Sud¨¢frica mide la madurez de las nuevas Leonas

Este s¨¢bado a las 13:30 (+TDP), la Selecci¨®n espa?ola de rugby XV disputa un partido ante Sud¨¢frica en el campo Central de Ciudad Universitaria que servir¨¢ para medir el grado de madurez que ha alcanzado el grupo en s¨®lo cinco partidos. Esta Espa?a, cuya edad media oscila en torno a los 22 a?os, ya se han codeado con dos top-10 como Italia y EEUU, a quien tuvieron contra las cuerdas el s¨¢bado pasado hasta los ¨²ltimos minutos del encuentro. Ahora es el turno de la rocosa Sud¨¢frica, en el n¨²mero 13 de World Rugby.

Juan Gonz¨¢lez, seleccionador nacional, ha preparado este partido con todo lo aprendido frente a EEUU. ¡°En caliente¡±, admite, reconoce sentirse ¡°un poco frustrados por haber perdido la oportunidad de ganar a EEUU por primera vez y en casa, con nuestro p¨²blico. Esa sensaci¨®n de no haber terminado el trabajo¡±. Sin embargo, ¡°en fr¨ªo, pensamos que el equipo est¨¢ mejorando y la derrota nos servir¨¢ para dar un paso m¨¢s en la gesti¨®n de los finales de partido. Vamos a aprender y nos va a servir mucho¡±.

Y es que a pocos minutos del final, Espa?a lleg¨® a ir 14-13 en el marcador y con un avant en un ¨²ltimo pase cerca de la linea de ensayo que pr¨¢cticamente les hubiera asegurado la victoria. Sin embargo, unos minutos despu¨¦s, quien s¨ª lograba el ensayo para dar la vuelta al marcador fueron las estadounidenses.

A ese choque, Espa?a llegaba despu¨¦s de haber perdido ante Italia 5-22 en el primer partido, donde Las Leonas empataron a un ensayo en la segunda mitad y se codearon con las n¨²mero 5 del mundo en esos 40 minutos finales, y despu¨¦s llegaron las contundentes victorias frente a Pa¨ªses Bajos y Suecia. Entre aquellas Leonas ante Italia y las de ahora, ¡°la diferencia son tres semanas de trabajo. Son las mismas jugadoras, pero las semanas de trabajo en febrero fueron muy productivas, conseguimos calidad de entrenamiento y pudimos trabajar sobre aspectos del juego que ten¨ªamos que mejorar¡±, asegura Gonz¨¢lez.

Esta mejora no es cuesti¨®n de magia, sino de trabajo, entrenamientos y cuatro partidos en dos meses. ¡°Despu¨¦s, para conectar los partidos de febrero con estos de marzo, hemos realizado trabajos extra de gimnasio, destrezas espec¨ªficas e individuales en clubes, reuniones zoom, as¨ª como el cuidado de las jugadoras con el seguimiento de fisios y m¨¦dicos. Con todo esta labor, cuando llegamos a marzo, los contenidos deb¨ªan estar muy frescos en la cabeza. Era importante para aprovechar la primera semana de preparaci¨®n contra EEUU al 100%¡±.

Sud¨¢frica es un reto f¨ªsico

Ahora, para este partido del s¨¢bado frente a Sud¨¢frica, esperan poder reunir todo el talento, conocimiento y trabajo realizado para plantar cara y lograr la victoria. ¡°Sud¨¢frica es un rival complicado de jugar. Ya las conocemos de la gira en verano, donde est¨¢bamos en una etapa inicial del proceso, y nos cost¨® mucho pararlas. Este ser¨¢ uno de nuestros grandes objetivos: superar el reto f¨ªsico que nos van a querer imponer¡±.

M¨¢s all¨¢ del marcador, a Juan Gonz¨¢lez le gustar¨ªa terminar ¡°esta serie de dos partidos con la sensaci¨®n de que el equipo ha dado un paso importante en su construcci¨®n tanto dentro en el juego como fuera del campo. Mirando al futuro m¨¢s inmediato, esperamos mantener continuidad porque es importante para mantener la motivaci¨®n de las jugadoras y seguir desarrollando el juego¡±. Adem¨¢s de este Espa?a-Sud¨¢frica de las 13:30 horas, a las 17:00 horas comienza el partido oficial entre Canad¨¢ y EEUU perteneciente al torneo Pacific Four Series, de World Rugby.