An¨¢lisis con nota de Baldur¡¯s Gate 3, la obra maestra del RPG occidental

Larian Studios ha conseguido lo inimaginable. La desarrolladora detr¨¢s de Divinity Original Sin 2 ha tomado una de las sagas m¨¢s queridas del RPG occidental y ha construido una tercera entrega de ensue?o, que supera todas las expectativas habidas y por haber. Baldur¡¯s Gate 3 es todo lo que uno puede esperar de un juego de estas caracter¨ªsticas, un t¨ªtulo que sobresale en todos y cada uno de los apartados y que cautiva con su historia y su jugabilidad, su mundo de fantas¨ªa y sus fascinantes personajes. Es la prueba de que la simplificaci¨®n de mec¨¢nicas no es el ¨²nico camino en una industria que a veces toma a los jugadores por tontos.

Se trata de un RPG colosal en contenido y calidad, una epopeya ambientada en los los Reinos Olvidados de Dragones y Mazmorras que nos brinda una experiencia jugable profunda, espectacular y llena de historias y de personajes interesantes. Se alza com una de esas producciones que desprenden un aroma inconfundible a obra maestra, cuya calidad se ve, se huele, se palpa y se siente al instante. Un juego de rol de la vieja escuela, pero modernizado y mejorado hasta l¨ªmites insospechados.

Esa complejidad construida sobre capas y m¨¢s capas exige dedicaci¨®n plena y una curva de aprendizaje progresiva. Despu¨¦s de todo, no es un producto que se pueda ni se deba jugar a lo loco, porque lo verdaderamente importante es explorar, interactuar con otros personajes, descubrir secretos y vivir tu propia aventura junto al resto de compa?eros, ya sea en solitario o a trav¨¦s del multijugador online o local. Cada aventura es distinta; las variaciones, incontables. Un personaje puede morir en una partida y en otra convertirse en un aliado crucial.

En Larian han seguido una estrategia que ya les ha funcionado en el pasado. Vali¨¦ndose de la f¨®rmula del acceso anticipado, los desarrolladores han ido perfilando todos los sistemas de juego, siempre bajo la atenta mirada de la comunidad. Han transcurrido seis a?os de desarrollo y tres de early access, un proceso largo pero justificado, puesto que la tercera entrega de la saga es, sin ning¨²n atisbo de duda, el RPG de la ¨²ltima d¨¦cada, el m¨¢s destacado desde The Witcher 3: Wild Hunt.

De todos los RPG de vista isom¨¦trica es el que mejor luce sin duda. Los detalles se aprecian al acercar la c¨¢mara: la calidad de las texturas y el modelado de los h¨¦roes destacan, no tanto sus animaciones faciales, un poco artificiales. La composici¨®n de las secuencias y conversaciones bebe de Mass Effect y sobresale muy por encima de sus proyectos anteriores. De banda sonora va bien servido gracias a los temas ambientales, ¨¦picos y corales. En cuanto al control, tal vez el rat¨®n y el teclado sea su ¨¢mbito natural, pero la adaptaci¨®n al mando es fant¨¢stica: la c¨¢mara, m¨¢s al estilo de Dragon Age, se acerca al hombro y los sistemas se manejan a trav¨¦s de men¨²s radiales muy intuitivos. La parte negativa es que es f¨¢cil equivocarse al pinchar sobre un objeto en concreto.

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La introducci¨®n: as¨ª funciona el editor de personajes y esta es la premisa argumental

El inicio, la introducci¨®n, conlleva una primera decisi¨®n crucial: el protagonista. Por un lado, se ofrece la posibilidad de manejar a uno de los campeones del grupo, los denominados personajes de origen. En otras palabras, son los compa?eros que nos encontramos en la aventura y que podemos encarnar desde el principio: Lae¡¯zel (guerrera), Coraz¨®n Sombr¨ªo (cl¨¦riga), Astarion (p¨ªcaro), Gale (mago), Wyll (brujo), Karlach (b¨¢rbara) y Ansia Oscura (cualquier clase) est¨¢n disponibles desde el mismo d¨ªa de lanzamiento.

