As¨ª te enga?¨® ¡®Gladiator¡¯: el pulgar hacia abajo no era sentencia de muerte

Todos los espectadores lo recuerdan. M¨¢ximo D¨¦cimo Meridio, general traicionado y condenado a la esclavitud, se encuentra frente a frente ante C¨®modo. En las gradas, observando el macabro espect¨¢culo, se encuentran el sobrino del emperador y su hermana, Lucius y Lucila. Aguardan la decisi¨®n del C¨¦sar, la clemencia o la condena. El p¨²blico brama e implora su voluntad, trastoca los verdaderos sentimientos del emperador, que quiere a M¨¢ximo muerto y aplastado como un a cucaracha. En esa escena de Gladiator, que recibir¨¢ una secuela este a?o, la presi¨®n del populacho le hace cambiar de opini¨®n; el personaje de Russell Crowe ha triunfado en la arena, as¨ª que no le queda otra que elevar el pulgar hacia el cielo. La realidad a veces supera a la ficci¨®n y otras modifica su significado y lo convierte en ficci¨®n, como este gesto caracter¨ªstico de los emperadores romanos que ha pasado a formar parte del imaginario colectivo.

Este es el verdadero significa del pulgar hacia arriba y hacia abajo

Y es que seg¨²n explica el historiador Javier Trait¨¦ en LaSexta, el pulgar hacia arriba significaba cortar la yugular con la espada. Ese gesto sol¨ªa venir acompa?ado de gritos por parte del p¨²blico, que coreaban ¡°?y¨²gula, y¨²gula¡±. Por otra parte, si lo que se deseaba era salvar la vida del luchador y mostrar clemencia, el pulgar se adentrar¨ªa en el pu?o cerrado bajo el significado de envainar la espada para salvar la vida en juego.

As¨ª, la idea de que el pulgar arriba significa algo bueno llegar¨ªa m¨¢s tarde debido a las nuevas creencias religiosas en las que el cielo (arriba) representa la deidad en su forma positiva y pacifica, mientras que el t¨¦rmino ¡®abajo¡¯ se asociaba con lo negativo y la muerte.

Como bien indica de nuevo el historiador, este error hist¨®rico se ha visto reflejado en otras vertientes culturales adem¨¢s del cine: por ejemplo, en el cuadro del pintor Jean-L¨¦on G¨¦r?me, denominado ¡®Pollice Verso¡¯, (¡®Pulgar al rev¨¦s¡¯), el p¨²blico solicita la ejecuci¨®n del guerrero dirigiendo el pulgar hacia el cielo. Adem¨¢s, no era habitual que los gladiadores murieran en la arena, ya que entrenarlos costaba una fortuna y los patrocinadores ten¨ªan que pagar una cuantiosa suma en concepto de indemnizaci¨®n. Adem¨¢s de todo esto, los coliseos eran gigantescos y era pr¨¢cticamente imposible distinguir el gesto de un hombre en uno de los palcos.

?Cu¨¢ndo se estrena ¡®Gladiator 2¡ä?

Para comprobar si la secuela de Gladiator contiene alg¨²n que otro error hist¨®rico habr¨¢ que esperar hasta el pr¨®ximo 22 de noviembre de 2024, fecha en la que Paul Mescal se enfundar¨¢ la coraza de gladiador para encarnar a Lucius, ahora ya adulto,. El nuevo filme dirigido por Ridley Scott transcurren 20 a?os despu¨¦s de la muerte de C¨®modo.