Rahm: ¡°La Ryder Cup no puede ser PGA contra LIV¡±

Jon Rahm (Barrika, 28 a?os) ha empezado 2023 como un tiro. En la primera semana del a?o se adjudic¨® el Torneo de Campeones, una de las paradas m¨¢s importantes del PGA, elevando su registro a tres victorias en los ¨²ltimos cinco torneos disputados. Tras un 2022 algo menos regular de lo habitual en el vizca¨ªno, su juego vuelve a brillar desde el tee hasta el hoyo y augura una temporada en la que parece muy probable que a?ada alg¨²n trofeo m¨¢s a sus vitrinas. En una charla con varios medios espa?oles antes del American Express, en el que parte como favorito, Rahmbo vuelve a apuntar alto.

?Ha hablado con Sergio de la Ryder ¨²ltimamente? ?Ve alguna opci¨®n de reeditar el d¨²o de Whistling Straits?

He hablado con ¨¦l. Es una pena esta situaci¨®n. La Ryder no es el PGA contra el LIV, es Europa contra Estados Unidos. Punto. Me gustar¨ªa que cada equipo tuviera a sus mejores jugadores y me encantar¨ªa poder jugar con Sergio otra vez. Ya se lo he dicho a Luke Donald (el capit¨¢n europeo), que nos ponga en los cuatro partidos juntos, los primeros, lo que quiera. Ah¨ª vamos, de cabeza. Sergio piensa igual, pero lo que vaya a pasar est¨¢ fuera de mis manos. El European Tour y Luke Donald ya saben lo que pienso. Espero que podamos hacerlo, pero no pinta bien la cosa. El 10 de enero la cuenta de Twitter de la Ryder felicit¨® el cumplea?os a un jugador y no lo hizo el 9 con Sergio. Tiene pinta de que est¨¢n pasando p¨¢gina a un nuevo futuro que para m¨ª es una pena.

?C¨®mo valora el estado actual de los circuitos tras la decisi¨®n de Augusta de permitir a los jugadores del LIV estar en el Masters?

Yo ten¨ªa claro que los grandes no se iban a meter en este fregado, sobre todo con la denuncia que ya tiene el PGA Tour del LIV (el Departamento de Justicia estadounidense investiga actualmente al circuito estadounidense por presunto monopolio a instancias de su competidor saud¨ª, y Augusta aparece citado en la demanda). Si los grandes dijesen que no, habr¨ªa una evidencia clara de que trabajan con el PGA para bloquear al LIV. Nunca he tenido duda de que les iban a dejar jugar. Adem¨¢s hay siete u ocho campeones de Masters en el LIV. Los grandes est¨¢n en otra p¨¢gina y deben actuar como tal. Estoy de acuerdo en que se les deje jugar.

Hace poco dijo que su 2022 hab¨ªa sido bueno, pero que le qued¨® la espina de los grandes. ?D¨®nde le gustar¨ªa que fuera el segundo?

Me da exactamente igual. No voy a exigirme demasiado. El que sea. Tengo cierto conflicto interno con el tema. Obviamente me encantar¨ªa ser el cuarto espa?ol en ganar un Masters, el primero desde Chema (Olaz¨¢bal) en ganar dos veces el mismo... Pero tiene cierto aquel ser el primer espa?ol en ganar el PGA. Ser el primero en ganar los dos que no hab¨ªamos ganado (ya lo fue en el US Open) ser¨ªa incre¨ªble. Rafa Nadal nos tiene malacostumbrados ganando 22 grandes. Esto no pasa en golf. De enero a agosto no jugu¨¦ todo lo bien que me habr¨ªa gustado, pero he vuelto a los resultados de a?os pasados. No te voy a decir si voy a ganar uno, dos, tres o cuatro, pero me quiero dar opciones.

Empieza muy fuerte el calendario. Hay muchos torneos que suele jugar. ?Va a sacrificar alguna semana que no querr¨ªa? ?Qu¨¦ va a jugar hasta la Ryder?

Los 17 torneos que han hecho tan especiales voy a intentar jugarlos todos. No voy a jugar el Wells Fargo porque quiero tener un par de semanas de descanso antes de la segunda etapa de la temporada, tras M¨¦xico. Hasta entonces es un no parar. Pero bueno, ni tan mal. Me encuentro bien, tengo ganas, y son torneos muy buenos. Hay que saber c¨®mo recuperar. Tampoco cambia mucho de lo que he hecho otros a?os. Lo ¨²nico es que jugar¨¦ en Hilton Head. Pero hasta ah¨ª es lo mismo.

Ha tenido un comienzo de a?o espectacular. Embajador del Athletic, la victoria en el Torneo de Campeones... ?Cu¨¢les son sus sensaciones?

