¡°Si hoy en d¨ªa hiciera lo que hice con Rafa me criticar¨ªan¡±

Despu¨¦s de otras joyas de Espa?a como Santander o Le¨®n, el Foro Internacional del Deporte Recoletas Salud desembarc¨® este jueves en Segovia. En el coqueto Teatro Juan Bravo, en pleno casco hist¨®rico de la ciudad, Toni Nadal volvi¨® a ofrecer a los asistentes una buena dosis de sabidur¨ªa vital y deportiva, desde la experiencia acumulada durante a?os de trabajo junto a uno de los mejores deportistas de la historia, su sobrino Rafa, y mientras un artista andaluz, V¨ªctor J¨¦rez, realizaba simult¨¢neamente un retrato al ¨®leo de ¨¦l, casi un lienzo de un pedazo importante de la historia deportiva espa?ola, el que ha protagonizado con quien ¨¦l gusta de llamar, quiz¨¢ para resaltar el especial v¨ªnculo que han mantenido, Rafael.

Una estruendosa ovaci¨®n precedi¨® el arranque de la lecci¨®n de Toni, que comenz¨® socarr¨®n. ¡°Fui su entrenador tanto tiempo porque siempre es m¨¢s dif¨ªcil echar a un familiar y porque los mallorquines somos medio catalanes, miramos mucho el dinero. Durante a?os fui el entrenador m¨¢s barato del circuito profesional. Rafa dec¨ªa ¡®con lo que me cuesta Toni, que siga¡¯. Cuando se quiso deshacer de m¨ª el da?o ya estaba hecho¡±, brome¨®.

¡°En la vida uno tiene que tener ilusiones, es lo que marca la diferencia entre el ser humano y el resto de animales. La m¨ªa desde que empec¨¦ como entrenador era conseguir formar un buen jugador de tenis y tuve la suerte de conseguirlo con un familiar. Aunque tu trabajo consista en pasar una pelota por encima de una red, si no lo haces con pasi¨®n se queda en nada¡±, lanz¨® de salida, antes de zambullirse en su m¨¦todo. ¡°Siempre he marcado objetivos elevados a mis jugadores. No conseguirlos no era un fracaso, pues el ¨²nico fracaso en la vida es no ser consecuente con lo que uno elige. Desde joven vi que Rafael ten¨ªa buenas condiciones. En nuestro horizonte estaba intentar ganar Roland Garros, Wimbledon, el US Open... y llegar a ser el n¨²mero uno del mundo. Pero eso no depende solamente de uno. Te puede tocar convivir con un Djokovic o con cuatro o cinco. La victoria no puede ser el ¨²nico objetivo y yo le marqu¨¦, antes de todo eso, uno, que era mejorar- No concibo en la vida hacer las cosas todos los d¨ªas igual¡±, relat¨®.

Dos ideas simples fueron la base en torno a la cu¨¢l Toni estructuro su idiosincrasia para con Rafa: ¡°Que siempre hay margen de mejorar y algo que hoy en d¨ªa est¨¢ en desuso, que es que las cosas nunca son f¨¢ciles. Vivimos en un mundo que nos intenta hacer creer lo contrario, pero no es as¨ª. Ahora entre lo pol¨ªticamente correcto, que impide decirle la realidad a nadie porque se ofenden, y la necesidad de trasladas siempre mensajes positivos, que es algo muy recurrente en los psic¨®logos deportivos, es f¨¢cil caer en el autoenga?o. Mi compromiso con Rafael fue decirle en todo momento aquello que le permitir¨ªa mejorar, decirle la realidad que yo ve¨ªa, y afrontarla. Para poder superarte en la vida, que es el primer paso para superar a los rivales, tienes que tener un esp¨ªritu cr¨ªtico o saber rodearte de gente que lo tenga, y yo siempre estuve dispuesto a cuestionarle¡±, desgran¨®.

¡°Recuerdo hace muchos a?os una final en el Masters de Montecarlo contra un suizo que no lo hac¨ªa nada mal, un tal Roger Federer. Siempre nos reun¨ªamos una hora y media antes de salir a pista y me preguntaba por la t¨¢ctica. Yo nunca la sab¨ªa. Ese d¨ªa me pregunt¨® c¨®mo ve¨ªa el partido y le dije que complicado, ¡®porque Federer tiene mejor drive que el tuyo, mejor volea que la tuya...¡¯. Y cuando iba a empezar con el saque ya me dijo ¡®para, para¡¯. Si yo hoy en d¨ªa hiciera eso con alg¨²n chico recibir¨ªa un mail de los padres quej¨¢ndose. Yo crec¨ª en un mundo en el que se dec¨ªa que quien bien te quiere te hace llorar. No s¨¦ si ser¨¢ cierto eso, pero s¨ª que quien bien te quiere no te hace re¨ªr siempre¡±, ilustr¨® su forma de proceder con el ganador de 22 Grand Slams, a la vez como queja de una sociedad autocomplaciente.