Si elegimos un personaje de origen podremos descubrir su historia y sus misiones exclusivas de primera mano. Por otro lado, de cara esta primera partida, nos decantamos por crear a nuestro propio h¨¦roe desde cero. Larian ha preparado un editor complet¨ªsimo, no solo por las opciones est¨¦ticas, sino tambi¨¦n por las innumerables posibilidades y variables que ofrecen las distintas clases y subclases. Las combinaciones son casi infinitas y se adaptan a cada tipo de jugador.

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El editor, cargado de opciones, esboza los rasgos f¨ªsicos del h¨¦roe y mantiene ocupados a no pocos jugadores, que buscan recrear a su h¨¦roe ideal o identificarse a trav¨¦s de su personaje. Con todo, en la build actual no es posible cambiar su aspecto durante la partida, una opci¨®n que s¨ª estaba presente en Divinity: Original Sin 2 y que se implementar¨¢ en una futura actualizaci¨®n.

Han pasado m¨¢s de cien a?os desde los acontecimientos narrados en Baldur¡¯s Gate y Baldur¡¯s Gate II: Shadows of Amn, las dos entregas que BioWare (Star Wars: KOTOR, Dragon Age, Mass Effect) desarroll¨® entre finales de los noventa y los primeros a?os del siglo XXI. Larian ha recogido el testigo de los tambi¨¦n creadores de Jade Empire y ha hecho las cosas a su manera, pero manteni¨¦ndose fiel al esp¨ªritu de los cl¨¢sicos.

?Es necesario jugar a los t¨ªtulos anteriores para entender los entresijos argumentales de esta tercera entrega? La respuesta es que no, cualquiera puede gozar de Baldur¡¯s Gate 3 est¨¦ o no familiarizado con el universo y sus personajes. Por supuesto, el equipo ha vertebrado la narraci¨®n de forma coherente, si bien ha integrado detalles y matices que conectan directamente con los originales. El regreso de personajes de Baldur¡¯s Gate como Jaheira y Minsc ¡ªy de su fiel amigo, el roedor Bub¨²¡ª, tiene su explicaci¨®n a pesar de los a?os transcurridos entre la cronolog¨ªa de la segunda y de la tercera parte. Atan el pasado, miran al presente y caminan hacia el futuro, un futuro guiado por un nuevo grupo de h¨¦roes.

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Despiertas en el interior de un nautiloide, la nave de los azotamentes, criaturas tentaculosas que hurgan en la mente de sus v¨ªctimas y plantan su semilla en los recept¨¢culos, es decir, dentro del cuerpo del sujeto en cuesti¨®n. El averno arde a tu alrededor y extra?as criaturas diabolescas sobrevuelan la zona. Al mirar a derecha y a izquierda, descubres estructuras carnosas y extra?os artilugios, mas prefieres avanzar con prudencia y evitar contactos no deseados. Has sobrevivido al secuestro sin da?os, al menos en apariencia, aunque tu destino a¨²n no ha terminado de escribirse.

Mientras huyes, la espada curva de una githyanki se interpone en tu camino. Tras unos segundos de acalorada discusi¨®n, Lae¡¯zel se une al equipo. Ambos sois conscientes de que el par¨¢sito de los azotamentes serpentea sibilino por vuestros cerebros, lo que os aboca a transformaros en uno de ellos con el tiempo. Ese es un problema a resolver en otro momento, puesto que primero necesit¨¢is huir de la nave. Como campe¨®n, usas tus habilidades arcanas y combinas la magia con el acero, destruyes a tus enemigos y te abres paso hacia la salvaci¨®n. Corres, corres, corres y el enemigo espalda contra espalda, a punto de alcanzarte. En el ¨²ltimo instante, pulsas el bot¨®n y...

