Wyndham Clark es The Player
El estadounidense, uno de los golfistas m¨¢s ¡®calientes¡¯ del momento, tira otro 65 en la segunda vuelta y llega con cuatro golpes de renta al s¨¢bado.
Hay golfistas que ganan un grande y desaparecen, y otros para los que abrir esa lata es un acicate perpetuo, que ya nunca se bajan de la ¨¦lite. Al menos por ahora, Wyndham Clark pertenece al segundo grupo. Su US Open del a?o pasado no fue sino el anuncio de que en ¨¦l habita un jugador soberbio, el pu?etazo en la mesa que ahuyent¨® todos los fantasmas de aquellos a?os en lo que le torturaba la autoexigencia, en los que lleg¨® a sopesar abandonar la pr¨¢ctica profesional de este deporte, como relata en Full Swing, la producci¨®n de Netflix que se adentra en los entresijos del PGA Tour. Una epifan¨ªa que termina de coger cuerpo con el paso de los torneos.
El talento siempre estuvo ah¨ª, no en vano el de Denver (Colorado, EE UU) fue uno de los mejores de su generaci¨®n a nivel universitario. Fallaba el aspecto mental, que viene trabajando desde hace tiempo con una psic¨®loga deportiva. En parte por ah¨ª se explica su fulgurante arranque en The Players, el torneo m¨¢s importante del a?o majors aparte, que celebra su 50? edici¨®n y la primera sin espa?oles, por obra y gracia del LIV, desde 1997. Dos tarjetas seguidas de 65 (siete bajo par), el jueves y este viernes en el que enchuf¨® ocho birdies y solo carg¨® con un bogey al 14, le dieron para empatar el mejor acumulado de su carrera tras 36 hoyos, 130 golpes, a uno del r¨¦cord del torneo, los 129 de Webb Simpson en 2018 y de Jason Day en 2016.
Los dos autores de ese registro terminaron siendo campeones y a eso apunta Clark, que saldr¨¢ al d¨ªa de movimiento en el TPC Sawgrass en -14, con cuatro de ventaja sobre su paisano Xander Schauffele, otro pope, que entreg¨® un -3 para -10, y Nick Taylor, -4 en el d¨ªa. En -8, con una segunda ronda de -3, est¨¢ el vigente campe¨®n, Scottie Scheffler, que de no mediar Wyndham estar¨ªa en una posici¨®n inmejorable para convertirse en el primer jugador que defiende un t¨ªtulo con ¨¦xito en The Players (los que m¨¢s cerca se han quedado son Jack Nicklaus, Tom Watson y Hal Sutton, que hicieron top-5).
McIlroy se desinfla
De una parte alta de la tabla bien nutrida de estrellas, justo lo que necesitaba el circuito tras un comienzo de temporada plagado de campeones poco medi¨¢ticos, se descolg¨® ligeramente McIlroy. El norirland¨¦s vive un estado de forma imperial, excelso en los greenes (ya se nota la mano de Brad Faxon), que pr¨¢cticamente d¨ªa tras d¨ªa queda empa?ado por errores gruesos, en los que a ratos se adivina cierto ansia por complacer. Ya el jueves se acab¨® hablando m¨¢s de su dropaje en el 7, que acab¨® en doble bogey, que de los diez birdies que abroch¨® para igualar el r¨¦cord de la cita en una sola vuelta.
Y este viernes repiti¨® esperpento en el 12, un par 4 corto en el que intent¨® cazar el green sin necesidad de jugar tan agresivo y mand¨® la bola al agua. Otro doble bogey y ya son seis de siete torneos esta temporada con al menos uno (solo se libr¨® en el Hero Dubai Desert Classic) para Rors, que cerr¨® en +1 para -6. Un resultado decente para otra edici¨®n, pero no para esta en la que Wyndham Clark est¨¢ siendo The Player.