Vuelven los Dragons a Barcelona con un ojo puesto en la NFL
La franquicia acumula dos victorias y una derrota, juega en el Ol¨ªmpico de Terrassa, cuenta con un nuevo patrocinador y espera ser la referencia europea del f¨²tbol americano.
El Ol¨ªmpico de Terrassa, donde juega sus partidos el equipo de f¨²tbol de la ciudad o donde el pasado julio se celebr¨® el Mundial de Hockey, ser¨¢ la casa de los Barcelona Dragons esta temporada en la European League of Football (ELF), competici¨®n en la que arrancanron con buen pie al ganar a los Helvetic Guards por 29-17; acumulan dos victorias y una derrota en tres jornadas. Despu¨¦s de unos a?os en Reus (Tarragona), el m¨ªtico equipo de f¨²tbol americano se apega de nuevo a la marca Barcelona para ser una referencia en Europa.
¡°Nos gustar¨ªa situar alg¨²n jugador en la NFL y que desde all¨ª nos reconozcan como el modelo a seguir en Europa de este deporte¡±, cuenta Bart Iaccarino, CEO y m¨¢nager general. Para ello, se le ha a?adido el apoyo de Elite Sports Equality, empresa inversora con propietarios vinculados a la NFL, cuya inyecci¨®n econ¨®mica ha ayudado a que el presupuesto ascienda a 750.000 euros (un 25% m¨¢s que el a?o anterior). La campa?a pasada los Dragons alcanzaron las semifinales. Ahora quieren superarse, aunque han renovado el proyecto deportivo.
¡°Perdimos cuatro piezas importantes, pero estamos trabajando duro¡±, introduce el entrenador Gabriel S¨¢nchez, quien tiene claro cu¨¢les son las bases del equipo: ¡°Hay que tener una visi¨®n a largo plazo, crear identidad y formar un equipo. Debemos ser ordenados¡±. Uno de los fichajes estrella es el quarterback Conor Miller, curtido en Europa durante varias temporadas, que se muestra ¡°emocionado¡± por formar parte de este proyecto. Tambi¨¦n hay jugadores nacionales, como Jordi Torrededia, quien se siente un privilegiado por formar parte de un ¡°equipo hist¨®rico¡±.
El f¨²tbol americano en Espa?a ha ido creciendo. En 2020, a?o marcado por la pandemia de la COVID-19, hab¨ªa 4709 licencias masculinas, 817 femeninas y 104 clubes registrados. En los Dragons abogan por intentar darle visibilidad (han invertido en comunicaci¨®n y m¨¢rketing) para que cada vez haya nuevos adeptos. ¡°Tenemos que dar a conocer los valores de este deporte, creemos que en otros se han perdido. Es una actividad donde cualquier f¨ªsico puede encajar¡±, a?ade el presidente Carlos Alonso.
El futuro est¨¢ lleno de obst¨¢culos, pero tambi¨¦n de oportunidades. Mientras los Dragons siguen negociando para que sus partidos puedan televisarse, se ve con optimismo la voluntad de crear otro equipo potente que juegue la ELF en Madrid, lo que har¨ªa acrecentar la rivalidad entre ambas ciudades: ¡°Ser¨ªa algo bueno. Cada uno querr¨ªa superar al otro, nos har¨ªa mejores a largo plazo¡±. Y la NFL vendr¨¢ a Espa?a a jugar alg¨²n partido cuando est¨¦n finalizados los nuevos estadios del FC Barcelona y del Real Madrid.