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Abres los ojos, te hallas cerca de la costa, los rayos de sol calientan y tuestan la piel y el suelo mullido parece una cama de hojarasca. Los dioses lo han querido: vivir¨¢s un nuevo amanecer, pero tu ¨²nica esperanza es hallar un remedio para una dolencia incurable, irreversible, ?o quiz¨¢ no? En Baldur¡¯s Gate 3, los protagonistas han sido infectados por el renacuajo de los azotamentes. Sin embargo, los h¨¦roes tendr¨ªan que haberse transformado tiempo ha. En lugar de ello, parecen haber desarrollado una especie de resistencia. Es m¨¢s, el par¨¢sito les confiere poderes especiales, aunque est¨¢ en su mano aprovecharlos o no. Todo tiene consecuencias, especialmente cuando se trata de una fuente de poder.

Tal vez sea una comparaci¨®n obvia y un clich¨¦ como recurso metaf¨®rico, pero es lo que mejor se ajusta a la realidad. La obra de Larian es como una cebolla, se compone de capas, que a su vez esconde otras capas. Swen Vincke, director del videojuego, explic¨® en entrevista con MeriStation que ni ellos mismos conocen todos los secretos del t¨ªtulo, comprensible teniendo en cuenta su escala y la influencia de las decisiones. Baldur¡¯s Gate 3 es una cebolla, s¨ª, pero tambi¨¦n un ¨¢rbol. Las decisiones ramifican la historia en distintas direcciones; las hojas de cada una de ellas aportan matices y bifurcan la trama en m¨²ltiples variaciones, de modo que cada partida puede ser muy diferente.

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El nudo: dialogar, negociar, decidir y luchar

Los n¨²meros brutos apabullan: 12 clases, 11 razas, cientos de hechizos, trucos, especializaciones, personajes, localizaciones... este RPG puede llegar a abrumar, as¨ª que es recomendable que los novatos en el g¨¦nero experimenten con los distintos sistemas para familiarizarse con ellos. El t¨ªtulo incorpora pocos tutoriales ingame, pese a que s¨ª cuenta con un surtido pormenorizado de gu¨ªas b¨¢sicas y avanzadas dentro del men¨² principal.

Como adelant¨¢bamos al principio de este texto, estamos ante un producto que requiere dedicaci¨®n, lectura y estrategia. Es un juego denso en forma y contenido, lo que no significa que sea aburrido, m¨¢s bien todo lo contrario. El talento de Larian Studios se refleja tanto en la escritura como en su concepci¨®n como juego sist¨¦mico. En Baldur¡¯s Gate 3 colindan varios sistemas que se entrecruzan y que a?aden un toque de imprevisibilidad muy gustoso. Desde los di¨¢logos y las decisiones hasta las luchas, pasando por la tirada de dados, la exploraci¨®n, el sigilo, la gesti¨®n del inventario o las acciones.

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El rol de papel, dados y tablero plasmado en formato videojuego. Larian sigue la escuela del RPG occidental y mejora Divinity: Original Sin 2 en absolutamente todos los apartados. La base es la misma que la de Baldur¡¯s Gate y Baldur¡¯s Gate 2, de forma que las conversaciones siguen siendo uno de los pilares que sostienen todo lo dem¨¢s.

En los ¨²ltimos a?os, el g¨¦nero ha tendido a la simplificaci¨®n de sus mec¨¢nicas, como ocurri¨® con Mass Effect o Dragon Age: las opciones se identifican mediante un sistema crom¨¢tico que distingue las decisiones moralmente adecuadas (en color azul) de las reprobables (en color rojo). Este enfoque tan maniqueo se deja de lado en Baldur¡¯s Gate 3, que se nutre de una escritura pre?ada de matices, drama, significados y significantes. No todas las decisiones de di¨¢logo se ti?en de blanco o de negro, el gris m¨¢s sutil tambi¨¦n tiene su papel.

