El infierno de un pueblo con su agua contaminada a?os despu¨¦s del ¨¦xito taquillero de Julia Roberts

En el a?o 2000, Julia Roberts gan¨® su primer y ¨²nico Oscar a mejor actriz, despu¨¦s de perderlo por ¡®Pretty Woman¡¯, por su impresionante actuaci¨®n en ¡®Erin Brockovich¡¯. La cinta dirigida por Steven Soderbergh (¡¯Traffic¡¯, ¡®Ocean?s Eleven¡¯) es considerada como uno de los mejores biopics del siglo XXI, basado en la vida de Erin Brockovich, que da el nombre a la pel¨ªcula. En la vida real, ella es una activista medioambiental que en 1993 realiz¨® una demanda contra Pacific Gas and Electric Company, una compa?¨ªa acusada de contaminar el agua del pueblo de Hinkley. La justicia le dio la raz¨®n y la empresa tuvo que indemnizar a los enfermos por la contaminaci¨®n. Sin embargo, parece que no todo ha cambiado en el peque?o pueblo del estado de California.

Un pueblo casi fantasma

A pesar del ruido medi¨¢tico que tuvo este caso despu¨¦s de la pel¨ªcula protagonizada por Julia Roberts, las cosas por Hinkley no han parado de ir a peor. Una de las consecuencias del agua contaminada fue el despoblamiento del pueblo, que se ha convertido, pr¨¢cticamente, en una ciudad fantasma. Situada en medio del ¨¢rido desierto californiano, con la ciudad de Barstow al lado (de donde era originalmente el personaje encarnado por Paul Walker en ¡®Fast & Furious¡¯), muchos de los valientes que se han quedado subsisten debido a la plantaci¨®n de vegetales como la alfalfa, que reducen la contaminaci¨®n.

La situaci¨®n parece irreversible, ya que el agua parece estar contaminada por un material natural de la zona: el cromo hexavalente. Seg¨²n el Environmental Working Group, 74 millones de estadounidenses tienen riesgo de haber consumido este material, que es nocivo y que puede causar enfermedades como el c¨¢ncer. Actualmente, se est¨¢ analizando c¨®mo llevar a cabo la extracci¨®n de cromo hexavalente para que la poblaci¨®n de Hinkley pueda vivir en unas condiciones seguras.

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