Se masca la tragedia: un millonario usar¨¢ un nuevo sumergible para demostrar que es m¨¢s seguro que el Titan de OceanGate

El fat¨ªdico destino de la expedici¨®n del Titan de OceanGate para explorar el fondo marino alrededor de los restos del Titanic fue uno de los temas m¨¢s comentados del a?o 2023, especialmente por detalles que trascendieron a posteriori como que el veh¨ªculo se controlaba con un mando marca Logitech de 40 euros. Y a menos de un a?o de la tragedia, un multimillonario estadounidense llamado Larry Connor planea realizar una inmersi¨®n similar en pos de demostrar que los est¨¢ndares de seguridad en los sumergibles han mejorado mucho tras el grave accidente del pasado a?o.

Un a?o tras el desastre del Titan de OceanGate hay planes para realizar la misma expedici¨®n del Titanic con un sumergible ¡°m¨¢s seguro¡±

Como si de cantos de sirena se tratasen, los multimillonarios norteamericanos parecen no poder evitar lanzarse, literalmente, a explorar el fondo marino para tener el privilegio de observar de primera mano lugares c¨¦lebres como los restos del naufragio del Titanic. Este es precisamente el plan de Larry Connor y Patrick Lahey seg¨²n recoge el Wall Street Journal.

Connor es un multimillonario de Dayton (Estados Unidos) que ha hecho su fortuna gracias a las inversiones en propiedades, y Lahey es el cofundador de Triton Submarines, una empresa especializada en estos veh¨ªculos sumergibles. Connor es uno de los principales mecenas de la compa?¨ªa, y comentaba al WSJ ¡°quiero mostrarle a la gente de todo el mundo que aunque el oc¨¦ano es muy peligroso, tambi¨¦n puede ser una experiencia que te cambia la vida si se hacen las cosas bien¡±.

El veh¨ªculo con el que tienen pensado replicar la expedici¨®n del destruido Titan de OceanGate se llama Triton 4000/2 Abyssal Explorer, y ha costado 20 millones de d¨®lares. Seg¨²n Lahey, ¡°no habr¨ªa sido posible construir este sumergible hace cinco a?os porque ni los materiales ni la tecnolog¨ªa disponible lo permit¨ªan¡±. Adem¨¢s, tanto Connor como Lahey comentan que el accidente del Titan de OceanGate les ¡°motiv¨®¡± a llevar a cabo este nuevo proyecto, todo con tal de demostrar que el mismo viaje se puede realizar sin que termine en desastre. Y lo cierto es que ya tienen experiencia previa en este campo, con inmersiones con otros prototipos a m¨¢s de 10.000 metros en lugares tan rec¨®nditos como la Fosa de las Marianas.

¡°Lo ¨²nico que tenemos que hacer es demostrar es que es posible hacer un viaje en sumergible a la misma profundidad a la que se encuentran los restos del Titanic de forma repetida y segura. De esta manera, tambi¨¦n probaremos que el Titan era m¨¢s un juguete que un veh¨ªculo seguro¡±, declaraba Lahey al peri¨®dico. El nuevo sumergible tendr¨¢ solo dos plazas, por lo que solo con tener un tama?o similar al del Titan, ya se contar¨ªa con una mayor cantidad de ox¨ªgeno en proporci¨®n para sus tripulantes.

Lahey fue una de las voces m¨¢s cr¨ªticas contra OceanGate por sus medidas de seguridad ¡°cuestionables¡± que eventualmente desembocaron en la horrible muerte de los cinco tripulantes del Titan el pasado 18 de junio de 2023. A¨²n no hay una fecha prevista para probar este nuevo prototipo de sumergible dise?ado para moverse a grandes profundidades.

Pese a la experiencia previa de esta compa?¨ªa en inmersiones en sumergibles peque?os a gran profundidad, la noticia ha sido recibida en redes sociales con un gran escepticismo debido a la tragedia del Titan de OceanGate. Muchos usuarios han tirado de humor negro por lo que consideran que es accidente en ciernes, con comentarios como ¡°cojo palomitas¡±.

?Qu¨¦ pas¨® con el Titan de OceanGate? ?Por qu¨¦ se produjo el accidente?

El 18/06/2023, el sumergible Titan operado por la compa?¨ªa tur¨ªstica OceanGate sufri¨® una implosi¨®n mientras exploraba los restos del naufragio del Titanic en el fondo marino del Atl¨¢ntico Norte. Sus cinco tripulantes murieron de forma pr¨¢cticamente instant¨¢nea debido a la enorme presi¨®n a la que fue sometida la nave a la profundidad a la que se mov¨ªa.

Sus tripulantes eran Stockton Rush (CEO de OceanGate), Paul-Henri Nargeolet (explorador de fondos marinos y experto en el Titanic), Hamish Harding (hombre de negocios), Shahzada Dawood (hombre de negocios) y su hijo Suleman. La empresa ofrec¨ªa servicios tur¨ªsticos para perfiles de elevada solvencia, ofreciendo tours por el fondo marino como visitar los restos del Titanic. Los ¡°turistas¡± pagaron 250.000 d¨®lares por cabeza para subirse al Titan.

Hay consenso entre los expertos en que esta cat¨¢strofe se pod¨ªa haber evitado si la compa?¨ªa hubiese seguido est¨¢ndares de seguridad y dise?o muy estrictos. OceanGate opt¨® por no pasar las certificaciones de entidades de prestigio y renombre en el campo de la seguridad en veh¨ªculos de este tipo como la American Bureau of Shipping o la Det Norske Veritas europea.