Convencer al interlocutor e influir en su comportamiento depende de distintos factores. Los atributos de los campeones repercuten en el devenir de la conversaci¨®n, que se dirime con una tirada de dados. Por ejemplo, usamos la percepci¨®n, la intimidaci¨®n o nuestros conocimientos arcanos para activar una l¨ªnea de di¨¢logo concreta. A continuaci¨®n, aparece uno (o varios) dados en pantalla. Para superar la tirada tendremos que igualar o superar la cifra que se nos indica. Si disponemos de objetos bonus optaremos a a?adirlos a la tirada a fin de incrementar las posibilidades de ¨¦xito.

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Una de las cosas m¨¢s satisfactorias de Baldur¡¯s Gate 3 es dejarse llevar por los hechos y las consecuencias. S¨ª, es posible cargar otro guardado anterior cuando no nos guste lo que ha ocurrido, pero el fluir de los acontecimientos tiene su encanto. Sea como fuere, la decisi¨®n se amolda a los gustos de cada uno. Al tratarse de un t¨ªtulo tan sist¨¦mico, existe un espacio para la imprevisibilidad, algo que introduce un factor sorpresa gratificante. Durante un combate, dos guerreros rechazaron ayudarnos y se escondieron dentro de una cueva. Mientras luch¨¢bamos, conseguimos usar el poder del renacuajo y manipular la mente del enemigo, que se retir¨® junto al resto de bestias de su camada. Cuando accedimos a la guarida, las criaturas no nos hicieron da?o y nos topamos con los cad¨¢veres de los desdichados desplomados en el suelo; su sangre, todav¨ªa fresca. Ni que decir tiene que nos quedamos con sus rutilantes armaduras.

La decisi¨®n de eliminar los alineamientos morales cl¨¢sicos de D&D ha sido acertada. Sin esas constricciones, los personajes evolucionan de acuerdo con sus decisiones y no restringidos por los l¨ªmites que establecen etiquetas como ¡°legal bueno¡±, ¡°ca¨®tico malvado¡± o ¡°neutral¡±.

El juego est¨¢ lleno de misiones principales y secundarias, por no hablar de las historias protagonizadas por los compa?eros. Es el modo de conocer sus intenciones y motivaciones, al tiempo que desarrollan su car¨¢cter. Como todo en esta obra, las decisiones del jugador y la forma en la que abordan las conversaciones dirigen la narraci¨®n hacia un lado o hacia el otro. Una decisi¨®n en un momento determinado puede modificar dr¨¢sticamente el destino de cualquier personaje.

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BioWare fue una de las primeras desarrolladoras en introducir romances variados e inclusivos. Con paso firme y decidido, Larian camina por los mismos vericuetos y ofrece opciones para todos los gustos. Del mismo modo que el resto de historias, los personajes transitan por los caminos del coraz¨®n y lo alcanzan de distintas maneras: una relaci¨®n, solo sexo, tonteo entre distintos miembros del equipo... a¨²n nos queda mucho por explorar.

Dentro del campamento, los compa?eros se relajan y se suceden todo tipo de situaciones argumentales. Adem¨¢s, cumple un prop¨®sito jugable, ya que los descansos largos recuperan los puntos de habilidad y los hechizos de los h¨¦roes. Conlleva un gasto de recursos, pero a cambio obtenemos dos descansos cortos por d¨ªa, que nos permiten recuperar parcialmente nuestros poderes. Como todo RPG que se precie, comerciar, obtener piezas de equipamiento, robarlas o equiparlas forma parte de la experiencia.

