejor Pel¨ªcula por ¡®Bailando con Lobos¡¯ (1991). En esta noticia ahondamos sobre los motivos de su fracaso, incluyendo los problemas de presupuesto derivados de una serie de malas decisiones.

?Por qu¨¦ fue un fracaso ¡®Waterworld¡¯ de Kevin Costner? Estos fueron los motivos principales

El principal problema que tuvo ¡®Waterworld¡¯ fue, simple y llanamente, un presupuesto que se dispar¨® por una toma de decisiones m¨¢s que cuestionable. En este largometraje est¨¢bamos ante una historia post-apocal¨ªptica a lo ¡®Mad Max¡¯ en el que el problema al que se enfrenta el mundo es exactamente el contrario que en la saga de George Miller; en lugar de estar en un planeta yermo, en ¡®Waterworld¡¯ los casquetes polares se han derretido, provocando que la Tierra est¨¦ en un estado de inundaci¨®n perpetuo donde los pocos supervivientes viven a duras penas sobre peque?os asentamientos flotantes.

El origen de ¡®Waterworld¡¯ se remontan a mediados de los ochenta, precisamente inspirado por el ¨¦xito de la saga ¡®Mad Max¡¯ de Miller. No obstante, para cuando se comenz¨® a producir esta cinta, la ¡°moda¡± y el ¡°tir¨®n¡± de este g¨¦nero ya hab¨ªa pasado de largo, pero a¨²n as¨ª se decidi¨® seguir hacia adelante con el proyecto.

Uno de los problemas m¨¢s graves de la producci¨®n fue el hecho de que Costner desoy¨® un consejo muy valioso de Steven Spielberg. Spielberg ya hab¨ªa tenido problemas con los sets cercanos al agua durante el rodaje de ¡®Tibur¨®n¡¯ (1975), estrenada veinte a?os atr¨¢s, por lo que le recomend¨® que no rodara en el agua y que en su lugar rodase en tierra firme en enormes tanques de agua para evitarse problemas. Kevin Costner no le hizo caso, y decidi¨® dar luz verde a la creaci¨®n de escenarios enormes en la costa de Hawaii. Un hurac¨¢n hizo a?icos los decorados y reconstruirlos cost¨® la friolera de 60 millones de d¨®lares.

La producci¨®n tampoco estuvo exenta de accidentes casi mortales para sus miembros; Costner casi muere ahogado por las fuertes lluvias mientras rodaba una escena en la que estaba atado, Jeanne Tripplehorn y Tina Majorino estuvieron a punto de ahogarse cuando su embarcaci¨®n se hundi¨® en su primer d¨ªa de rodaje, y el coordinador de especialistas Norman Howell padeci¨® s¨ªndrome de compresi¨®n tras grabar una escena bajo el agua y tuvo que ser trasladado de urgencia a un hospital.

El guionista y director Joss Whedon, a quien tuvieron que contratar para revisar el guion, describi¨® su trabajo en la pel¨ªcula como ¡°siete semanas de absoluto infierno¡±. Seg¨²n Whedon, el presupuesto estaba disparado por una serie de extravagancias como un equipo de especialistas en efectos visuales dedicados en exclusiva a camuflar la incipiente calva de Costner, el hecho de que el actor tuviese contratado un chef personal solo para ¨¦l o un tanque de agua construido dentro del propio oc¨¦ano. La cosa se descontrol¨® tanto que el propio Kevin Costner tuvo que poner 22 millones de d¨®lares de su propio bolsillo para la pel¨ªcula.

Whedon tambi¨¦n lleg¨® a comentar que su trabajo se redujo a a?adir ideas del propio Kevin Costner al guion, y que se lleg¨® a despedir al director Kevin Reynolds ante las desavenencias entre actor y director, tuviendo que ponerse al tim¨®n del proyecto el propio Costner para finalizar la pel¨ªcula aunque en el montaje final no se le acredit¨® como director.

