Una piedra en el camino

El camino es largo y tiene su meta en Par¨ªs. En los Juegos del verano pr¨®ximo, donde Carolina Mar¨ªn, campeona en R¨ªo 2016, intentar¨¢ lo que puede parecer un imposible: volverse a coronar despu¨¦s de dos graves lesiones de rodilla que la apartaron de Tokio 2020. Y sobre todo, de dos gigantescos palos mentales. Y en el camino, claro, hay piedras. Una es Chen Yu Fei, la actual campeona ol¨ªmpica, que la derrot¨® en la final del Abierto de Dinamarca por 21-14 y 21-19. Tercera del ranking mundial contra sexta. Un partido con aroma a venganza, despu¨¦s de que la china (5-3 ahora en el cara a cara) la hubiese vencido este a?o en la final del Indonesia Open y los cuartos del de Malasia, curiosamente con el mismo ajustado tanteo, 21-18 y 21-19.

¡°Puedo porque pienso que puedo¡± es el lema de la onubense, de 30 a?os. Y ahora vuelve a pensar en que todo es posible, aunque le falte un pasito para acabar de volver a reinar. Subcampeona mundial contra todo (en agosto tambi¨¦n en Dinamarca y s¨®lo frenada por la n¨²mero uno An Se Young), campeona de Europa por s¨¦ptima vez, la mejor en el torneo de Orleans (Super 300) y finalista en Indonesia y Malasia. En su sexta final del a?o, en un torneo de categor¨ªa Super 750 (el segundo escal¨®n del circuito tras los Super 1.000), Carolina volvi¨® a quedarse a las puertas de ese triunfo que la har¨ªa otra vez temible.

La espa?ola ven¨ªa de derrotar en semifinales en un ¡®cl¨¢sico¡¯ a la india Pursala V. Shindu, a quien gan¨® la final ol¨ªmpica en R¨ªo. Pero volvi¨® a atragantarse con Chen Yu Fei, una jugadora de 25 a?os que parece tener un brazo de chicle para llegar a todo. Tras comenzar abajo (0-3), Carolina se lanz¨® a morder, a alargar los puntos, hasta ponerse 6-3. Ese era el plan. No dar respiro. Con 8-11, Anders Thomsen, el t¨¦cnico que la dirigi¨® en Dinamarca, le recordaba: ¡°Tenemos que ganar al ataque, como al principio¡±. Pero la china, mec¨¢nica y rapid¨ªsima, no ced¨ªa la iniciativa.

¡°Vamos a olvidarnos del resultado y a atacar¡±, volv¨ªa a repetirla Thomsen al inicio del segundo set. Pero la china se dispar¨® para tomar una ventaja de siete puntos (13-6) que Carolina consigui¨® neutralizar hasta ponerse a uno (13-12). Los nervios aparecieron en la asi¨¢tica y tuvo temple para aplacarlos. A¨²n levant¨® la espa?ola dos puntos de partido. Al tercero, un volante se le fue largo y signific¨® el fin. Un fin que record¨® que Carolina no est¨¢ muy lejos de la actual reina ol¨ªmpica.

¡°Estoy muy cabreada conmigo misma, porque no me he encontrado a gusto en casi ning¨²n momento del partido. He luchado hasta el final, pero he cometido muchos errores. Ahora, a resetear. Quiero quedarme con lo positivo¡±, analiz¨® la andaluza.

Ahora, la ruta de Mar¨ªn prosigue en el Open de Francia la semana pr¨®xima, seguir¨¢ en el de Alemania y desembocar¨¢ en las World Tour Finals en Hangzhou (China), del 13 al 17 de diciembre. Una cita con las mejores del a?o. Quiz¨¢ la oportunidad de volver a dar otro golpe sobre la mesa.

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