Una honrosa Espa?a cede la primera plaza a Georgia

Espa?a lleg¨® a Georgia alentada por los resultados previos de los Lelos en esta fase de grupos del Campeonato de Europa. El 31-10 ante Pa¨ªses Bajos y, sobre todo, el 17-28 en Alemania suger¨ªan una ligera posibilidad de arrebatarles la primera plaza del grupo A. No se dio y el triunfo qued¨® en Tbilisi (38-6), pero el joven grupo que moldea Pablo Bouza plante¨® batalla y acumul¨® por el camino enormes dosis de sabidur¨ªa.

Las que aporta estar en primera fila cuando este equipo escenifica uno de sus clinics de mel¨¦ y maul, esas fases en las que, Bouza dixit, se refugian en la adversidad, y que ejecutan con precisi¨®n inigualada en este certamen. A esas fortalezas tuvieron que acudir ante la entrega espa?ola en la defensa de su zona de marca en una primera parte en la que la Selecci¨®n tute¨® a los vigentes campeones.

Llegar¨ªa a estar por delante, de hecho, en el ecuador de ese primer acto, gracias a un golpe de castigo pasado por Gonzalo L¨®pez, que se revel¨® una opci¨®n s¨®lida en el 10 ante las bajas, la ¨²ltima de Bauti G¨¹emes. Si el objetivo, de nuevo en boca de Bouza, era frenara los georgianos en sus artes predilectas, se cumpli¨®. A ratos en los m¨¢rgenes de la ilegalidad, rozando el ensayo de castigo, pero ninguna plataforma local fructific¨®. Acabar¨ªan encontrando el camino al ensayo los de Richard Cockerill en el abierto, en un ruck mal defendido por Espa?a, que dej¨® libre un poste por el que se col¨® Peranidze.

Fue un castigo muy severo para el desempe?o de los Leones, que perdieron la rueda georgiana en un arranque accidentado de la segunda mitad. Tabutsadze ensanch¨® la brecha en el bander¨ªn antes de que el escoc¨¦s Grove White concediera un ensayo de castigo a los Lelos en otra defensa espa?ola al l¨ªmite sobre su l¨ªnea de marca, que adem¨¢s le cost¨® la amarilla a Imaz. Le acompa?ar¨ªa al poco en el sin bin Bell, por un adelantado intencionado. La inferioridad num¨¦rica acabar¨ªa con el golpe de gracia, que lo dio Kveseladze en una transmisi¨®n en la que Espa?a reclam¨® un adelantado que no existi¨®. Ya en la recta final Babunashvili y Tapladze sumar¨ªan otros dos posados.

La derrota confirma a Georgia como campeona del grupo A, lo que le dar¨¢ la condici¨®n de local en las semifinales. Las jugar¨¢ contra Ruman¨ªa, que cay¨® este mismo s¨¢bado en casa (24-49) ante una Portugal que se la jugaba tras caer sorprendentemente ante B¨¦lgica. As¨ª, los Lobos ser¨¢n el rival de Espa?a. Un enemigo ¨ªntimo por vecindad al que este grupo puede mirar a la cara sin complejos.