La carrera del siglo: Titmus destrona con r谷cord a Ledecky
La australiana, ausente en los pasados Mundiales, centrada en su entrenamiento, destruye el r谷cord de los 400 libre y se impone a Ledecky a una McIntosh que perdi車 el bronce al final.
La carrera del siglo en categor赤a femenina, mejor dicho el aperitivo, porque el gran duelo se vivir芍 el pr車ximo verano en el Centro Acu芍tico de Par赤s, en los Juegos Ol赤mpicos, coron車 a Ariarne Titmus como una nadadora eterna. La campeona ol赤mpica se adjudic車 el oro en los 400 libre en su regres車 a Jap車n y destruy車 el r谷cord mundial que le hab赤a arrebatado hace apenas unos meses la joven canadiense de 16 a?os Summer McIntosh. Tan segura estaba de s赤 misma, que fue la 迆nica que sonri車 al aparecer en la piscina de Fukuoka, tensa la canadiense y Katie Ledecky, que nad車 brillantemente, con una estrategia distinta y sum車 su 23? medalla en los Mundiales. Va a la caza de Ryan Lochte y Michael Phelps, y ya es la mujer m芍s laureada.
Titmus llev車 la prueba a l赤mites inimaginables hasta la aparici車n de Ledecky, cuando nadar por debajo de cuatro minutos se convirti車 en una costumbre. La australiana cogi車 el mando de la prueba a partir del 100 con parciales de 29 segundos. La estadounidense, a la que se le ha atragantado Titmus desde su aparici車n en los Juegos de Tokio, opt車 en esta ocasi車n por hacer una carrera en negativo, y empez車 octava hasta el 150 cuando ya pas車 a la cuarta posici車n. Demasiado tensa, sin poder acelerar, McIntosh fue perdiendo cadencia y tiempo con la cabeza de carrera. Titmus se dirig赤a hacia el oro y la t芍ctica de Ledecky le dejaba energ赤as para asegurar la plata.
Antes del 迆ltimo 50, Titmus nad車 contra el r谷cord del mundo. No fren車, todo lo contrario, marc車 el mejor parcial con 28.87 y estableci車 la plusmarca 3:55.38, siete d谷cimas m芍s r芍pido que el anterior r谷cord de la canadiense. Por detr芍s lleg車 Ledecky, con 3:58,73. Le falt車 una marcha m芍s a la estadounidense, que no logr車 rebajar los parciales de 30 segundos cada 50 y estableci車 su sexta mejor marca de la historia. Lleg車 tan fundida McIntosh que se qued車 sin bronce, incluso perdi車 el estilo en el tramo final. Se lo arrebat車 la neozelandesa Erika Fairwether, de 19 a?os, otra mujer que entra en el selecto club de las nadadoras capaces de bajar de los cuatro minutos (3:59.59). McIntonsh lleg車 con 3:59.94.
Short, un gigante que toca los talones de Thorpe
Antes de la carrera femenina, los Mundiales de las ausencias empezaron de manera inmejorable, con una final a la altura del gran espect芍culo de la nataci車n. El r谷cord de Paul Bierdermann en los 400 libre, logrado embutido en un ba?ador de poliuretano en 2009, en la borrachera de plusmarcas artificiales que supusieron los Mundiales de Roma, ya parece una marca humana, al alcance de nuevos valores como el del australiano Samuel Short (19 a?os) o el tunecino sorprendente campe車n ol赤mpica en Tokio Ahmed Hafnaoui (20), que dirimieron un duelo bestial desde el primer 100.
Lanzada la final en el primer 50 por las calles laterales, por donde el que defend赤a el t赤tulo, el australiano Elijah Winnington, y el suizo Antonio Djakovic empezaron a nadar por debajo del r谷cord del mundo. Pero con parciales de 27 segundos, Short, que hab赤a marcado el mejor tiempo en las eliminatorias, cogi車 la cabeza y no la salt車 hasta el final. Le sigui車 a partir del 150 el tunecino, con sus largos brazos como palas de remo, capaz de seguir un ritmo infernal que amenz車 el r谷cord de Bierdemann.
La diferencia entre ambos fue de una d谷cima a falta del 迆ltimo viraje a favor del tunecino, pero Short remont車 no se sabe c車mo: ※No s谷 como llegu谷 al final, creo que me ha ayudado el entrenamiento de la t谷cnica al preparar distancias largas como el 1.500 libre§, dijo, todav赤a con la respiraci車n alterada. Por una u?a, toc車 3:40.68 por 3:40.70 del tunecino, r谷cord de ?frica. El bronce fue para el alem芍n Lukas Maertens con 3:42.20. La marca de Short es la s谷ptima de la historia, muy cerca de los 3:40.08 de Ian Thorpe y de los 3:40.07 de Biedermann, un r谷cord que ya se siente amenazado.
El himno australiano no par車 de sonar en la primera jornada de finales en Fukuoka. En los relevos 4x100 libre no hubo color. Con un tiempo de 3:27.42, el equipo formado por Mollie O＊Callaghan, Emma McKeon, Shayna Jack y Meg Harris bati車 el r谷cord mundial y pas車 por encima de Estados Unidos (3:31.93) y de China (3:32.40), que estableci車 el r谷cord de Asia. En categor赤a masculina, se repiti車 un podio parecido. El oro fue para Australia, con un tiempo de 3:10.16 ante una Italia que pele車 el oro hasta la 迆ltima braza pero que se conform車 con la plata (3:10.49). Thomas Ceccon sum車 su primera medallas. El bronce se lo colg車 Estados Unidos, con 3:10.81. Espa?a no logr車 mejorar la marca de la ma?ana y finalizaron octavos con 3:14.64.
Mario Moll角 fue el 迆nico espa?ol, junto con el relevo de 4x100, que nad車 en la sesi車n de la tarde. Despu谷s de meterse brillantemente, con su marca personal, en las semifinales de los 50 mariposa, consigui車 mejor su marca (23.16) pero se qued車 sin final. Estaba muy cara aunque se qued車 a poco m芍s de una d谷cima.