¡°Va a haber un punto en el que Topuria y yo nos vamos a enfrentar¡±

Yair Rodr¨ªguez asalta la madrugada del s¨¢bado al domingo el trono del peso pluma. El mexicano, campe¨®n interino y uno de los tres mexicanos que se han coronado en la UFC, se enfrentar¨¢ a Alexander Volkanovski, monarca de la divisi¨®n, para unificar los cinturones en la pelea estelar del UFC 290 en Las Vegas. Ha realizado la preparaci¨®n en el Centro Ceremonial Otom¨ª en M¨¦xico, a m¨¢s de 3.000 metros de altura, donde otros deportistas como los p¨²giles Julio C¨¦sar Ch¨¢vez y Erik Terrible Morales han entrenado. Yair asegura que se ver¨¢ las caras con Ilia Topuria, ya que ¡°siendo parte de la misma divisi¨®n, indiscutiblemente va a haber un punto en el que se van a enfrentar¡±.

El mexicano est¨¢ ante un gran reto: la unificaci¨®n del peso pluma. Yair, campe¨®n interino de la divisi¨®n, tendr¨¢ delante en la jaula al monarca Alexander Volkanovski. El australiano, adem¨¢s, es el n¨²mero dos en el ranking libra por libra, solo por detr¨¢s de Jon Jones. ¡°Es un peleador bastante impresionante. Creo que tiene un r¨¦cord incre¨ªble, impecable dir¨ªa yo. S¨¦ que va a ser dif¨ªcil, pero no imposible¡±, piensa Rodr¨ªguez. Afronta este reto con muchas ganas e ilusi¨®n. ¡°Estoy emocionado, pero no nervioso. Es raro, me encuentro tranquilo. La experiencia que tengo dentro del deporte hace que, m¨¢s que presi¨®n, est¨¦ tranquilo y me sienta relajado. Es una de las cosas m¨¢s importantes antes de la pelea¡±, relata Yair a AS.

La preparaci¨®n ha sido diferente a las dem¨¢s. El Pantera ha hecho el campamento en el Centro Ceremonial Otom¨ª en Temoaya, cerca de Ciudad de M¨¦xico, a m¨¢s de 3.000 metros de altura. ¡°Ah¨ª hac¨ªan rituales, eran guerreros. Hablan de los beneficios, no solo de entrenar a la altura, sino tambi¨¦n del nivel de espiritualidad que puedes llegar a absorber estando ah¨ª arriba¡±, explica. Boxeadores como Julio C¨¦sar Ch¨¢vez y Erik Terrible Morales han entrenado en el Centro, y el mexicano destaca lo beneficioso que es no poder utilizar el tel¨¦fono m¨®vil y las redes sociales. ¡°Estamos llenos de tecnolog¨ªa, de comodidades. Estamos llenos de muchas cosas y ah¨ª arriba solamente tienen lo necesario para poder sobrevivir. Est¨¢s enfocado en comer bien, entrenar, dormir y hay cero distracciones¡±, destaca. Y ha disfrutado la desconexi¨®n, ya que ¨¦l valora m¨¢s ¡°los peque?os momentos¡± con la gente que quiere. ¡°Ah¨ª arriba, no tienes nada de eso, y es como m¨¢s que obligado el tener una conversaci¨®n con alguien, hablar de temas m¨¢s profundos, enfocarte y llegar a fibras m¨¢s profundas dentro de tu mente y coraz¨®n. Llegar a conocer a las personas mejor y prepararte para las cosas grandes que vienen a futuro¡±, asegura Rodr¨ªguez.

Yair se siente preparado para hacer frente a este gran reto. ¡°Creo que me he preparado bastante bien, no solamente f¨ªsica sino mentalmente tambi¨¦n. Espiritualmente me siento pleno, contento, y creo que todo se va a acomodar a mi favor, todo se va a alinear para que yo gane el s¨¢bado¡±, piensa. No considera este encuentro como su pelea m¨¢s importante, ya que ha sido un camino duro hasta llegar a la disputa por el t¨ªtulo, donde se ha encontrado con oponentes dif¨ªciles. ¡°Para m¨ª, la pelea que tengo enfrente es la m¨¢s importante. Siempre va a ser la m¨¢s importante, porque es la que decide mi futuro, hacia donde se va a guiar todo y yo siempre estoy buscando la victoria¡±, cuenta Yair. Tambi¨¦n cree que no ha mostrado todo su potencial. ¡°Todas las habilidades que tengo son incre¨ªbles. No he tenido la oportunidad de mostrar al 100% todav¨ªa qui¨¦n soy, yo creo que si se lo preguntas a cualquier peleador siempre te van a decir lo mismo. No he llegado a la culminaci¨®n de lograr ser completo y totalmente qui¨¦n soy mientras peleo, pero creo que estoy cerca de lograr la combinaci¨®n de todas esas cosas que busco cuando estoy peleando y espero llegar al cl¨ªmax de mi preparaci¨®n para ser un peleador completo¡±, explica el mexicano.

Yair Rodr¨ªguez se sum¨® a la lista de campeones mexicanos de la UFC (Brandon Moreno y Alexa Grasso, campeones del peso mosca masculino y femenina). El Pantera se proclam¨® campe¨®n interino del peso pluma al derrotar a Josh Emmett, el ¨²ltimo rival de Ilia Topuria. ¡°Me siento contento, estoy halagado por tener el t¨ªtulo interino, pero para m¨ª no es la meta mayor. La unificaci¨®n del t¨ªtulo para m¨ª es la meta mayor en corto, dig¨¢moslo de esa manera, porque hay muchas metas m¨¢s a futuro¡±, cuenta el mexicano. Someti¨® a Emmett en el segundo asalto en una pelea que domin¨® con sus patadas hasta que la llev¨® al suelo y consigui¨® la finalizaci¨®n. ¡°La meta que tengo enfrente es unificar el t¨ªtulo de las 145 libras con Alexander Volkanovski, y me siento contento de que finalmente he llegado a tener esta oportunidad. No la voy a desaprovechar¡±, asegura. Y tiene un pron¨®stico para la pelea: TKO en el cuarto asalto.

Tambi¨¦n opin¨® de una de las estrellas del momento de la categor¨ªa del peso pluma: Ilia Topuria. El hispanogeorgiano tambi¨¦n se impuso a Josh Emmett el pasado mes para subir al puesto n¨²mero cinco del ranking de la divisi¨®n. Gan¨® por decisi¨®n un¨¢nime, mostrando una gran superioridad y dio una clase de boxeo. ¡°Creo que fue un trabajo excelente, muy inteligente. No arriesg¨® demasiado porque tambi¨¦n respet¨® a Josh Emmett y el poder que tiene. Ilia tiene un gran poder para controlar a su oponente, y su boxeo es muy bonito, impecable. Hizo un trabajo de calidad¡±, felicit¨® el mexicano a Topuria y su equipo. Piensa que es inevitable que se vean las caras en la jaula. ¡°Siendo parte de la misma divisi¨®n, indiscutiblemente va a haber un punto en el que nos vamos a enfrentar. No tengo favoritismos de enfrentarme a un peleador o a otro, pero creo que es cuesti¨®n de tiempo, mientras que nuestros caminos se crucen¡±, coment¨®. Pero tiene la mente puesta en el s¨¢bado y en su objetivo: derrotar a Volkanovski y ser campe¨®n.