Rahm y Sergio: una de cal y otra de arena en el British
Ambos espa?oles entierran sus opciones en un tercer d¨ªa anodino en St. Andrews. Hovland y McIlroy saldr¨¢n en el partido estelar el domingo.
El 150? British Open no figurar¨¢, salvo milagro este domingo, en el pante¨®n del golf espa?ol. La Armada se qued¨® sin esperanza a la que aferrarse porque Jon Rahm y Sergio Garc¨ªa, tras disparar fuegos artificiales el viernes, tuvieron un tercer d¨ªa raro, anodino. Vizca¨ªno y castellonense se quedaron en -5 y -3, respectivamente, tras dos vueltas de -1 y par. Ninguna da para so?ar con un triunfo nacional en el Old Course de St. Andrews, y eso que en las tres primeras vueltas no ha habido pr¨¢cticamente ni un momento en el que la Catedral se haya puesto peliaguda.
Rahmbo y ¡®El Ni?o¡¯ salieron con apenas cuarenta minutos de diferencia, con un sol agradable en el cielo escoc¨¦s y viento escaso. En ese momento la mayor¨ªa de pares 4 estaban alcanzables desde el tee y era habitual ver a jugadores pateando para eagle, aunque las condiciones se ir¨ªan endureciendo respecto al turno de ma?ana.
Rahm, seguido este s¨¢bado por muchos espa?oles (entre ellos Pau Gasol, que el viernes estuvo con Sergio Garc¨ªa) al grito de ¡°?Vamos Jon!¡± o ¡°?A¨²pa Jon!¡±, complet¨® una ronda monta?a rusa. Empez¨® fallando desde tres metros para birdie y en el 2 lleg¨® el primer bogey, condicionado por un segundo tiro que fue al bunker. Su salida y approach en el 6, malos, le costaron otro golpe. El primer birdie cay¨® tarde, en el 9. Hil¨® dos en el 14 y el 15, dej¨¢ndose en el camino alguna oportunidad como la del 12, en el que tuvo opci¨®n remota de eagle y tripate¨® para par. El bogey al 16, aunque contrarrestado en el 18, sentenci¨® otra jornada de sufrimiento con el putter que no da para pensar en la victoria. ¡°Es duro cuando est¨¢s jugando bien de tee a green y no metes un putt. Intento mantenerme ah? y seguir luchando, pero es complicado¡±, se lament¨® Jon.
Tee times de la ¨²ltima ronda
09:00 | Garrick Higgo y Adri Arnaus
11:10 | Sergio García y Corey Conners
13:15 | Jon Rahm y Víctor Perez
15:50 | Rory McIlroy y Viktor Hovland
Tampoco estaba para celebraciones Sergio Garc¨ªa. El de Borriol sali¨® como un tiro (birdies al 2 y al 3), pero naufrag¨® en el quinto, doble bogey especialmente da?ino porque peg¨® un estacazo tremendo y tuvo la mala fortuna de encontrar un lie muy malo con el segundo impacto, que le oblig¨® a invertir tres golpes en sacarla del bunker. Despu¨¦s, tres bogeys y tres birdies. ¡°Cuando creo que un putt es lento, es r¨¢pido y cuando creo que es r¨¢pido, es lento. En estos momentos no soy capaz de ver bien las cosas. Una pena¡±, coment¨® compungido, especialmente porque cree que ¡°est¨¢ pegando bien¡± a la bola. ¡°Si hago una buena ¨²ltima vuelta estar¨¦ bien. A ver si sigo peg¨¢ndole bien, con buenas sensaciones¡±, se anim¨® para el domingo.
Tampoco carbur¨® el madrugador Adri Arnaus, el primero en salir al campo de la delegaci¨®n espa?ola. Acab¨® en +1 tras pegar 73 golpes (uno sobre par) con dos birdies y tres bogeys. No consigui¨® el objetivo que se pon¨ªa tras pasar el corte, intentar colocarse por debajo del par. Todav¨ªa le queda una bala, como a Rahm y Garc¨ªa, pero ninguno apunta ya a la Jarra de Clarete.
Batalla de gallos
L¨¢stima la ausencia de espa?oles en la pelea por el triunfo porque el torneo est¨¢ realmente bonito. Este s¨¢bado se batieron en la parte alta de la tabla pistoleros con muchas muescas en el rev¨®lver. Al final compartieron c¨²spide con -16 el noruego Viktor Hovland y el norirland¨¦s Rory McIlroy, con Cam Smith (l¨ªder el viernes, descafeinado esta vez con +1 para-12), Dustin Johnson (-10) o el vigente chaqueta verde Scottie Scheffler (-11), que sigue en un trance divino. Todos algo lejos pero al acecho, por si St. Andrews muerde en el desenlace.
Hovland, un chaval (24 a?os) de sonrisa perenne que rompe el estereotipo n¨®rdico, va en busca del primer major para su pa¨ªs (la lata escandinava, a nivel masculino, la abri¨® el sueco Stenson, campe¨®n del British de 2016 en Royal Troon). Es un pele¨®n capaz de salir airoso de las situaciones m¨¢s complejas. Abroch¨® cuatro birdies del 3 al 6 y cerr¨® con un -16 que le pone en el partido estelar junto a Rory, con el que tambi¨¦n comparti¨® el tercer recorrido.
Rory. McIlroy.#The150thOpen pic.twitter.com/ZgVKfXf8ie
— The Open (@TheOpen) July 16, 2022
Rors, seguramente el jugador m¨¢s aclamado en este Open, hizo de alambrada de espino el jueves (y todo el a?o en sala de prensa), contra los hombres del LIV que intentaban auparse al trono. Dej¨® joyas como un eagle desde el bunker en el 10 y se dio un ba?o de masas en el 18. Solo el bogey en el 17 le apart¨® del liderato en solitario. Su primer major desde 2014 est¨¢ a tiro. El que relanzar¨ªa una carrera nunca truncada, pero desde hace ocho a?os s¨ª estancada.