An¨¢lisis de Asgard¡¯s Wrath 2, el mejor juego VR en dispositivos Standalone y un claro aspirante a GOTY 2024

Nos pareci¨® una oportunidad perdida que Asgard¡¯s Wrath 2, la gran apuesta de Meta por el juego Triple A en sus dispositivos VR Standalone, presentara su tr¨¢iler de lanzamiento en los Game Awards del pasado a?o. El esperado t¨ªtulo se desvel¨®, una vez lo tuvimos entre nosotros muy poco despu¨¦s, el 15 de diciembre, no solo como el mejor juego de Quest, sino como uno de los mejores en realidad virtual en general y claro candidato a GOTY 2023 en todos los formatos. De haber salido un poco antes, podr¨ªa haber aspirado a todo.

Por eso nos sorprendimos y nos alegramos cuando lo vimos como nominado a los Game Awards de 2024. Esa repesca result¨® un acto de justicia, a pesar de que el impacto est¨¢ ya amortiguado, y grandes juegos reci¨¦n llegados como Batman o Metro est¨¢n haciendo un ruido ensordecedor de cara a los premios. As¨ª las cosas, sirva al menos este an¨¢lisis tard¨ªo como reivindicaci¨®n de esta obra may¨²scula, aut¨¦ntico manjar de dioses en un Olimpo digital.

Asgard¡¯s Wrath 2, el sue?o imposible que no deber¨ªa existir

El primer Asgard¡¯s Wrath se hab¨ªa revelado, cuatro a?os antes, como un ambicioso rpg occidental para PCVR que nada ten¨ªa que envidiar a los cl¨¢sicos de pantalla plana como Skyrim. Si a eso sumabas la ¨¦pica desmesurada de t¨ªtulos como God of War, y que todo ello no ocultaba una potente personalidad propia, sab¨ªas que te encontrabas ante un cl¨¢sico instant¨¢neo. Era, pues, razonable, dudar de las posibilidades y aspiraciones de la segunda parte, que recalar¨ªa en el modesto dispositivo VR Standalone, Quest 2.

En Quest 2, consola con un coraz¨®n much¨ªsimo m¨¢s d¨¦bil que el de un PC preparado para la VR, el Snapdragon XR2 utilizado por entonces en smartphones de gama alta, las cuentas no sal¨ªan. La senda estaba marcada por el primer t¨ªtulo, esto es, la complejidad de un RPG, duraci¨®n de m¨¢s de 50 horas, mundos enormes, jefes gigantescos, etc. Es m¨¢s, esta segunda parte saldr¨ªa para una m¨¢quina que todav¨ªa manten¨ªa en el mercado modelos de 64 GB de disco duro interno, cuando el primer Asgard¡¯s Wrath ocup¨® m¨¢s de 120 gigas en PC. Imposible¡­ o eso pensamos todos.

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Marcando el camino a seguir: la excelencia

Para valorar en su justa medida lo mucho que ha significado Asgard¡¯s Wrath 2 en la VR port¨¢til, hay que conocer su contexto. Los juegos para dispositivos Standalone pecaban en muchos casos de falta de ambici¨®n. Las limitadas capacidades de estas consolas parec¨ªan justificarlo. Pero claro, de repente te encontrabas un juego espa?ol como Red Matter, con gr¨¢ficos alucinantes de primer¨ªsimo nivel, que obligaba al debate y que pon¨ªa en evidencia todo y a todos.

Por supuesto, sabemos que el fant¨¢stico juego de Vertical Robot se mueve en entornos muy controlados que permit¨ªan a los valencianos hacer magia. Los juegos de rol, que llevaban d¨¦cadas tocando el cielo en pantallas planas, supon¨ªan un imposible en Quest o Pico. Los pocos que apostaban por algo parecido a esos mundos abiertos y expansivos lo decoraban todo en low poli, y lo poblaban con personajes a lo Rayman, esto es, sin extremidades completas.

Por otro lado, estaban los t¨ªtulos de corte medieval que explotaban las f¨ªsicas en el combate cuerpo a cuerpo. Estos s¨ª, con gr¨¢ficos a la altura, se habilitaban, sin embargo, o a causa de ello (eso pens¨¢bamos, al menos), en entornos tipo arena muy limitados. La tercera v¨ªa, como el estupendo Blade & Sorcery, lo aunaba todo con m¨¢s ambici¨®n, y explotaba en PCVR un sencillo modo aventura que interconectaba espacios m¨¢s o menos amplios, modo que no ha llegado a Standalone hasta antes de ayer, como quien dice.

El salto, por tanto, que supone Asgard¡¯s Wrath 2 para los sistemas VR Standalone, es abismal. Nos atrever¨ªamos a decir que se siente casi, casi, como aquel que se dio a mediados de los 90 entre el pixel y los pol¨ªgonos. Un hardware que parec¨ªa abocado a recibir demos t¨¦cnicas, experiencias con la sensaci¨®n de incompletas, juegos muy comedidos en tama?o y ambici¨®n, y experiencias r¨¢pidas y directas, de repente albergaba un enorme Triple A de m¨¢s de 60 horas de juego, con una factura impecable, que no ten¨ªa nada que envidiar a los grandes del g¨¦nero rpg en pantalla plana.

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La inmensa riqueza que guarda en su interior Asgard¡¯s Wrath 2

De forma inteligente, Sanzaru Games cambi¨® el foco en la mitolog¨ªa. No fue, como en el God of War de 2018 (de la griega a la n¨®rdica), para refrescar una saga agotada. Todo parece indicar que aqu¨ª se hizo por razones pr¨¢cticas. As¨ª, sustituyendo la mitolog¨ªa n¨®rdica por la egipcia, se dejaban atr¨¢s los bosques, y otros escenarios susceptibles de estar cargados de elementos, por el m¨¢s austero, y llevadero a nivel tecnol¨®gico, desierto.

