Xander Zayas: de sufrir bullying a ser una gran promesa del boxeo

Xander Zayas (18-0-0, 12 KO), de 21 a?os, es uno de los grandes nombres del boxeo internacional. El boricua llega pisando fuerte y encabezar¨¢ su primera cartelera de la promotora Top Rank, una de las punteras en Estados Unidos, la madrugada del s¨¢bado al domingo en el m¨ªtico Madison Square Garden de Nueva York. Su rival, el experimentado brasile?o Patrick Teixeira (34-4-0, 25 KO). ¡°Quiero que venga 100% preparado a dar una batalla¡±, cont¨® el puertorrique?o a AS.

Con cinco a?os, Zayas sufri¨® bullying en el colegio y su madre le apunt¨® a diferentes deportes de contacto para que aprendiese a defenderse. El boricua se decant¨® por el boxeo. ¡°Al principio lo odiaba porque era como, si vengo de coger golpes en la calle, ?por qu¨¦ quiero coger golpes ahora?¡±, explic¨® entre risas el puertorrique?o. A partir de los 11 a?os, empez¨® a tom¨¢rselo en serio. ¡°Con el tiempo, le fui cogiendo el gusto. Le fui cogiendo el gusto a levantarme temprano, a ir a correr, a la disciplina... Y, ya despu¨¦s de ah¨ª, pues todo tom¨® forma. Decid¨ª que esto es lo que quer¨ªa hacer por el resto de mi vida¡±, record¨®.

En sus primeros a?os en el deporte, Xander ya dejaba ver que promet¨ªa. A los 13 a?os, ya hac¨ªa sparring con p¨²giles profesionales. ¡°Eso me trajo m¨¢s el hambre, el saber que yo pod¨ªa tener un buen guanteo con esas personas que ya ten¨ªan r¨¦cord¡±, asegur¨® el boricua. Debut¨® en octubre de 2019, con un KO en el primer asalto y, a los 16 a?os, ya hab¨ªa fichado por Top Rank, una de las promotoras m¨¢s importantes del mundo.

La presi¨®n no es un problema para el puertorrique?o, que se postula como una de las grandes promesas internacionales tras sus grandes actuaciones en el ring. ¡°Yo intento tomarla como una responsabilidad, algo que tengo que hacer en mi trabajo. Tengo que prepararme para cada acampamento, para cada combate, como si fuera mi pelea de campeonato. As¨ª lo estoy tomando, intento no ponerme presi¨®n a m¨ª mismo, es hacer el trabajo, escuchar a la esquina, pasarla bien y poner un espect¨¢culo¡±, declar¨® Zayas.

Adem¨¢s, el boricua no es un desconocido para el boxeo espa?ol. No solo por el nombre que se est¨¢ labrando, sino porque su ¨²ltimo triunfo fue ante uno de los nuestros. Zayas noque¨® a Jorge Fortea (24-4-1, 9 KO) en diciembre. ¡°Es una gran persona. Dentro del cuadril¨¢tero somos, como quien dice enemigos, pero, despu¨¦s, fue todo s¨²perbonito. Formamos una peque?a amistad, ¨¦l me invit¨® a Espa?a y yo a Puerto Rico¡±, revel¨® el puertorrique?o.

El objetivo de Xander es claro: ¡°Esperemos que en las pr¨®ximas tres peleas est¨¦ peleando por un t¨ªtulo mundial¡±. Y va por el camino. En el templo del boxeo, el Madison, estelarizar¨¢ su primer evento. Tiene hambre de peleas grandes, aspira a ser ¡°campe¨®n en varias divisiones, varias veces campe¨®n indiscutible¡±. Su oponente este s¨¢bado, Teixeira, fue monarca AMB Fedecentro y Fedebol, CMB Youth Intercontinental y Continental Am¨¦ricas, y OMB Latino e Interino. Tambi¨¦n pele¨® por el OMB absoluto del superwelter, pero perdi¨® por decisi¨®n un¨¢nime. Un rival que le acercar¨¢ a sus objetivos, como Sebasti¨¢n Fundora (21-1-1, 13 KO), Vergil Ortiz (21-0-0, 21 KO), Erislandy Lara (30-3-3, 18) y el indiscutido Terence Crawford (40-0-0, 31 KO).

El boxeador favorito de la m¨²sica urbana

Zayas no solo es conocido por sus combates. El puertorrique?o ha sido el protagonista de varios videoclips de dos de los artistas de m¨²sica urbano m¨¢s reconocidos del mundo. El primero en fijarse en ¨¦l fue Eladio Carri¨®n, y le escogi¨® para ser la imagen de su canci¨®n Si lo puedes so?ar, lo puedes hacer. ¡°Todo se dio por un story. ?l vio una pelea m¨ªa y me puso en el story. Obviamente, yo le segu¨ªa, soy superfan¨¢tico de Eladio. Me empez¨® a seguir, empezamos a escribir y ah¨ª se fue formando la relaci¨®n¡±, record¨®. Estuvo con ¨¦l durante la semana de pelea de un combate suyo en Las Vegas.

Myke Towers fue el siguiente en querer al boricua en su v¨ªdeo musical. En un ring con Xander entrenando, grab¨® el videoclip de Hora Cero, con un verso dedicado especialmente para ¨¦l: ¡°Subiendo de level (nivel, en ingl¨¦s) como Xander Zayas¡±. Una joven promesa que gusta delante de las c¨¢maras, tanto en el ring como fuera de ¨¦l.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.