El invento que revolucion¨® la seguridad vial: como Volvo perdi¨® mucho dinero por salvar vidas

Han pasado seis d¨¦cadas y media desde que la marca automovil¨ªstica Volvo lanzara uno de los inventos m¨¢s revolucionarios en el ¨¢mbito de la seguridad vial. El cintur¨®n de tres puntos, el mismo que est¨¢ presente en los veh¨ªculos actuales, se introdujo por primera vez en el a?o 1959. Fue el ingeniero Nils Bohlin el que revolucion¨® la industria del motor con esta innovaci¨®n, que ha salvado miles y miles de vidas a lo largo de estos a?os. Si bebes no conduzcas y siempre ponte el cintur¨®n de seguridad. Esas m¨¢ximas han continuado vigentes hasta la fecha, hasta el punto de que los coches de hoy en d¨ªa avisan al conductor y a los pasajeros si alguien no se lo ha abrochado.

¡°Pocas personas han salvado tantas vidas como Nils Bohlin¡±, asegura Volvo con orgullo. El presidente de la compa?¨ªa en aquellos a?os, el ingeniero Gunnar Engellau, sufri¨® su propia tragedia personal, ya que uno de sus parientes falleci¨® en un accidente de tr¨¢fico. Las limitaciones del cintur¨®n de dos puntos contribuyeron a que esta persona falleciera durante el accidente Concienciado ante esa situaci¨®n, el directivo se propuso encontrar una soluci¨®n, contrat¨® a Bohlin ¡ªhasta entonces en la empresa rival Saab¡ª y consigui¨® su objetivo.

Volvo permiti¨® que otras empresas usaran el cintur¨®n de tres puntos

El dise?o del cintur¨®n de dos puntos era peligroso porque pod¨ªa da?ar los ¨®rganos internos. Bohlin, en cambio, innov¨® con un dispositivo mucho m¨¢s c¨®modo y seguro. De todos modos, como todo lo nuevo, cost¨® que la gente lo aceptara, pero al final termin¨® consolid¨¢ndose como un est¨¢ndar. Volvo realiz¨® innumerables pruebas y experimentos, hasta que finalmente dio con el producto ideal. Como cualquier otra empresa, la patente fue registrada. De haberlo querido, la firma automovil¨ªstica podr¨ªa haber explotado esta innovaci¨®n durante 20 a?os en Estados Unidos o haber cobrado a otras empresas por el uso de la licencia. Sin embargo, liber¨® la patente para que todos pudieran usarla y anim¨® a sus competidores a que lo implementara en sus veh¨ªculos.

Hoy en d¨ªa, a pocos les sorprende que el cintur¨®n de seguridad sea obligatorio. Hubo ¨¦pocas en las que no lo fue. ¡°Seg¨²n el ¨²ltimo Informe de Seguridad de Volvo Trucks 2017 ¡ªelaborado por el Equipo de Investigaci¨®n de Accidentes de Volvo Trucks¡ª, el 50% de los conductores de cami¨®n que no llevaban puesto el cintur¨®n de seguridad y murieron en accidentes de tr¨¢fico podr¨ªan haber sobrevivido si lo hubieran llevado puesto¡±, apunta la empresa. Una raz¨®n m¨¢s que convincente para seguir us¨¢ndolo.