An¨¢lisis de Lords of the Fallen, uno de los alumnos aventajados de From Software

Un d¨ªa m¨¢s, abrimos un texto hablando de Dark Souls. No quer¨ªamos ser pesados, pero es que no nos queda m¨¢s remedio que hacerlo, ya que mientras esperamos la llegada de Shadow of Erdtree, el DLC de Elden Ring, la f¨®rmula que From Software comenz¨® a convertir en fen¨®meno hace una d¨¦cada no hace m¨¢s que expandirse, y en esta ocasi¨®n lo hace con un juego sorprendente, de esos sobre los que hay muchas cosas que decir.

En MeriStation nos hemos puesto a los mandos del nuevo Lords of the Fallen, una obra independiente que no es una secuela del t¨ªtulo hom¨®nimo que Deck13 lanz¨® all¨¢ por 2014. Un intenso y desafiante RPG de acci¨®n que llega con la intenci¨®n de ocupar un puesto en lo m¨¢s alto de la clasificaci¨®n de los soulslike, una palabra que hace diez a?os no exist¨ªa y ahora usamos para definir a todo un g¨¦nero. Hace unos d¨ªas dec¨ªamos que apuntaba muy alto, as¨ª que vamos a lo que de verdad importa: ?est¨¢ a la altura de las expectativas?

Dark Souls III, el modelo a seguir

Siempre que llega un nuevo soulslike, es l¨®gico que pensemos en qu¨¦ juegos se inspira. Porque m¨¢s all¨¢ de la evidencia de que la f¨®rmula de From Software es la principal influencia, hay casos como el de Lies of P, claramente inspirado en Bloodborne o el Lords of the Fallen de 2014 y su intento de copiar a Dark Souls. Pues en este caso, hemos encontrado muchas similitudes con el fant¨¢stico Dark Souls III, y eso es una muy buena noticia.

El mundo, separado por zonas interconectadas y muy extensas, es lo primero que nos ha llamado la atenci¨®n. Bosques, catedrales, cavernas, desfiladeros... y pantanos, s¨ª. Repletos de lodo, trampas, enemigos colocados a traici¨®n y todas esas cosas. El dise?o de niveles est¨¢ a un gran nivel y se sit¨²a por encima de lo visto en otros soulslike, pues la exploraci¨®n es sumamente satisfactoria gracias a una serie de escenarios profundos, verticales y repletos de secretos.

Como decimos, la experiencia es muy cercana a la que nos brinda la saga Dark Souls, sobre todo en la tercera entrega. No falta el nexo o zona de descanso en la que numerosos personajes se re¨²nen para ofrecernos sus servicios (herrer¨ªa, compra-venta de objetos, restablecimiento del personaje) y ofrecernos alguna que otra misi¨®n. Un lugar cambiante, pues conforme avanzamos, conocemos a nuevos personajes y tomamos decisiones, es muy probable que encontremos novedades cada vez que lo visitemos. Menos mal que aqu¨ª no podemos matar NPC...

Lords of the Fallen es un juego cr¨ªptico, y a pesar de que se sirve de numerosas escenas de v¨ªdeo para contarnos una historia m¨¢s f¨¢cil de seguir que en las obras de From Software, a menudo nos vemos en la situaci¨®n de no saber hacia d¨®nde ir, encontramos una llave que a saber qu¨¦ puerta abre o ver tantos caminos posibles que acabar en lo m¨¢s profundo de una caverna en la que cualquier enemigo es capaz de matarnos de un solo golpe. A veces es confuso y no es f¨¢cil avanzar, pero es adictivo como pocos y cada paso que damos resulta muy pero que muy gratificante.

Volviendo al dise?o de niveles y antes de abordar el sistema de combate, tenemos que decir que hay algo que no nos ha gustado: la distribuci¨®n de los enemigos en algunas zonas. En l¨ªneas generales, estamos ante un videojuego muy desafiante, as¨ª que no entendemos la raz¨®n por la que la dificultad se eleva de manera completamente artificial en ciertos niveles. Luchar contra media docena de monstruos en un t¨²nel de metro y medio de ancho no es ni divertido, ni satisfactorio. No es algo constante, pero es realmente molesto cuando sucede.

Por lo dem¨¢s, a estas alturas ni siquiera es necesario decir que hay una serie de vestigios que hacen las veces de hogueras, en los que podemos descansar para restaurar viales de salud, subir de nivel, viajar a otras regiones o acceder al modo multijugador. Por cierto, aqu¨ª no hay almas, sino vigor, que es el nombre que recibe la divisa del juego. Lo obtenemos derrotando enemigos o consumiento ciertos objetos y podemos usarlo para mejorar al personaje o comprar objetos a los mercaderes.

