Xiao se mete en semifinales y asegura medalla

La espa?ola Mar¨ªa Xiao ha avanzado este s¨¢bado a las semifinales del cuadro individual femenino del Campeonato de Europa absoluto de tenis de mesa, que se est¨¢ celebrando en Linz (Austria), durante una quinta jornada en la que sus compatriotas Juan P¨¦rez y ?lvaro Robles han puesto fin a su participaci¨®n en los octavos de final.

Xiao protagoniz¨® la remontada del d¨ªa, imponi¨¦ndose a la h¨²ngara Georgina Pota por 4-2 en un partido que comenz¨® de forma adversa para la catalana. Tras perder los dos primeros juegos por 5-11 y 9-11, Xiao se recuper¨® y gan¨® los cuatro siguientes sets por 11-7, 11-8, 11-7 y 14-12.

Esta victoria colocaba a Xiao entre las ocho mejores del campeonato, igualando el mejor resultado hist¨®rico de una jugadora espa?ola en un Europeo, firmado en 2010 por Zhu Fang en Ostrava (Rep¨²blica Checa) y en 2013 por Shen Yanfei en Schwechat (Austria).

En ese duelo de cuartos de final, su segundo partido del d¨ªa, Xiao se enfrent¨® a la francesa Jia Nan Yuan en un encuentro de m¨¢xima intensidad y que mantuvo a todo el p¨²blico en vilo. Xiao volvi¨® a mostrar capacidad para superar momentos dif¨ªciles, remontando varias veces un resultado adverso para imponerse en el s¨¦ptimo set. El marcador final fue de 4-3 a favor de la catalana, con parciales de 13-15, 11-8, 11-13, 13-11, 3-11, 11-7 y 11-3 para una batalla que reafirm¨® su gran momento de forma.

Tras ese partido, Xiao destac¨® la importancia de su trabajo en el resto, se?alando que la clave del enfrentamiento contra la francesa hab¨ªa sido su capacidad para neutralizar el saque de su rival. ¡°Hab¨ªa jugado contra ella en 2021 en el Preol¨ªmpico de Portugal y perd¨ª 4-0, sin ninguna opci¨®n. Esta vez, el resto ha sido clave¡±, declar¨® Xiao a la Real Federaci¨®n Espa?ola Tenis de Mesa (RFETM).

La espa?ola luego elogi¨® el apoyo de su entrenador, Alfredo Carneros, clave en su enfoque de los partidos. ¡°Cuando tienes una persona como Alfredo que te recuerda cada punto, que te dice que no mires el marcador y sigas con tu plan de juego, eso ayuda un mont¨®n¡±, afirm¨® Xiao, agradeciendo su rol en las dos medallas logradas en este campeonato.

Mientras tanto, en lo que significaba su primer Europeo absoluto, Juan P¨¦rez cay¨® ante el alem¨¢n Benedikt Duda por 4-0 (11-4, 11-7, 11-6 y 11-9) en los octavos de final. El gaditano, que debut¨® con ¨¦xito al superar la fase de grupos, la fase preliminar y llegar a los octavos de final, demostr¨® un gran nivel en esta competici¨®n.

Por su parte, ?lvaro Robles igualmente se despidi¨® en octavos de final al verse doblegado por el tambi¨¦n  alem¨¢n Dang Qiu, que se impuso por 4-0 (11-8, 11-4, 11-9 y 11-6). A pesar de la derrota, Robles rubric¨® su mejor resultado individual en un Europeo de categor¨ªa absoluta.