La piel de pi?a resiste a una bola de fuego a 1.000 grados de temperatura: esta es la explicaci¨®n

Siempre que un v¨ªdeo sobre ciencia se hace viral ocurren dos cosas. Una es que mucha gente se queda con la boca abierta al ver algo de lo m¨¢s inusual. La otra es que la ciencia no enga?a a nadie y la explicaci¨®n suele ser mucho m¨¢s sencilla de lo que se suele pensar en un primer momento. Desde hace unos d¨ªas hay un v¨ªdeo que ha corrido como la p¨®lvora, en el que una bola de acero calentada a hasta los 1.000 grados se transforma en una bola de fuego y acto seguido es colocada sobre la piel de una pi?a.

Se puede pensar que no tiene sentido hacer algo as¨ª, pero s¨ª que lo tiene: demostrar que la piel de la pi?a no se quema y queda pr¨¢cticamente intacta una vez la bola se ha enfriado. El v¨ªdeo tuvo miles de respuestas en diferentes redes sociales y webs: X (Twitter), Facebook, TikTok, Instagram, Reddit... Pero solo muy pocas explicaban el motivo por el que la piel no se hab¨ªa quemado: es posible gracias a un fen¨®meno llamado Efecto Leidenfrost.

El Efecto Leidenfrost y la prueba de la sart¨¦n

El Efecto Leidenfrost es el nombre que recibe un fen¨®meno en el que se forma una capa de vapor alrededor de un l¨ªquido cuando se encuentra a una temperatura muy superior a su punto de ebullici¨®n. El agua hierve a partir de los 100 grados, por lo que ese es su punto de ebullici¨®n. La pi?a, por supuesto, contiene agua y est¨¢ justo tras su piel, por lo que se puede afirmar que la bola de acero incandescente multiplica por diez el punto de ebullici¨®n.

Un ejemplo muy pr¨¢ctico para comprender el Efecto Leidenfrost es lo que sucede cuando se calienta mucho una sart¨¦n y acto seguido se vierten varias gotas de agua sobre ella. La gota se mover¨¢ un poco de forma impredecible varios segundos antes de desaparecer. Es como si estuviese flotando.

En otras palabras, la piel de la pi?a se habr¨ªa quemado si la bola de fuego estuviese, por ejemplo, a 150 grados. Sin embargo, a 1.000 grados no lo hace, pues el agua se evapora a tal velocidad que genera un peque?o espacio entre ella y la esfera. Suficiente para que la parte interior de la fruta est¨¦ a salvo durante el breve per¨ªodo que la bola necesita para enfriarse.

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