Sergio Garc¨ªa abraza su destino: campe¨®n en Valderrama

Lo que hizo Sergio Garc¨ªa este domingo en el Real Club Valderrama fue sencillamente abrazar su destino. Naci¨® para reinar en la perla de Sotogrande (C¨¢diz) y eso es precisamente lo que ha hecho a lo largo de una carrera que ya comprende 37 victorias tras amarrar su primera en el LIV, la cuarta en este campo. Parec¨ªa una quimera a media tarde del s¨¢bado, pero acab¨® materializ¨¢ndola en la ¨²ltima vuelta con una remontada fabulosa, en la que dej¨® ver, una vez m¨¢s, lo especial que es su relaci¨®n con uno de los mejores dise?os del mundo. Y eso que un tripateo en el ¨²ltimo hoyo trajo a la memoria el fiasco de Miami y estuvo a punto de dinamitar la historia.

No ocurri¨®, porque estaba escrita. Solo as¨ª se explica que su tarjeta en los ¨²ltimos 18 hoyos fuese mejor que el acumulado de 52 de los otros 53 contendientes a lo largo de tres rondas. Tirar un 66 un domingo para ganar en este campo, con diferencia el m¨¢s exigente de los que ha visitado la gira saud¨ª esta temporada, tras empezar la jornada a siete golpes de la cabeza, es algo fuera del alcance de cualquiera que no se llame Sergio y se apellide Garc¨ªa. Claudic¨® ante su empuje el indio Lahiri, que hab¨ªa salido con cuatro golpes de ventaja en cabeza y se deshizo entre los alcornoques de Valderrama y el calor abrasador. Con Sergio esperando ya en casa club un desenlace que pintaba a decepci¨®n cuando Anirban lleg¨® de dos golpes al green del 18, ocurri¨® el milagro. El de Pune la dej¨® casi dada con el primer putt y despu¨¦s incomprensiblemente fall¨® desde un metro escaso. Pocos precedentes similares, finales tan anticlim¨¢ticos, se recuerdan en toda la historia del golf profesional.

Antes Sergio se hab¨ªa dado un paseo militar por su jard¨ªn, especialmente inspirado en el tramo del 11 al 14, a punto del hoyo en uno en el par 3 del 12 y del eagle en el par 4 del 14. Hasta ese sopapo en el 3, el ¨²ltimo hoyo de su vuelta, en el que dej¨® muy corto su primer intento de embocar tras ¡®cazar¡¯ el green y acab¨® con un cuatro. Ya en el playoff se le not¨® exigido por el contexto, y a Lahiri abrumado, tanto por el peso de la oportunidad que se abr¨ªa ante s¨ª como por lo mal que hab¨ªa gestionado la situaci¨®n a lo largo de la jornada. Se jug¨® sobre el 18, se necesitaron dos intentos y lo gan¨® Sergio. El que jug¨® menos mal, porque Lahiri le hizo un doble bogey que tambi¨¦n habr¨ªa que rebuscar en los almanaques para encontrar en un hoyo de desempate.

Lejos de esas latitudes acab¨® Jon Rahm, que no termina de encontrar el feeling con este campo, par en el d¨ªa y en el acumulado, d¨¦cimo en su noveno top-10 del curso, que sabe a poco. Las sensaciones a cuatro d¨ªas del British Open, ¨²ltimo grande del curso, no son ¨®ptimas. Tambi¨¦n concluy¨® lejos de la cabeza, que merode¨® durante buena parte de la cita, Eugenio Chacarra, el mejor espa?ol el viernes, antes de perder comba el fin de semana. En el tercer asalto entreg¨® un +3 para +1 y la 12? plaza.

¡°Sin duda es uno de los momentos destacados de mi carrera¡±, celebr¨® el de Borriol, que ten¨ªa su ¨²ltima victoria en el Sanderson Farms de 2020, a¨²n como miembro del PGA. Suya fue la segunda piedra, tras el triunfo de Carlitos Alcaraz en Wimbledon, de lo que puede ser, si la Selecci¨®n de f¨²tbol remata en la Eurocopa, un domingo para el recuerdo del deporte espa?ol. ¡°Alcaraz ha ganado hoy (por este domingo), ojal¨¢ Espa?a gane esta noche... Va a ser un fin de semana incre¨ªble. He puesto un -5 y a ver qu¨¦ pasaba. He jugado bien el playoff, es un hoyo dif¨ªcil y estoy muy feliz. Ha sido incre¨ªble toda la semana, tener a mis padres, mi mujer, mis hijos, es especial. Mi padre ha sido todo, no viaja ya mucho, pero estoy muy feliz de que est¨¦ aqu¨ª¡±, a?adi¨®. ¡°Yo no soy el que lo decide, los majors tienen que tomar una decisi¨®n y yo estoy contento por haber tenido esta carrera, jugar 25 US Open seguidos es un gran logro. La forma en la que estoy jugando habla por s¨ª sola, pero yo no soy quien toma las decisiones¡±, zanj¨® sobre la sempiterna pol¨¦mica por las dificultades que encuentran los LIVers para acceder a los grandes al no tener su circuito puntos de ranking mundial. ?l, que no consigui¨® billete en las previas, faltar¨¢ al British, por segundo a?o consecutivo tras estar jug¨¢ndolo de forma ininterrumpida entre 1998 y 2022.

Unos 4,3 millones de euros (4,75 de d¨®lares), los 3,6 que le corresponden como campe¨®n individual y los cerca de 700.000 que constituyen su parte al¨ªcuota por el triunfo de los Fireballs en la clasificaci¨®n por equipos, engrosar¨¢n la cuenta de Sergio, que no pudo participar del campeonato colectivo porque se estaba batiendo el cobre con Lahiri. Cogieron las riendas el catal¨¢n David Puig (27? individual con -1 para +10 este domingo) y el mexicano Abraham Ancer, que sometieron a DeChambeau y a Paul Casey en el primer hoyo de otro playoff. Un cierre at¨ªpico, como casi todo lo que rodea a esta organizaci¨®n. Uno que carga de argumentos nuevamente a los que predican ausencia de tensi¨®n competitiva, que tienen munici¨®n en la sonrisa socarrona de Lahiri tras fallar el putt que le condenaba al desempate, pero tambi¨¦n uno que justific¨® el precio de la entrada. Sobre todo para la afici¨®n local, deleitada con la victoria del hijo pr¨®digo.

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