La percepci¨®n de que ¡®Waterworld¡¯ fue un fracaso de taquilla es err¨®nea, y se deriva de que en aquella ¨¦poca, las grandes productoras como Universal Pictures no miraban tanto el mercado global, centr¨¢ndose ¨²nicamente en el estadounidense. Como tal, consideraban que su recaudaci¨®n de 88 millones en Estados Unidos teniendo un presupuesto de m¨¢s del doble (entre 172 y 175 millones de d¨®lares, pero estimado en 235 millones a?adiendo los costes de marketing) les hab¨ªa generado unas p¨¦rdidas b¨¢rbaras, cuando la realidad es que en todo el mundo gener¨® 264 millones, cubriendo costes y generando unos treinta millones en beneficios.

En otras palabras: los beneficios generados por el mercado global, formatos dom¨¦sticos y las emisiones en abierto hicieron que, en ¨²ltima instancia, ¡®Waterworld¡¯ no fuese un fracaso econ¨®mico para Universal Pictures. Adem¨¢s, esta pel¨ªcula inspir¨® una atracci¨®n en varios de los parques de atracciones de Universal, llamada Waterworld: A Live Sea War Spectacular, y serv¨ªa como continuaci¨®n de los eventos de la pel¨ªcula.

El resultado: unas cr¨ªticas que la catalogaban como una pel¨ªcula mediocre

La cr¨ªtica especializada tuvo reacciones mixtas con ¡®Waterworld¡¯ una vez que fue estrenada en cines en julio de 1995, unas valoraciones que se han mantenido igual con el paso del tiempo. Tampoco ayud¨® a cambiar esta percepci¨®n un seguimiento intensivo por parte de la prensa del momento, que cubri¨® de manera sensacionalista pr¨¢cticamente todos y cada uno de los traspi¨¦s que hubo durante el proceso de producci¨®n.

Para muchos fue chocante que un actor y director tan galardonado como Kevin Costner participase en semejante pel¨ªcula; aunque no era tan mala como muchos la pintaban, tampoco era exactamente buena, pues ten¨ªa buenas ideas pero estaban p¨¦simamente ejecutadas.

En agregadores como Rotten Tomatoes ostenta notas de 47% de cr¨ªtica y 43% de p¨²blico, mientras que en IMDb tiene una valoraci¨®n de 6,3/10, por lo que su percepci¨®n con el paso de los a?os como una pel¨ªcula mediocre se ha mantenido.

Las consecuencias de la recepci¨®n de ¡®Waterworld¡¯ en la carrera de Kevin Costner

¡®Waterworld¡¯ supuso otro paso m¨¢s hacia el precipicio en la carrera de Kevin Costner, que se desplom¨® durante la mediados de los 90. Costner ven¨ªa de protagonizar en 1994 el western ¡®Wyatt Earp¡¯, un fracaso de cr¨ªtica y de taquilla, y en 1997 protagoniz¨®, dirigi¨® y produjo ¡®The Postman¡¯/¡¯Mensajero del Futuro¡¯, otro descalabro cr¨ªtico y de recaudaci¨®n.

Estos fracasos tan seguidos dinamitaron casi por completo la carrera del galardonado actor y director, que durante algo m¨¢s de un lustro solo particip¨® en proyectos modestos de recepci¨®n discreta como ¡®Mensaje en una Botella¡¯ (1999)¡¯ o ¡®Trece D¨ªas¡¯ (2000).

Se considera que la carrera de Costner no remont¨® hasta 2003 con el estreno de ¡®Open Range¡¯, un western que consigui¨® encandilar de nuevo a cr¨ªtica y p¨²blico, tal y como su 79% de cr¨ªtica y 84% de p¨²blico en Rotten Tomatoes y su 7,4 en IMDb atestiguan.

Este ¨¦xito y otros como ¡®The Guardian¡¯ (2006) consiguieron cambiar la percepci¨®n que el p¨²blico ten¨ªa sobre el actor, que volvieron a considerar que Kevin Costner era un int¨¦rprete muy v¨¢lido. Tras esto, hemos podido volver a ver al actor en cintas de gran presupuesto como ¡®Man of Steel¡¯ (2013), ¡®Jack Ryan: Operaci¨®n Sombra¡¯ (2014) o Molly¡¯s Game (2017) y en miniseries y series como ¡®Hatfields & McCoys¡¯ (2012) y ¡®Yellowstone¡¯ (2018).