Thomas y Spieth arrebatan a McIlroy y Tiger el ＆The Match＊
La pareja de estadounidenses super車 a Rory y Woods en la s谷ptima edici車n de ＆The Match＊. Se evit車 mencionar a LIV Golf.
Los estadounidenses Justin Thomas y Jordan Spieth se impusieron este s芍bado en la s谷ptima edici車n de ＆The Match＊, que les enfrent車 a su compatriota Tiger Woods y al norirland谷s Rory McIlroy en el Pelican Golf Club de Belleair (Florida, EE.UU.). Todos los beneficios recaudados en el evento (2.605.000 d車lares) ser芍n donados para ayudar a la restauraci車n de los da?os ocasionados por el hurac芍n Ian que devast車 la costa oeste de la Florida el pasado septiembre.
Los cuatro golfistas fueron afrontando los retos de cada hoyo para alcanzar los objetivos que propon赤a cada esp車nsor para sumar su donaci車n a la causa. El evento, disputado por la noche y con luz artificial, se celebr車 en pleno cruce de declaraciones en los d赤as previos entre la cabeza visible del LIV Golf, el australiano Greg Norman, y la pareja formada por Woods y McIlroy. Para Woods, el di芍logo entre ambos circuitos pasa por la renuncia de Norman, un mensaje que apoy車 tambi谷n el norirland谷s. Desde la direcci車n de LIV Golf se abog車 por un di芍logo entre el propio Norman y Tiger.
Ninguno de los participantes, todos ellos integrantes del circuito de la PGA, realiz車 declaraciones relacionadas con LIV Golf ni en la previa ni durante la disputa del partido, durante el cual tuvieron su micr車fono abierto en todo momento. Otra leyenda involucrada en el circuito saud赤 como Phil Mickelson hizo un gui?o este mismo s芍bado al ＆The Match＊ a trav谷s de su cuenta en Twitter. ※Estoy orgulloso de haber formado parte de la creaci車n del evento§, dijo al confirmar que, pese a no jugarlo en esta ocasi車n, lo seguir赤a por televisi車n.
En lo referente a la competici車n, tras un primer hoyo empatado, la pareja formada por Spieth y Thomas tom車 ventaja imponi谷ndose en los hoyos dos, tres y cuatro. El partido se jug車 como match-play al mejor de doce hoyos en formato four-ball. Entre los golpes m芍s espectaculares figur車 el putt de Thomas en el tres, de aproximadamente ocho metros de distancia, para completar su birdie.
El recorrido se realiz車 en un ambiente muy distendido, con charlas y bromas constantes entre ellos y tambi谷n con un Charles Barkley que ejerc赤a de comentarista. La quinta y la sexta bandera terminaron igualadas y a mitad del recorrido la pareja formada por Woods y McIlroy todav赤a no hab赤a ganado ning迆n hoyo. En el s谷ptimo mostr車 su calidad en el green McIlroy con un putt largu赤simo que dio el primer punto para su equipo y que redujo hasta dos la desventaja con cinco hoyos m芍s por disputarse. En el octavo regres車 la ventaja de tres puntos para Thomas y Spieth con un birdie de este 迆ltimo.
Lo mantuvieron hasta el hoyo diez cuando igualaron el par de McIlroy para conservar la renta a falta de dos banderas y proclamarse ganadores. Tal y como manifestaron antes del inicio, para McIlroy, Thomas y Spieth fue un privilegio jugar junto a Woods, ya que su figura les inspir車 en su ni?ez y adolescencia para progresar en la pr芍ctica del golf y llegar hasta el profesionalismo. ※Un honor estar en esto con Tiger, Justin y Jordan. Lo hemos pasado bien y espero que hayamos entretenido a la gente en casa, adem芍s con esta buena causa§, afirm車 McIlroy, n迆mero uno del mundo y el 迆nico no estadounidense del partido.
Uno de los grandes atractivos del d赤a era ver de nuevo en acci車n a un Woods muy limitado en sus movimientos por una fascitis plantar. La oportunidad de desplazarse en carrito de golf permiti車 que los aficionados pudieran ver su swing una vez m芍s. El hist車rico golfista, cuya 迆ltima participaci車n fue en el Abierto Brit芍nico donde no pas車 el corte, quiso otorgarle la importancia que merec赤a a ＆The Match＊ y visti車 de rojo, el color que siempre porta en el 迆ltimo d赤a de un gran torneo.