¡°Yo nunca tuve la necesidad de enga?ar a Rafael porque ten¨ªa confianza plena en ¨¦l. Solo enga?an los que no tienen confianza. Siempre procur¨¦ que tuviera las antenas desplegadas, que en cualquier momento de la vida las cosas cambian y hay que estar preparados. Buscaba un punto de insatisfacci¨®n cuando las cosas iban muy bien¡±, continu¨® antes de sazonar el relato con otra an¨¦cdota: ¡°Cuando qued¨® campe¨®n de Espa?a con 11 a?os, al d¨ªa siguiente llam¨¦ a la Federaci¨®n haci¨¦ndome pasar por un periodista y les ped¨ª que me mandaran la lista de los ¨²ltimos 25 campeones de Espa?a en esa categor¨ªa. No recuerdo los nombres de la lista, pero s¨ª que saqu¨¦ el papel y le pregunt¨¦ si conoc¨ªa esos nombres, que no eran conocidos. Le dije que si quer¨ªa estar en la lista de los conocidos le costar¨ªa. Luego cuando gan¨® su primer Roland Garros hicimos una peque?a celebraci¨®n y ¨¦l se fue de fiesta mientras yo regresaba a la habitaci¨®n. Aquella misma noche me puse a redactar todo aquello que cre¨ªa que no hab¨ªa hecho suficientemente bien en la final. Al d¨ªa siguiente ¨¦l se iba a Alemania y yo a Mallorca. Le pas¨¦ la nota por debajo de la puerta de la habitaci¨®n. Recuerdo que le puse que hab¨ªamos tenido suerte y que si al a?o siguiente hac¨ªa las cosas igual no repetir¨ªamos t¨ªtulo. Le dije que Ferrero, Moy¨¢ o Costa tambi¨¦n ganaron Roland Garros una vez y nunca m¨¢s, y en cambio otros como Borg lo ganaron varias veces. De nuevo le repet¨ª que ¨¦l decidir¨ªa en qu¨¦ lista quer¨ªa estar¡±.

Toni dispar¨® contra lo que considera una excesiva burocracia hoy en d¨ªa en torno a los deportistas de ¨¦lite. ¡°Cuando fui a dar una charla al Manchester City invitado por Guardiola me dijo que ten¨ªan m¨¢s de 50 empleador en torno al primer equipo. Yo creo que todo esto, sobre todo en etapas de formaci¨®n, confunde m¨¢s que ayuda. Una vez en un curso me preguntaron qu¨¦ com¨ªa Rafa por el tema de la nutrici¨®n y tal. Dije que no ten¨ªa ni pu?etera idea, que no soy su madre. Se tiende a dar valor a cosas que no lo tienen. Hoy en d¨ªa tenemos mucha informaci¨®n y datos, pero Rafa lleg¨® a ser un buen jugador con solo tres datos: golpear la pelota lo m¨¢s fuerte posible, tirarla donde no est¨¦ el rival y que vaya dentro de la pista. El cuarto, que creo que marc¨® la diferencia, era que la golpeara cada vez lo mejor posible, sin esperar a que fuera la final de Wimbledon o Roland Garros. Se acostumbr¨® a hacerlo. Yo siempre supe que un factor esencial era la preparaci¨®n, acostumbrarse a hacer las cosas lo mejor posible. Es el compromiso que ¨¦l adquiri¨® con su deporte¡±, apunt¨®. ¡°Yo fui un entrenador duro, pero no lo habr¨ªa sido si no hubiera visto que ten¨ªa las condiciones para soportarlo¡±, justific¨®. ¡°Ahora en la academia les pido a los entrenadores que sean exigentes, porque es para lo que los padres pagan, pero que a la vez demuestren cari?o¡±, a?adi¨®.

La excusa no es una opci¨®n

Otra pata de la preparaci¨®n de Rafa fue la ausencia de excusas. ¡°Yo creo que interioriz¨® que no llevan a ning¨²n lado, aunque alguna vez ha tenido la tentaci¨®n de justificarse. Hagas lo que hagas en la vida, pase lo que pase, hay gente que en unas condiciones dadas hace las cosas bien y otras que no. Yo intent¨¦ que fuera responsable de lo que hac¨ªa. Prest¨¦ mucha atenci¨®n a que ejerciera el sentido de la responsabilidad. En muchas ocasiones escucho que los chicos de hoy en d¨ªa no tienen valores. Yo creo que tienen los mismos que antes, pero no tienen capacidad de aguante, porque vivimos en un mundo de inmediatez y en el que nos han hecho creer que lo ¨²nico es pasarlo bien y el trabajo es un castigo. Uno de mis aciertos con Rafael creo que fue hacerle entender que el trabajo era fundamental para alcanzar lo que se propusiera¡±, narr¨® Toni.

Despu¨¦s profundiz¨® m¨¢s en sus ideas a preguntas de Irene Junquera. ¡°No s¨¦ si a prop¨®sito pero estamos creando una sociedad de d¨¦biles. Exageramos con la salud mental. He visto parar el marcador para que un ni?o no se frustre, como si la derrota fuese una tragedia, cuando forma parte de la vida. No todo el mundo puede ser n¨²mero uno, pero esa no tiene que ser la misi¨®n principal. Yo tuve la suerte de vivir muy buenos momentos con Rafael, pero ninguno tan ilusionante como los comienzos en Manacor intentando que mejorara el drive o el rev¨¦s. Nosotros nos dedicamos a algo que no tiene mucho valor, pero que cobra sentido gracias a la ilusi¨®n por superarte¡±, subray¨®.

Tambi¨¦n dej¨® espacio a la autocr¨ªtica el mallorqu¨ªn: ¡°Claro que habr¨ªa cambiado muchas cosas. Probablemente no habr¨ªa tensado tanto la cuerda en algunas ocasiones. En cuestiones t¨¦cnicas habr¨ªa prestado mucha m¨¢s atenci¨®n al saque (risas). Nadie me ha reprochado nada. Todav¨ªa me llaman ni?os que entren¨¦. Y fui muy exigente, pero lo hice por ellos. Como con Rafa, que lo hice porque eligi¨® ser uno de los mejores del mundo¡±. Remat¨® tratando la comparativa con Alcaraz: ¡°Se ha hecho toda la vida. Alcaraz es buen¨ªsimo. Le ha salido un rival duro en Sinner. A m¨ª particularmente me gusta m¨¢s Alcaraz, y creo que tiene todav¨ªa un extra. Tenemos la suerte de tener a un gran campe¨®n otra vez¡±.

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