Ciencia
Una de las estrellas muertas del universo resucita y los cient¨ªficos aseguran que nunca han visto algo as¨ª
Los magn¨¦tar o estrellas de neutrones suelen emitir una luz polarizada que se orienta hacia una direcci¨®n espec¨ªfica, pero esta es diferente.
El universo esconde muchos secretos, un conocimiento oculto que los cient¨ªficos intentan desentra?ar. Las estrellas de neutrones, remanentes estelares que surgen tras el colapso gravitacional de una estrella supergigante despu¨¦s de agotar su combustible y estallar, est¨¢n compuesta (obviamente) de neutrones. Ahora, un equipo de investigadores se ha visto sorprendido al comprobar que una de estas estrellas muertas ha vuelto a la vida, lo que contradice las teor¨ªas formuladas hasta el momento sobre este tipo de cuerpos celestiales.
Los cient¨ªficos han anunciado en un comunicado que se percataron de que esta estrella de neutrones hab¨ªa resucitado cuando detectaron una extra?a se?al de radio desde desde el magn¨¦tar m¨¢s cercano a la Tierra, denominado XTE J1810-197. Est¨¢ localizado a m¨¢s de 8.000 a?os luz, pero se monitoriza usando el telescopio Murriyang de la Commonwealth Scientific and Industrial Reserch Organisation (CSIRO) de Australia. Al realizar la observaci¨®n, el equipo descubri¨® una diferencia con respecto a otras magnetoestrellas: en lugar de emitir una luz polarizada que se dirige a una direcci¨®n en concreto, en este caso realiza un movimiento circular y en espiral, un hecho que ha dejado a los investigadores sin palabras.
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Un hallazgo sorprendente y primeras conclusiones
¡°A diferencia de las otras se?ales de radio que hemos visto en otras magnetoestrellas, esta est¨¢ emitiendo enormes cantidades de polarizaci¨®n circular muy r¨¢pida y cambiante¡±, ha explicado Marcus Lower, l¨ªder del equipo de CSIRO. ¡°Nunca hemos visto algo parecido¡±. El doctor Manisha Caleb, de la Universidad de Sidney, adem¨¢s de coautor del estudio, ha a?adido que ¡°las se?ales emitidas por esta magn¨¦tar implican que las interacciones en la superficie de la estrella son m¨¢s complejas que [lo que hab¨ªan determinado] las explicaciones te¨®ricas previas¡±.
?Y por qu¨¦ esta magnetoestrella en concreto se est¨¢ comportando de manera diferente? El equipo de investigaci¨®n ha llegado a algunas conclusiones. ¡°Nuestros resultados sugieren que hay un plasma supercalentado sobre el polo magn¨¦tico de la magnetoestrella, que est¨¢ actuando como un filtro polarizador¡±. Lo que est¨¢ por ver es qu¨¦ est¨¢ haciendo exactamente el plasma, seg¨²n han matizado los cient¨ªficos.