Tiger ¡®pasa¡¯ de EE UU: Keegan Bradley, capit¨¢n en la Ryder

Contra todo pron¨®stico, Tiger Woods no ser¨¢ el capit¨¢n de Estados Unidos en la Ryder Cup 2025. En lo que es una sorpresa may¨²scula, porque parec¨ªa que se daban todos los ingredientes para que el Tigre volviera a ejercer de patr¨®n del equipo norteamericano, como ya hiciera en la Presidents Cup de 2019, en ese caso tambi¨¦n como jugador. Una margarita que ha deshojado lentamente ante la insistencia de la PGA de Am¨¦rica, con un escenario id¨ªlico, jugando como locales en Bethpage Black, arropados por la famosamente ruidosa afici¨®n neoyorquina, de fondo. El ¡®no¡¯, anunci¨® este martes la organizaci¨®n, que ya iba con semanas de retraso respecto a las fechas en las que normalmente comunica la elecci¨®n, ha sido la respuesta final.

Seguramente por esa demora el plan B ya estaba atado, y tambi¨¦n es llamativo. Se trata de Keegan Bradley, el gran olvidado por Zach Johnson en la edici¨®n anterior, el a?o pasado en Roma. V¨ªctima de ese compadreo con cierto tufo a nepotismo que Full Swing, la serie de Netflix que muestra las entra?as del PGA, descubre entre el que fuera capit¨¢n entonces y Justin Thomas y Jordan Spieth, dos de sus elecciones finales en detrimento de un Bradley que jug¨® la copa en 2012 y 2014 con buenos n¨²meros. Uno de los ¡®soldados ca¨ªdos¡¯ en el ¡®Milagro de Medinah¡¯, aquella ¨¦pica remontada europea. A¨²n no ha deshecho la maleta con la que lleg¨® a casa tras perder de nuevo dos a?os despu¨¦s en Gleneagles. Dec¨ªa que la dejar¨ªa as¨ª hasta que ganara una Ryder. Quiz¨¢ pueda deshacerla en poco m¨¢s de un a?o.

¡°Me siento incre¨ªblemente honrado al aceptar esta oportunidad de capitanear al equipo estadounidense en la pr¨®xima Ryder Cup. Quiero agradecer al Comit¨¦ de Ryder Cup de la PGA de Am¨¦rica su confianza en m¨ª cuando nos embarcamos en este camino hacia Bethpage Black. Mi pasi¨®n y aprecio por la mejor competici¨®n por equipos del golf nunca han sido tan fuertes. La Ryder Cup no tiene comparaci¨®n en nuestro deporte, y esta edici¨®n ser¨¢ sin duda especial dada la rica historia y los entusiastas aficionados por los que este ic¨®nico campo es conocido¡±, asegur¨® el de Vermont en un comunicado.

Suyo es el tim¨®n ante la negativa de Tiger, demasiado ocupado en su funci¨®n de abogado de los jugadores en la recta final de las negociaciones entre PGA y LIV para devolver este deporte a la normalidad. A los 38 a?os, ser¨¢ el capit¨¢n m¨¢s joven desde Arnold Palmer, que asumi¨® el reto en 1963 con 34. Habr¨¢ que ver si solo en calidad de estratega o compagin¨¢ndolo con jugar, porque su ¨²ltima victoria es tan reciente como el a?o pasado, cuando estuvo cerca de ser uno de los clasificados autom¨¢ticos. Su hom¨®logo europeo ser¨¢ Luke Donald, que repite tras la sensacional victoria del Viejo Continente en la ¨²ltima bienal.

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