Dos islas separadas por 5 km tienen una diferencia horaria de 21 horas

Qu¨¦ duda cabe que la geograf¨ªa de nuestro planeta nos deja en ocasiones casos curios¨ªsimos, y es el caso de las islas Diomede. Ambas, Big Diomede y Little Diomede, est¨¢n separadas tan solo por 5 kil¨®metros de distancia, sin embargo, si hablamos de tiempo, las separa pr¨¢cticamente un d¨ªa. ?C¨®mo puede ser esto?

El extra?o caso de las islas Diomede

Estas islas se encuentran en el estrecho de Bering, situado entre Alaska y Siberia, de hecho, Big Diomede se considera parte de Rusia, mientras que Little Diomede pertenece a Estados Unidos. Es m¨¢s, durante el invierno se forma un puente de hielo entre ambas, y obviamente es completamente ilegal cruzarlo, pero permite la curiosidad de poder afirmar que es posible llegar andando desde Rusia hasta EEUU.

Ahora bien, ?por qu¨¦ esa enorme diferencia horaria a pesar de su cercan¨ªa en el espacio? Pues porque ambas est¨¢n separadas por la l¨ªnea considerada internacionalmente de cambio de fecha, la cual discurre por el oc¨¦ano Pac¨ªfico y establece el l¨ªmite entre un d¨ªa y el siguiente, con lo que Big Diomede est¨¢, en la pr¨¢ctica, un d¨ªa por delante de Little Diomede.

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Las islas fueron descubiertas nada menos que en el siglo XVIII, concretamente en el a?o 1728 por el navegante de origen ruso-dan¨¦s Vitus Bering, y llevan el nombre del santo griego Diomedes de Tarso. Sorprendentemente, en Little Diomede a¨²n viven algo m¨¢s de 100 nativos, cuya aldea, seg¨²n estiman algunos arque¨®logos, tendr¨ªa una antig¨¹edad de nada menos que 3.000 a?os. Los exploradores habr¨ªan descubierto que estos habr¨ªan edificado una civilizaci¨®n en torno a la caza de las ballenas, comerciando con habitantes tanto de Asia como de la propia Alaska.

Esto ser¨ªa de esta manera hasta que comenz¨® la Segunda Guerra Mundial, cuando los habitantes de Big Diomede fueron trasladados a Siberia, suspendiendo la navegaci¨®n hasta 1988.