Weili Zhang: la primera campeona china que entrenaba en un gimnasio cerrado
La monarca del peso paja ser¨¢ una de las protagonistas del hist¨®rico UFC 300, que contar¨¢ con 12 campeones en su cartelera. Defender¨¢ su t¨ªtulo ante su compatriota Yan Xiaonan.
Quedan menos de dos semanas para el UFC 300, la cartelera hist¨®rica que acoger¨¢ 12 campeones. Uno de ellos es Weili Zhang, la monarca del peso paja, que defender¨¢ su t¨ªtulo ante su compatriota Yan Ziaonan, n¨²mero uno en el ranking. Ser¨¢n las coestelares del evento que encabezar¨¢ la disputa por el cintur¨®n del semipesado de Alex Pereira y Jamahal Hill.
Las pel¨ªculas de Kung Fu fueron lo que llamaron la atenci¨®n de Zhang y le hicieron interesarse por los deportes de contacto. Con seis a?os, empez¨® a practicar artes marciales y sus padres, minero y ama de casa, la apuntaron a una escuela especializada cuando cumpli¨® los 12. Se mud¨® a Pek¨ªn (hab¨ªa nacido en Handan) cinco a?os despu¨¦s y encaden¨® varios trabajos. Uno de ellos era de monitora en un gimnasio, y entrenaba en el recinto cuando cerraban. Empez¨® a practicar jiu jitsu y se uni¨® al Black Tiger Fight Club de la mano de Wu Haotian, uno de los pioneros de las MMA en China que le vio potencial en este deporte.
A pesar de que perdi¨® en su debut como profesional en 2013, Weili no dej¨® que eso le afectase y entr¨® en Kunlun Fight, una promotora china de MMA donde se proclam¨® campeona del peso paja. Fue acumulando victorias (16 triunfos consecutivos en 17 peleas) y la UFC la fich¨® en 2018. Solo le hicieron falta tres combates para convertirse en aspirante al t¨ªtulo y lo consigui¨® al noquear en el primer asalto a la monarca J¨¦ssica Andrade. Fue la primera peleadora china en ser campeona de la UFC. Lo defendi¨® ante Joana Jedrzejckyk por decisi¨®n dividida, pero cay¨® ante Rose Namajunas en abril de 2021 por KO en el primer round. Volvi¨® a la senda del triunfo al volver a ganar a la polaca y consigui¨® una nueva oportunidad titular.
Y volvi¨® a hacer historia nuevamente. Someti¨® a Carla Esparza cinco meses despu¨¦s y se convirti¨® en la primera peleadora del peso paja en perder y recuperar el cintur¨®n. Defendi¨® exitosamente el t¨ªtulo en agosto de 2023, al ganar por decisi¨®n un¨¢nime a Amanda Lemos y pretende volver a hacerlo en esta espectacular cartelera del UFC 300 el 13 de abril ante su compatriota Yan Xiaonan, la primera en el ranking de la divisi¨®n que encadena dos triunfos consecutivos ante Andrade y Mackenzie Dern.
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