El nuevo proyecto de DARPA es crear un submarino silencioso
La agencia de investigaci¨®n est¨¢ detr¨¢s de un nuevo proyecto con el que quieren eliminar los motores de combusti¨®n para hacer submarinos m¨¢s silenciosos.
Es dif¨ªcil no encender el televisor o navegar por las noticias del d¨ªa en Internet y no encontrar algo relacionado con alg¨²n conflicto armado. En el ¨²ltimo a?o estamos viviendo uno de los m¨¢s duros con la invasi¨®n rusa a Ucrania, un conflicto que parece que por desgracia seguir¨¢ vigente. Pero mientras hay pa¨ªses que siguen perfeccionando sus defensas como es el caso de la Agencia de Proyectos de Investigaci¨®n Avanzados de Defensa o DARPA que est¨¢ trabajando en un submarino ultrasilencioso.
Submarinos con motores electromagn¨¦ticos para ser m¨¢s silenciosos
Uno de los materiales que mejor transmiten el sonido es el agua. Parece incre¨ªble, pero es f¨ªsicamente es as¨ª gracias a que los enlaces at¨®micos est¨¢n m¨¢s cohesionados para crear una materia m¨¢s s¨®lida. De hecho, en los barcos y especialmente en los submarinos la escucha de ruidos y vibraciones es esencial para determinar si hay un enemigo bajo el agua o si se ha lanzado un proyectil submarino.
De aqu¨ª que los motores de combusti¨®n no sean los m¨¢s eficientes para un veh¨ªculo pensado para que pase desapercibido, pero eso es algo que DARPA quiere solucionar. El concepto est¨¢ sacado en parte de la famosa pel¨ªcula ¡®La caza del Octubre Rojo¡¯ y es, b¨¢sicamente, crear un motor sin partes m¨®viles y cuya propulsi¨®n venga del uso de la electricidad y los imanes.
El proyecto se conoce como PUMP y t¨¦cnicamente se apoya en el uso de un medio, en este caso el agua, que recibe una carga el¨¦ctrica y que es acelerado por un campo electromagn¨¦tico que provoca el movimiento.
Varios problemas en la fabricaci¨®n
Todo esto suena muy bien, ya que un submarino solo necesitar¨ªa de electricidad y agua para funcionar. Esto los convertir¨ªa en veh¨ªculos mucho m¨¢s silenciosos, perfecto para las labores de reconocimiento, pero se plantean muchos problemas que DARPA debe solucionar antes de ponerse manos a la obra.
Uno de ellos es la fabricaci¨®n de una bovina lo suficientemente ligera y especialmente potente para mover todo el tonelaje. Este es un reto de lo m¨¢s importante para cualquier equipo de investigaci¨®n, pero a¨²n hay otro problema que es el del mantenimiento. Resulta que este motor estar¨ªa pensado para usar agua salada, lo que har¨ªa que este se corroiga m¨¢s f¨¢cilmente. Esto por no hablar de los campos magn¨¦ticos que tambi¨¦n contribuyen a un mayor desgaste del motor.