Muy buenas. Tengo confianza en el swing, con sensaciones que hacen que sea mucho m¨¢s sufrido que en meses anteriores. En Dub¨¢i consegu¨ª ganar pero se not¨®. Pegu¨¦ golpes horribles, que no me gusta ver. Con mis mec¨¢nicas no es que est¨¦ nunca lejos de jugar muy, muy bien, estoy siempre cerca y es lo que hace que sea tan consistente y pueda ganar sin mi mejor juego. Que me hayan elegido como embajador del Athletic es todo un honor y en Haw¨¢i las sensaciones fueron muy buenas. Para dar una idea, me sent¨ª mucho mejor que el a?o pasado, que hice -33 y no gan¨¦. As¨ª que mira, eso es algo importante. A ver si podemos seguir as¨ª todo el a?o.

Tiene un 11% de victorias respecto al total de torneos disputados valederos para el ranking mundial. Solo Tiger Woods tiene un porcentaje mejor. ?C¨®mo valora el dato? ?Cree que demuestra que est¨¢ en un momento de m¨¢xima confianza?

Siempre la tengo, pero siempre se puede ir a un poco m¨¢s de confianza. Lo que me gustar¨ªa es ver en qu¨¦ porcentaje estaba Tiger a mi edad. Porque a los 28 tendr¨ªa 12, 13 o 14 grandes y 60 victorias. Yo creo que lleg¨® a un 33% en alg¨²n punto. En golf. Es incre¨ªble.

Ahora tiene un 22%.

Claro. Despu¨¦s de los ¨²ltimos a?os. Alguien tendr¨ªa que hacerlo desde 1996 hasta 2009, antes de que se rompiera la pierna. Lo que hizo fue absolutamente incre¨ªble. Ser el segundo es todo un orgullo. S¨¦ que Rory (McIlroy) es el tercero. A ver si puedo mantenerlo o mejorarlo, que ser¨¢ dif¨ªcil.

?Qu¨¦ opina de la nueva estructura del PGA? Los torneos especiales, m¨¢s dinero... Esa respuesta al LIV. ?Est¨¢ contento con su posici¨®n actual en el esquema del circuito en cuanto a trato, exposici¨®n...?

Estos cambios yo creo que han sido en gran parte iniciados por los jugadores. El hecho de que el LIV haya llegado tan fuerte ha hecho que como jugadores tengamos cierto poder que no ten¨ªamos en el pasado y pudi¨¦ramos forzar un poco la mano del PGA. Habr¨¢ m¨¢s cambios y estamos contentos. Para alguien como yo se nos hace un poquito m¨¢s f¨¢cil el calendario. M¨¢s o menos te lo hacen ellos. Ni tan mal. Es un dolor de cabeza menos, digamos. Entre que ten¨ªamos que jugar alg¨²n torneo que no hubi¨¦ramos jugado antes, cumplir las directrices para el PIP (el plan de incentivos econ¨®micos del circuito para sus estrellas)... Se ve lo que hay que jugar, hablas con el tour, haces lo que tienes que hacer para obtener la recompensa y ya est¨¢. Ni tan mal. Al respecto de c¨®mo me tratan yo no veo tele, anuncios ni nada. Me lo pod¨¦is decir vosotros.

Se le echa de menos en televisi¨®n a veces.

Pero eso es porque no soy americano.

Por ah¨ª iban los tiros. Pero es una visi¨®n general.

Est¨¢ claro que hay cierta lista. Est¨¢n Rory, Jordan Spieth, Justin Thomas... No s¨¦ c¨®mo decirlo, pero est¨¢n bien tratados por el tour. Y luego tienes al que lleve cuatro o cinco meses jugan bien. Los ¨²ltimos cuatro o cinco a?os yo creo que tan bien como yo ha jugado Rory. Me encantar¨ªa estar en esa lista de favoritos a estar m¨¢s en la tele, pero s¨¦ que no lo estoy salvo que pueda ganar un torneo. Imagino que en el Sentry, hasta que hice birdie en 12 o 13 no me sacar¨ªan, pero como siempre. Es porque no soy americano. Es lo ¨²nico que puedo decir. No hay otra explicaci¨®n. Mi trabajo es ganar. Si gano un par de torneos m¨¢s o alg¨²n grande no les quedar¨¢ m¨¢s remedio que sacarme. En eso estamos.

Respecto a esta semana, ?qu¨¦ opina del 16 de La Quinta y el par 3 siguiente, Alcatraz? ?Alguna experiencia con ellos?

Experiencia buena porque he ganado. Pero son hoyos que hay que ver en persona. Normalmente los greenes est¨¢n duros y hacen que cualquier golpe sea m¨¢s complicado de lo que parece. Incluso si vas a colocar y te dejas 80 metros, con el green duro el 16 es un hoyo complicad¨ªsimo. Y si llegas de dos tambi¨¦n tienes problemas. Si te vas largo tienes tres o cuatro metros de pared vertical de hierba que a ver qu¨¦ haces. Yo he estado ah¨ª abajo y no hay opci¨®n de nada. Y luego el 17 se asemeja al de Sawgrass (el famoso green en isla). El green parece mucho m¨¢s asequible de lo que es. Aunque vayas con un 9 o un pitching yo te dir¨ªa que apuntes a centro de green. Te dejas cinco o seis metros y si la metes, bien. A no ser que tengas un palo perfecto, la distancia perfecta y el viento perfecto. Se pueden hacer birdies, pero tambi¨¦n puedes crear un par de desastres innecesarios.