Schauffele cierra la puerta al LIV

Por si le faltaba algo al 106? PGA Championship, el de la detenci¨®n de Scottie Scheffler y los dos hist¨®ricos 62 de Xander Schauffele y Shane Lowry, el torneo se decidi¨® este domingo con un duelo al sol entre el PGA y el LIV, la madre de todas las batallas hoy por hoy en el panorama golf¨ªstico. Cay¨® del lado del primero con la victoria de Schauffele, que abri¨® la lata al fin con su -6 para -21, el mejor resultado respecto al par en un grande de siempre.

Una preciosa edici¨®n, la cuarta en el Valhalla Golf Club de Louisville (Kentucky, EE UU), con un campo que se dejaba meter mano (-214 respecto al par jugaron en total los participantes, 254 golpes menos que en Riviera en 1997, mejor dato anterior) y una parte alta de la tabla ocupada desde el primer d¨ªa por la nobleza, se redujo a un pulso entre dos de los estandartes del circuito estadounidense, el citado Schauffele y el noruego Hovland, y uno de los grandes fichajes de la superliga saud¨ª, Bryson DeChambeau. Ellos tres eran los m¨¢s destacados de un nutrido grupo de primeros espadas que afrontaba con opciones el ¨²ltimo asalto. Entre ellos se estanc¨® Collin Morikawa, que iba en busca de su tercer grande pero cerr¨® con un exiguo para para -15, sin embocar un birdie hasta el ¨²ltimo hoyo.

Por delante se hab¨ªa disparado r¨¢pido el l¨ªder perenne, Xander Schauffele, en cabeza desde el jueves. Un ganador nato, con siete victorias en el PGA y un oro ol¨ªmpico hasta la fecha, pero hu¨¦rfano de alguna de las patas del Grand Slam, una tarea que quiz¨¢ empezaba a parecer demasiado grande para ¨¦l tras un a?o y medio sin triunfos, periodo en el que ha apilado top-10 como churros y ha armado la mejor racha de cortes pasados del momento, 46. Este domingo despej¨® todas las dudas con un despliegue imperial. Abroch¨® cuatro birdies por los nueve primeros y, tras tropezar en el 10, golpe doble porque es uno de los m¨¢s rentables de Valhalla, hil¨® otros tres del 11 al 18. El ¨²ltimo putt, necesitado de un birdie para evitar el playoff contra DeChambeau, entr¨® lamiendo el borde del hoyo. Como si la historia no quisiera saldar a¨²n cuentas con ¨¦l.

A su rueda hab¨ªan salido Hovland, que al final termin¨® tercero en -5 para -18 y tendr¨¢ que seguir esperando para estrenarse, y DeChambeau. Este otro que puede considerarse recuperado para la pugna por los grandes triunfos con su sexto puesto en el Masters y ahora este fabuloso PGA, buena noticia porque garantiza toneladas de entretenimiento televisivo. Hizo la mejor vuelta del d¨ªa, -7 para - 20, incluido un birdie por los pelos al 18 que meti¨® presi¨®n a Schauffele, pero no consigui¨® reproducir una imagen harto temida en el PGA Tour, la de uno de sus ¡®renegados¡¯ volviendo a alzar un major. Schauffele le cerr¨® la puerta.

Scheffler, otro top-10 antes de visitar el juzgado

Probablemente habr¨ªa sido el segundo major de la temporada para Scottie Scheffler y tocar¨ªa volver a las comparaciones Tigerianas de no ser por ese s¨¢bado en el que pag¨® el peaje de una semana, su primera como padre, surrealista, detenido el viernes y acusado de varios cargos, entre ellos asalto a un oficial de polic¨ªa, por los que deber¨¢ empezar a responder este martes, cuando est¨¢ prevista su comparecencia preliminar dentro de un caso que parece que quedar¨¢ en nada. El estadounidense, que se descolg¨® en esa tercera vuelta con un +2 con el que romp¨ªa 42 vueltas seguidas jugando al par o por debajo. Volvi¨® a las andadas este domingo con un -6 para -13 que le granje¨® otro top-10, el d¨¦cimo del a?o.

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