La mejor defensa es un buen ataque

El g¨¦nero soulslike ha crecido mucho desde los ¨²ltimos a?os y cada desarrollador decide abordarlo a su manera. En el caso de Hexworks, la inspiraci¨®n en la trilog¨ªa Dark Souls es clara y el sistema de builds, personalizaci¨®n del personaje y posibilidades a la hora de combinar son pr¨¢cticamente id¨¦nticas. Espadas, hachas, dagas, arcos, talismanes, b¨¢culos, mazas... El arsenal es muy generoso y en lo que a piezas de equipo y armaduras respecta (yelmos, guantes, anillos...), tambi¨¦n. En cuanto juegues un par de horas comprobar¨¢s que tienes un buen pu?ado de objetos que a buen seguro estar¨¢s deseando probar.

Los inventarios con muy amigables gracias a su simpleza, algo que tambi¨¦n se aplica al desarrollo del personaje, ya que no hay demasiadas estad¨ªsticas y en cuesti¨®n de segundos nos queda claro cu¨¢les son los que nos conviene subir en funci¨®n de nuestro estilo de juego. ?Quieres hacer da?o masivo con una daga en cada mano? Eleva la agilidad. ?Deseas ser un poderoso mago capaz de dominar el fuego? El infierno es tu aliado. En MeriStation hemos probado varios estilos: personajes r¨¢pidos, hechiceros, el cl¨¢sico tanque con armadura pesada y espad¨®n... y la verdad es que no hemos notado desequilibrio alguno; todos nos han parecido igual de v¨¢lidos.

Para triunfar en el mundo de Lords of the Fallen hay que ser r¨¢pidos a la hora de luchar, porque los bloqueos y parrys no evitan que suframos da?o, sino que convierte nuestra vitalidad en salud atrofiada. Esto se traduce en que una porci¨®n de la barra se colorea en gris: si asestamos un golpe r¨¢pido podemos recuperarlo, pero si recibimos cualquier tipo de da?o lo perdemos para siempre. Es una mec¨¢nica bastante interesante, ya que incentiva a bloquear, pero solo si tenemos claro que acto seguido es necesario atacar para restaurar la salud perdida.

La ventana para hacer parry ante los golpes del enemigo es bastante generosa, aunque solo tiene sentido hacerlos si estamos convencidos de que somos capaces de realizar varios seguidos con ¨¦xito, momento en el que nuestro rival quedar¨¢ aturdido durante varios segundos en los que podremos ejecutar una acometida funesta (un ataque especial, vamos). Si somos capaces de dominar el parry, tenemos mucho terreno ganado.

Por lo dem¨¢s, el juego se comporta muy bien a la hora de luchar y nos brinda m¨²ltiples posibilidades para salir airosos de cada situaci¨®n: ataque r¨¢pido, pesado, golpe cargado, combate a distancia, movimientos especiales... Hay muchas opciones y es un t¨ªtulo muy satisfactorio a los mandos. De hecho, lo ¨²nico capaz de ensuciar un poco las batallas es que a veces abusa de colocar varios enemigos en espacios reducidos, y ah¨ª el reto se convierte en injusticia. En cualquier caso, lo que m¨¢s nos ha gustado es que a pesar de ser una experiencia dura y muy desafiante, la sensaci¨®n al progresar es muy gratificante. Por cierto, hay pantanos. Con veneno, enemigos que disparan a distancia y esas cosas. Miyazaki estar¨ªa orgulloso.

Menci¨®n especial merecen, por supuesto, los temibles jefes finales. Destacan tanto por su dise?o como por su ferocidad, ya que son realmente poderosos y muy rara vez conseguir¨¢s acabar con uno de ellos en el primer intento. Hay un buen pu?ado de ellos y aunque es cierto que algunos son un poco flojos, tambi¨¦n lo es que hay varios que dan lugar a batallas memorables. Si comparamos con los t¨ªtulos de From Software, no est¨¢n a su altura, pero si lo hacemos con otros soulslike, son superiores a los de la gran mayor¨ªa de ellos.

El mundo de los muertos

Un buen souslike ten¨ªa que ofrecernos una visi¨®n particular de la muerte, y Lords of the Fallen se lo toma tan en serio que nos lleva directamente al otro lado. S¨ª, nos referimos al mundo de los muertos, ya que aqu¨ª no solo podemos decir que nos convertimos en huecos, sino que cruzamos directamente hacia el Umbral, que es el nombre que recibe este plano del mundo.

Era uno de los principales reclamos del juego y tenemos que decir que nos ha sorprendido gratamente las cotas de ambici¨®n de sus responsables, ya que no estamos hablando de algunas secciones concretas, sino de dos mundos que existen de forma paralela de un modo similar a lo que hace muchos a?os vimos en Metroid Prime 2: Echoes. Por supuesto, lo mejor es que podemos alternar entre ambos en casi cualquier momento. O mejor dicho: podemos acceder al Umbral desde cualquier lugar, aunque no sea tan f¨¢cil salir de ¨¦l.

