Queralt, con rabia hacia el oro
La subcampeona ol¨ªmpica de halfpipe busca desde este martes en Bakuriani (Georgia) el metal que se le resiste. Lucas Eguibar defiende su t¨ªtulo en cross dos d¨ªas antes de lo previsto.
Detr¨¢s de las gafas de ventisca, del casco y el cubrebocas para no congelarse, Queralt Castellet (Sabadell, 33 a?os) sonr¨ªe siempre. El fr¨ªo, la vida n¨®mada, la atenci¨®n intermitente que se le presta en Espa?a a una especialidad como el snowboard-halfpipe no merman su ¨¢nimo. ¡°Tengo much¨ªsimas ganas de competir, estoy motivada, me encanta estar en la nieve y la nieve me hace feliz. Eso es lo importante¡±, cuenta por tel¨¦fono d¨ªas antes de competir en los Mundiales de Bakuriani (Georgia), donde este mi¨¦rcoles (09:00, Eurosport) afronta la calificaci¨®n que le dar¨ªa acceso a la final del viernes. Hacia la posibilidad de ganar un oro que se le resiste. En 2021 en Aspen fue bronce. En 2015 en Kreischberg, plata.
La rider espa?ola, que logr¨® la plata ol¨ªmpica hace 13 meses, no tendr¨¢ como rival a la medi¨¢tica Chloe Kim (22 a?os), la ¨²nica que le super¨® en Pek¨ªn. La estadounidense ha decidido no competir esta temporada para preservar su ¡°salud mental¡± despu¨¦s de un a?o ¡°agotador¡±. Con apoyos de numerosos patrocinadores se lo puede permitir. Queralt no. Tampoco se lo plantea. Su h¨¢bitat es el medio tubo helado sobre el que hace sus trucos. Tambi¨¦n donde est¨¢n sus ingresos.
¡°Tras los Juegos hice un par¨®n largo. Despu¨¦s me fui a Nueva Zelanda (all¨ª tuvo su base en sus inicios) y empec¨¦ con much¨ªsimas ganas a hacer snowboard de nuevo, pas¨¦ varios meses y aunque no toqu¨¦ el pipe estuve mucho por la monta?a, en diferentes valles. Poder volver all¨ª despu¨¦s de tantos a?os fue como un regalo¡±, cuenta sobre su periodo de descongesti¨®n. Tan fruct¨ªfero que en la primera prueba de la Copa del Mundo, en diciembre en Copper Mountain, fue campeona. ¡°Estuve confiada y tranquila, me encontr¨¦ bien con mi snowboarding y empezar ganando me dio motivaci¨®n¡±, recuerda.
Pero luego la temporada se ha ido complicando. En Laax se cancel¨® la final por mal tiempo. Los X-Games no rodaron. Mammot tampoco (9?). ¡°Despu¨¦s de un mont¨®n de podios seguidos, que no pudiese pelear me dio much¨ªsima rabia. Y con esa rabia afronto el Mundial. Estoy probando diferentes combinaciones en mis rondas para ver d¨®nde puedo progresar, haciendo cosas nuevas. El objetivo es progresar¡±, explica insaciable.
?Sacar¨¢ los nuevos trucos de la chistera en Bakuriani? ¡°No conozco el pipe y depender¨¢ de las condiciones¡±, reflexiona. Pero no se tapa: ¡°El oro es uno de mis objetivos, y por eso tengo tanta motivaci¨®n como en unos Juegos¡±. La competencia ser¨¢ dura, chicas a las que saca m¨¢s de diez a?os como la l¨ªder del circuito, la japonesa Ono Mitsuki (18), la canadiense Elisabeth Hosking (21) o la estadounidense Maddie Mastro (23).
Como siempre, ella sola en el equipo de Espa?a. ¡°La sensaci¨®n de compa?erismo en otros pa¨ªses no es nada comparable a lo m¨ªo, pero eso me ha obligado a llevarme bien con todas¡±, se consuela. Siempre busc¨¢ndose la vida. Ahora, sin entrenador fijo despu¨¦s de que Danny Kass fichara por el equipo de Estados Unidos. ¡°Estoy en un momento de transici¨®n. Dependiendo de d¨®nde voy, trabajo con unos u otros¡±, revela Queralt. Inasequible al desaliento. Con una magia que no se evapora ni con los a?os ni con las dificultades. Dispuesta a sacarla en Bakuriani.
LUCAS EGUIBAR DEFIENDE T?TULO ESTE MI?RCOLES
El snowboard cross estaba programado para el viernes, pero la previsi¨®n de temporal oblig¨® ayer a reprogramarlo para el mi¨¦rcoles (09:00, Eurosport). Lucas Eguibar (29 a?os) defender¨¢ as¨ª en un solo d¨ªa el oro que conquist¨® hace dos a?os en Suecia. ¡°Toca adaptarse y dar ca?a¡±.