Rahm se atasca en Torrey Pines: sin hat-trick y sin n¨²mero uno
El espa?ol, que part¨ªa como segundo en la jornada final, se atasc¨® en la ¨²ltima vuelta y finaliz¨® s¨¦ptimo, por lo que no opta al n¨²mero uno. La victoria fue para Max Homa.
Torrey Pines es capaz de humanizar hasta a Jon Rahm. El dur¨ªsimo campo de San Diego (California, EE UU) ha sido el particular jard¨ªn del vasco, que all¨ª logr¨® su primer triunfo en el PGA Tour (2017) y su primer major (US Open 2021). Todo parec¨ªa guionizado para que Rahmbo, despu¨¦s de su asalto al segundo puesto en la tercera ronda, lograse anoche su tercer triunfo consecutivo y, adem¨¢s, recuperase el liderato del ranking mundial. Sin embargo, ese mismo recorrido que el de Barrika ha sabido domar tantas veces fue ayer muy cruel con ¨¦l. La victoria final fue para el californiano Max Homa (-13), la cuarta en su estado natal, mientras que Jon se tuvo que conformar con el s¨¦ptimo puesto (-8).
Tercera semana de competici¨®n para Rahm en 2023, y tercera vez en la que part¨ªa con opciones de triunfo. Despu¨¦s de sus victorias en el Tournament of Champions y en The American Express, el golfista espa?ol se volvi¨® a meter en la pelea por un nuevo t¨ªtulo despu¨¦s de una primorosa tercera ronda. En un escenario at¨ªpico, con la jornada final disput¨¢ndose un s¨¢bado para no solaparse con los playoffs de la NFL, Rahmbo sufri¨® desde el primer momento. Parti¨® en segunda posici¨®n, a tan solo dos golpes de un Sam Ryder que aspiraba a su primer campeonato en el circuito norteamericano. Tras el primer hoyo, la distancia hab¨ªa aumentado a cuatro golpes debido a un bogey de Jon y un birdie de Ryder. Al espa?ol le cost¨® m¨¢s de la cuenta entrar en ritmo, estando muy desacertado con el putt (y poco afortunado en los que tir¨® bien).
Gran parte de las opciones de victoria se esfumaron en el hoyo 5. Despu¨¦s de irse al bunker de salida, Jon no acert¨® al green, y necesit¨® tres golpes para sacar la bola del denso rough de Torrey Pines. Doble bogey y ca¨ªda libre en una clasificaci¨®n en la que se iban sumando candidatos: aparec¨ªan Hideki Matsuyama, Keegan Bradley, Max Homa, Collin Morikawa... Rahm se alejaba de la cabeza, y necesitaba de nuevo un milagro como el que obr¨® en el Tournament of Champions. Pero esta vez no fue as¨ª. Ryder se limitaba a no cometer errores, mientras que Jon continuaba desquiciado. Ni siquiera le anim¨® el birdie al 6, r¨¢pidamente borrado con un bogey al 7. El espa?ol estaba completamente atascado en su campo fetiche, y fueron llamativos los numerosos errores que tuvo con el driver hacia la izquierda. Arregl¨® m¨ªnimamente su tarjeta en el tramo final, ya fuera de la pelea por la victoria, para finalizar el ¨²ltimo d¨ªa en 74 golpes, dos sobre par (su peor ronda en la edici¨®n), para un total de -8.
Ryder, por su parte, empez¨® a notar la presi¨®n de una posible primera victoria en el PGA Tour y se deshizo en la segunda mitad de ronda. Cuando afrontaba el hoyo 9, Max Homa ya le hab¨ªa dado caza despu¨¦s de un sensacional arranque del californiano, que levant¨® cinco golpes de desventaja. Homa, que desde el inicio de 2021 ha ganado cinco t¨ªtulos en el circuito norteamericano (cifra solo igualada por Rory McIlroy), mantuvo la calma en todo momento, mientras que Ryder se vino abajo en el hoyo 15, donde cometi¨® un doble bogey que enterr¨® sus opciones. El triunfo de Homa (-13 y jornada final de seis bajo par) supone el sexto en la carrera del golfista de 32 a?os, quien ha explotado en las ¨²ltimas temporadas. Tiene un idilio con California, similar al de Jon Rahm, y es que cuatro de sus seis victorias han sido en el estado que lo vio nacer. El Farmers Insurance Open es el segundo t¨ªtulo en la presente temporada para el estadounidense (gan¨® el Fortinet Championship), que se coloca segundo en la FedExCup, a tan solo 17 puntos de Jon Rahm.
El empuj¨®n final de Rahmbo no fue suficiente para conseguir la segunda gran meta que ten¨ªa este fin de semana: recuperar el n¨²mero uno mundial. El ¡®Le¨®n de Barrika¡¯ necesitaba finalizar entre los tres primeros del evento, pero el -8 final solo le vali¨® para ser s¨¦ptimo, por lo que Rory McIlroy mantendr¨¢ su liderato del OWGR. A pesar de quedarse corto en la ¨²ltima jornada, Jon mantiene su gran registro en Torrey Pines (siete top-7 o mejor en ocho participaciones) y en cualquier competici¨®n durante los ¨²ltimos meses: acumula ocho top-10 consecutivos, con cuatro victorias entre ellos. Esta vez, Rahmbo no mordi¨® metal en su jard¨ªn particular, pero volvi¨® a demostrar que tiene mucho que decir en 2023.