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La localizaci¨®n de un producto con m¨¢s de 170 horas de cinem¨¢ticas (no concatenadas, salen en funci¨®n de las decisiones) e incontables l¨ªneas de di¨¢logo implica un trabajo casi inabarcable, pero el equipo espa?ol liderado por Ram¨®n M¨¦ndez (colaborador de MeriStation) ha realizado una excelente labor de traducci¨®n al espa?ol. Los giros, los chistes, las expresiones y los juegos de palabras se trasladan a la perfecci¨®n, un trabajo nada sencillo dada la densidad y la complejidad de los textos.

Una de las diferencias principales entre los Baldur¡¯s Gate de BioWare y los de Larian es que los combates de la tercera entrega no funcionan en tiempo real sino por turnos. Cada uno de los personajes dispone de puntos de movimiento a consumir durante un turno determinado, por lo que decidir la ubicaci¨®n del personaje en el campo de batalla y sus ataques, hechizos o maniobras de defensa resulta crucial.

El sistema interioriza las reglas 5e de D&D, una evoluci¨®n con respecto a las 2.5 de los anteriores cap¨ªtulos. Las tiradas de dados invisibles, las probabilidades y otras variables determinan si un movimiento tiene ¨¦xito o no. La desarrolladora de Gante ha creado un combate profundo y estrat¨¦gico, dotado de tridimensionalidad, puesto en el campo de batalla se tienen en cuenta todos los elementos: la posici¨®n de los enemigos, si te encuentras en una zona alta o baja, los obst¨¢culos y los objetos que podemos utilizar en nuestro beneficio (o que pueden penalizarnos). Por ejemplo, lanzar un hechizo de fuego sobre un bid¨®n de p¨®lvora provocar¨¢ una gran explosi¨®n que afectar¨¢ a los que se hallen en el per¨ªmetro, ya sean amigos o enemigos.

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Las posibilidades son tan variadas que podemos separar al grupo, hacer que solo alguno de ellos se lance a la batalla mientras otros desarrollan otra actividad o aventurarnos en solitario dentro de una mazmorra. En definitiva, Larian brinda las herramientas y el jugador decide c¨®mo utilizarlas y combinarlas de modo estrat¨¦gico y de acuerdo con una circunstancia dada.

El t¨ªtulo no es f¨¢cil y requiere cierto compromiso por parte del jugador, un compromiso que obliga a aprender sus fundamentos, aunque incluye tres modos de dificultad que se puede ajustar casi en cualquier momento de la partida. El modo m¨¢s sencillo tampoco es un paseo, el jugador tendr¨¢ que seguir trazando sus estrategias si quiere sobrevivir. No existe subida de nivel autom¨¢tica, por lo que hay que las mejoras y especializaciones se eligen de forma manual.

No es comparable a The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, aunque la sistematicidad de su jugabilidad permite experimentar y buscar diferentes soluciones a un mismo problema. Posicionar barriles explosivos cerca de un jefe goblin y de sus tropas para luego encender la mecha puede decantar la batalla antes incluso de que comience; empujar a un enemigo posicionado cerca de un barranco har¨¢ que se despe?e; y m¨¢s all¨¢ del combate, llegar hasta un punto concreto del mapa puede parecer imposible, pero si jugamos con las acciones o usamos un hechizo de vuelo quiz¨¢ lleguemos a una zona que parec¨ªa inaccesible. Las misiones y secretos aparecen en cualquier esquina.

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El desenlace, un juego de 10

Baldur¡¯s Gate 3 se ha coronado como una obra maestra del rol. Mientras tanto, Larian Studios sigue trabajando en a?adir nuevas caracter¨ªsticas y arreglar los bugs, casi inevitables en un producto tan complejo e inabarcable, pese a que el trabajo del departamento de QA ha sido pulcro y escrupuloso.

Portamos la espada, blandimos el bast¨®n de mago y pronunciamos las palabras del sortilegio. De vuelta a la ciudad de Puerta de Baldur nos aguardan m¨¢s aventuras emocionantes.

An¨¢lisis de la versi¨®n PC, c¨®digo cedido por ICO Partners en representaci¨®n de Larian Studios