Popovici abre una nueva era
El rumano de 17 a?os gan車 el oro en los 200 libre con otro r谷cord mundial j迆nior y se sit迆a como el cuarto nadador m芍s r芍pido de la historia en esta prueba.
El presente es de David Popovici, el nadador rumano de 17 a?os que lleva dos temporadas apuntando y convirtiendo en realidad toda su proyecci車n. Y el futuro asusta. Si el domingo en las semifinales de los 200 libre bati車 el r谷cord mundial j迆nior con 1:44.40, en la final se ha colgado el oro con otro mordisco gigantesco, de tibur車n, 1:43.21, a la misma distancia de su anterior r谷cord que del mundial en manos del alem芍n Paul Biedermann desde el Mundial de Roma de 2009 (1:42.00). Popovici inicia una era en Budapest. Su nado no tiene l赤mites, es como si proviniera de un futuro en el que las personas son anfibios.
El rumano tiene escamas. Se desliza por la piscina sin apenas esfuerzo, sin levantar agua ni cambiar el ritmo, con una naturalidad asombrosa. Forma parte de aquel grupo de deportistas que impactan al verlos en directo, por eso desde el primero momento el Duna Arena de Budapest puso sus ojos en ese espigado de piel morena y aspecto a迆n juvenil que se deslizaba por la calle 4. El brit芍nico Tom Dean sali車 a por todas y marc車 el mejor tiempo al paso por el 50 con 23.72. A solo cinco cent谷simas nadaba impasible Popovici, que sigui車 inalterable en el 100 con el brit芍nico marcando un ritmo por debajo del r谷cord mundial (49.81).
Fue despu谷s del segundo viraje cuando a Dean le empezaron a flaquear las fuerzas y el prodigio de Bucarest, que ya fue finalista con 16 a?os en los Juegos de Tokio, apret車 con un parcial de 26.31. Se coloc車 primero incluso a迆n por debajo del r谷cord de Biedermann. Ayudado por el ba?ador de poliuretano, la m芍quina germana hizo un 迆ltimo parcial estratosf谷rico. Popovici no acab車 tan fuerte pero ya hab赤a hecho el trabajo. Se colg車 el oro con 1:43.21 a una distancia sideral del segundo, el coreano Sungoo Hwan (1:44.47). El bronce fue para el valiente Dean con 1:44.98.
Ledecky entra en el club de los 20
Despu谷s de su exhibici車n en los 400 libre en la primera jornada del Mundial de Budapest, Katie Ledecky sum車 su segundo oro, su vig谷sima medalla en este tipo de campeonatos en los 1.500 libre. Acostumbrada a dominar esta prueba con mano de hierro, la estadounidense se consolid車 en cabeza con un ritmo infernal desde los 200 metros y nad車 contra el cron車metro. No fue la Ledecky de los r谷cords del mundo inalcanzables, pero gan車 con suficiencia y estableci車 otra marca meritoria (15:30.15). Ledecky iguala con Natalie Coughlin y sigue a la caza de Ona Carbonell, que suma 23 medallas mundiales.
La carrera estuvo por detr芍s. La plata finalmente se la colg車 la tambi谷n estadounidense Katie Grimes, que se fundi車 en un abraza con Ledecky (15:44.89) mientras que la australiana Lani Pallister fue bronce con 15:48.96.