Y ojo, no se echa de menos lo anterior. Si record¨¢is el momento Waoh! de ver por primera vez la pradera de Hyrule en Ocarina of Time, con cuatro ¨¢rboles y desniveles de terreno para maquillar la carga gr¨¢fica, aqu¨ª quedaremos igualmente impresionados. Y es que la Realidad Virtual y la escala que sentimos a la hora de jugar, marcan en esta ocasi¨®n la diferencia. Recorrer un enorme mar de arena camino de un lejano templo enclavado en el horizonte y, cuando llegas, sentirte insignificante a la sombra de sus gigantescas estatuas, o rodear una formaci¨®n rocosa para toparte con campamentos que guardan un oasis, no tiene precio.

Todo ocurre con elementos amenazantes que se vislumbran a lo lejos m¨¢s grandes de toda l¨®gica y que, estamos seguros, alg¨²n d¨ªa visitaremos. Siguiendo la comparaci¨®n con Ocarina, si en aquella Obra Maestra este elemento era la Monta?a de la muerte, visible desde m¨²ltiples puntos del mapa, aqu¨ª es una estatua que parece del tama?o de Galactus, o un enorme animal que arrastra lentamente un carro que porta una torre y un templo.

Pero todo esto quedar¨ªa en un intento frustrado si esas enormes distancias fueran aburridos paseos entre los puntos A y B. Y ahora es Breath of the Wild quien hace acto de presencia. Su revolucionaria concepci¨®n del mundo abierto, llena de sorpresas el enorme espacio de juego en Asgard¡¯s Wrath 2. Una rendija en la monta?a que lleva a un lugar secreto, un agujero por el que pasar desliz¨¢ndonos hacia un nuevo desaf¨ªo, una grieta dimensional por la que una horda de monstruos intenta invadir nuestro sal¨®n (s¨ª, tal cual), lugares antes inaccesibles que ahora podemos visitar con esta nueva cualidad¡­ Siempre encontrar¨¢s algo que recompense la exploraci¨®n, que colme tu curiosidad.

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Bondades jugables: muchas y todas buenas

Tomando como base referencial lo ya hecho en el juego anterior y los comentarios de la comunidad, el objetivo del equipo de desarrollo pasaba por superar lo conseguido. Si no pod¨ªa ser en lo t¨¦cnico, lo ser¨ªa en todo lo dem¨¢s. As¨ª, en Asgard¡¯s Wrath 2 se ha potenciado lo bueno y se ha pulido lo que no lo era tanto.

El combate ha adquirido libertad, el perfeccionamiento de los ¨¢rboles de habilidades ha dado alas a la personalizaci¨®n de protagonistas, armas y compa?eros, a los que se ha dado, por cierto, m¨¢s empaque y contexto. La camarader¨ªa es bienvenida para fortalecer los lazos, y se hace presente el multijugador asim¨¦trico de los juegos de From Software.

La aventura es enorme y desafiante. Se premia la exploraci¨®n y se exige val¨ªa en el combate. Si caemos una y otra vez en un punto, toca recorrer el mundo en busca de experiencia. Nuestra compa?era inicial, transformada a placer en poderosa y elegante montura, nos permitir¨¢ cruzar zonas de arenas movedizas para llegar a sitios antes inaccesibles. Ocurrir¨¢ tres cuartos de lo mismo cuando podamos convertir nuestra espada en un l¨¢tigo. Como dioses, resolveremos, siendo gigantes, el puzle final que guarda cada templo, toc¨¢ndolo todo, experimentando como un ni?o caprichoso con llaves, plataformas y poleas en ese diorama en el que se ha convertido, por ejemplo, una sala de ceremonias.

El mundo se expande m¨¢s y m¨¢s ante nosotros, y nos sentimos muy, muy bien en ¨¦l. Recordamos cuando empezamos a llamar hogar a Skyrim, cuando sustituimos un d¨ªa, sin darnos cuenta, el habitual ¡°Voy a jugar a Skyrim¡±, por ¡°Me voy a Skyrim¡±. Porque en el hogar se est¨¢ mejor que en ning¨²n sitio. Eso es lo que transmite Asgard¡¯s Wrath 2.

Por si fuera poco, el juego guarda otros dentro de s¨ª. Los desaf¨ªos han estado llegando a lo largo de todo el a?o, premiando a los m¨¢s avezados guerreros con bellas armaduras exclusivas. Por si parecieran poco los cientos de horas de aventuras que puede dar de s¨ª todo esto, el formato de mazmorras y recorridos Rogue Lite convierte la experiencia, fuera de la propia aventura principal, en infinita. Nunca hab¨ªamos visto algo as¨ª de ambicioso en un juego nativo de VR, menos a¨²n en Standalone.

Para redondear lo tit¨¢nico de la propuesta, el juego se puede disfrutar, no solo traducido al castellano, sino que tambi¨¦n doblado al espa?ol latino. Y esto es muy importante en VR, donde siempre hay que pelear por la colocaci¨®n de los molestos subt¨ªtulos en un espacio tridimensional. Un bravo m¨¢s que sumar a la larga lista. Ya lo dijimos al principio, qu¨¦ oportunidad perdida el no lanzar el juego un poco antes para, seguidamente y con la cr¨ªtica todav¨ªa deslumbrada y de rodillas, pelear por ser reconocido como uno de los mejores juegos del a?o. Ah, una ¨²ltima cosa, Asgard¡¯s Wrath 2 termin¨® ocupando algo m¨¢s de 30 gigas en el disco duro interno de aquellas Quest 2 de 64GB.

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