Rahm se mantiene segundo y Tiger pasa el corte por los pelos

Cinco torneos disputados en lo que va de 2023, cinco fines de semana a los que Jon Rahm ha llegado con aspiraciones de lograr cosas grandes. El golfista espa?ol, despu¨¦s de una segunda vuelta en la que fue de menos a m¨¢s (68 golpes, tres bajo par), es segundo en el Genesis Invitational con -9 en su tarjeta, a uno de un imparable Max Homa (-10). Nuevamente, Rahmbo encara un fin de semana en el que puede lograr el tercer t¨ªtulo del a?o y, de paso, auparse al n¨²mero uno del ranking mundial.

Como si de un robot programado para no fallar nunca, Jon sali¨® al Riviera Country Club de Los ?ngeles (EE UU) dispuesto a dar el gran golpe. En el 1 se apunt¨® un eagle de mucho m¨¦rito tras un gran putt, aunque esta fue la ¨²nica buena noticia para el espa?ol en los primeros compases del viernes. Como ya sucediese en la primera vuelta, Rahm estuvo bastante err¨¢tico desde el tee de salida (6 de 14 en calles el jueves y 4 de 14 el viernes) y lo pag¨® caro: bogey al 2, al 5 y al 9. El vasco sufr¨ªa, se alejaba de los puestos cabeceros y no daba con la suerte en un buen pu?ado de putts bien tirados que no fueron para dentro.

Pero es que este a?o el espa?ol est¨¢ hecho de otra pasta. Cualquier jugador, incluso el propio Rahm hace no mucho, se habr¨ªa venido abajo en los segundos nueve hoyos. El Le¨®n de Barrika, sin embargo, tir¨® de orgullo y sac¨® a relucir su mejor juego. Y eso que el driver segu¨ªa sin funcionar demasiado bien, lo cual habla del nivel al que est¨¢ Rahmbo y lo que puede lograr si afina su golpe estrella. Birdie al 13, al 14 y al 16. Y, para rematar la fiesta, eagle en el 17. La suerte que no hab¨ªa tenido durante el resto de d¨ªa se le acumul¨® al espa?ol en el pen¨²ltimo hoyo, donde peg¨® un segundo golpe muy defectuoso que fue a parar a las gradas de los alrededores del green. Pero la fortuna hizo que su bola rebotase y fuese a parar a apenas metro y medio del hoyo. Sonre¨ªa Jon, sabedor de que esta vez se hab¨ªa salvado.

Con el segundo eagle del d¨ªa (es tan solo la tercera vez en la carrera de Rahm en el PGA Tour que logra dos eagles en una misma jornada), Jon empataba con un Max Homa que sigue bendecido en su California natal y que tambi¨¦n aspira a un tercer t¨ªtulo en lo que va de temporada. Tan solo un bogey del espa?ol en el ¨²ltimo hoyo deshac¨ªa el empate entre ambos. Rahm termin¨® el viernes con 68 golpes, tres bajo el par de Riviera CC para un total de -9. A tan solo un golpe est¨¢ Homa, que clav¨® los 68 golpes del espa?ol y el bogey al 18. Empatados con Rahmbo marchan los estadounidenses Keith Mitchell y Lee Hodges, mientras que por detr¨¢s amenazan hombres como Collin Morikawa (-8), Patrick Cantlay (-7) o Rory McIlroy (-6), este ¨²ltimo tambi¨¦n en la lucha por el n¨²mero uno. Rahm, mientras tanto, contin¨²a malacostumbrando al gran p¨²blico con un nuevo fin de semana entre los mejores.

Tiger, de momento dentro del corte por los pelos

Acarici¨® la proeza y la logr¨®, pero Tiger Woods se tir¨® gran parte del viernes pensando que no hab¨ªa superado el corte por un golpe. El Tigre, que regresaba en este evento a la competici¨®n oficial tras siete meses de par¨®n, se desinfl¨® en el tramo final de la segunda ronda, y estuvo a punto de pagar caro los tres bogeys en los cuatro ¨²ltimos hoyos. Con +1 en el acumulado, Tiger marcha 60?, entrando en el corte virtual de milagro tras pasarse toda la jornada fuera de ¨¦l. Tendr¨¢ que ser un poco m¨¢s paciente, y es que el juego se suspendi¨® por oscuridad con 14 participantes sobre el campo. Las posibilidades de que el corte cambie son peque?as, pero Woods todav¨ªa no lo tiene asegurado.

Este viernes, Tiger parti¨® en el turno ma?anero ante un abarrotado Riviera Country Club, en el que los aficionados se aglomeraban para seguir de cerca a su ¨ªdolo. Si Woods solucion¨® su primera ronda en los tres hoyos finales con tres birdies consecutivos que le hicieron acabar con -2, hoy fue esa ¨²ltima recta la que castig¨® en exceso al norteamericano. Bogey al 6, al 8 y al 9 para acabar (comenz¨® la jornada desde el hoyo 10), y pas¨® de estar en un c¨®modo -2 en total al +1 definitivo tras una vuelta de 74 golpes, tres sobre el par del campo californiano.

No se vio nada fino a Woods con el putt, muy fall¨®n en varios hoyos en los que se dej¨® valiosos golpes. Los hierros sostuvieron su juego, y es que Tiger dej¨® varios detalles que recordaban al golfista que tanto domin¨® este deporte. Acarici¨® el hoyo en uno en el 14, donde puso en pie a los all¨ª presentes. Tan solo consigui¨® un birdie m¨¢s, al 17, en un d¨ªa en el que se evidenci¨® nuevamente que el estado f¨ªsico del Tigre es el que es. Lo pele¨® pese a ello, e incluso tuvo la oportunidad de embocar desde fuera de green en el ¨²ltimo hoyo para as¨ª acabar al par. Su bola no termin¨® de entrar, y Woods tir¨® de paciencia para esperar a que finalizase la jornada. La oscuridad impidi¨® la confirmaci¨®n oficial, aunque el Tigre roza estar en el fin de semana. Casi nada despu¨¦s de todo por lo que ha pasado.