La misteriosa l¨¢mpara que portamos tiene el poder de materializar el mundo de los muertos en tiempo real, por lo que debemos echar un vistazo a menudo para descubrir qu¨¦ hay m¨¢s all¨¢ de nuestra realidad. Por ejemplo, una puerta cerrada en nuestro mundo podr¨ªa no existir en el Umbral, o un lago quiz¨¢ est¨¦ seco y nos permita cruzar la zona a pie. Hay muchas situaciones as¨ª, hasta el punto de que a veces es obligatorio pasar por el Umbra para solventar algunas zonas.

La jugabilidad cambia por completo cuando accedemos al mundo de los muertos, ya que podemos usar la l¨¢mpara para exorcizar a los enemigos, sacando a relucir su alma y descubriendo su punto d¨¦bil, o para hacerlo con algunos elementos del escenario para desbloquear nuevos caminos. Tambi¨¦n tenemos la posibilidad de absorber energ¨ªa astral para convertir salud perdida en salud atrofiada, entre otras acciones que debemos aprender lo m¨¢s pronto posible si no queremos pasarlo mal.

Porque el Umbral tiene sus propias reglas y si miramos al cielo, un ojo del tama?o de la Luna nos observa constantemente, ya que no est¨¢ contento con nuestra presencia. ?El resultado? Un medidor de vigilancia que conforme se llena, hace que aparezcan nuevos y m¨¢s fuertes enemigos, a cambio de un multiplicador que nos permite obtener m¨¢s almas (perd¨®n, m¨¢s vigor). Como dec¨ªamos, es m¨¢s f¨¢cil entrar al mundo de los muertos que salir, ya que no hay un bot¨®n para ello y debemos encontrar una serie de ¨ªdolos que hacen las veces de puerta de salida.

Sin duda, se trata de una apuesta tan original como ambiciosa, pero no siempre funciona del todo bien, ya que algunas secciones del Umbral se alargan en exceso y desembocan en largos minutos luchando contra una cantidad de enemigos desorbitada. Adem¨¢s, hay que a?adir que el estr¨¦s a?adido por los efectos gr¨¢ficos de estas zonas da lugar a que el rendimiento t¨¦cnico se resienta y el juego sufra ca¨ªdas de FPS. La mec¨¢nica es genial y en algunos tramos da lugar a grandes momentos, pero deber¨ªa haberse medido mejor.

?Mejor con amigos?

Lords of the Fallen tiene una potente faceta multijugador, y aunque en l¨ªneas generales funciona de una manera similar a lo visto en los juegos de From Software, hay elementos que merece la pena destacar. Lo primero que debes saber es que podemos invocar a un jugador aliado de forma aleatoria, viajar a su mundo para ayudarle o llamar a un amigo mediante el sistema de invitaciones, algo que se agradece mucho en un t¨ªtulo as¨ª.

El progreso no es compartido, ya que si derrotamos a un jefe final en el mundo de otro jugador, luego tendremos que hacer lo propio en el nuestro. Eso s¨ª, el vigor, los objetos y las recompensas cosechadas durante la partida se mantiene. Algo que nos ha parecido muy interesante es que cuando el hu¨¦sped muere, la partida no termina, sino que devuelve a ambos jugadores al ¨²ltimo vestigio visitado para que vuelvan a intentarlo. Esto, a diferencia del funcionamiento del multijugador en Dark Souls, Bloodborne o Elden Ring, ahorra tedios a la hora de luchar de nuevo contra un jefe.

Otra cosa que nos ha resultado muy interesante es que el jugador invitado puede ser reanimado despu¨¦s de morir, siempre y cuando el hu¨¦sped se acerque al cad¨¢ver e interact¨²e con ¨¦l antes de perder la vida. El usuario resucitado regresa a la batalla y puede morir y volver de forma ilimitada, o al menos hasta que su compa?ero caiga derrotado. Todo esto da lugar a un componente estrat¨¦gico muy ¨²til en las peleas contra los jefes finales.

Por ¨²ltimo, no podemos olvidarnos del PvP (jugador contra jugador), el cual nos permite invadir un mundo ajeno con la ¨²nica intenci¨®n de localizar y matar a su hu¨¦sped, siempre teniendo en cuenta que tiene dos vidas y tras acabar con ¨¦l la primera vez tendremos que volver a hacerlo en el Umbral. Tanto el juego cooperativo como las invasiones nos brindan diversos objetos que no est¨¢n en el inventario, sino asociados al perfil; podemos usarlos como moneda de cambio con ciertos NPC que permanecen en el nexo para conseguir recompensas exclusivas. En definitiva, podemos decir sin miedo a equivocarnos que Lords of the Fallen ofrece el mejor multijugador que hemos visto en el g¨¦nero soulslike.