Theresa Zabell: ¡°Los Juegos son diferentes, todo un pa¨ªs te est¨¢ mirando¡±

Theresa Zabell (Ipswich-Reino Unido, 1965) es la dama de la vela espa?ola. Bicampeona ol¨ªmpica en 470 en los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona¡¯92 y Atlanta¡¯96 es voz autorizada para hablar sobre el presente y futuro de la vela porque pocas conocen como ella qu¨¦ es navegar, competir y ganar. Se cita con AS y destila atenci¨®n, amabilidad y sinceridad. As¨ª es Theresa Zabell, que lleva 25 a?os como presidenta de la Fundaci¨®n Ecomar cuidando el mar, ese medio que tantas alegr¨ªas le ha dado.

Hace pocas semanas su Fundaci¨®n Ecomar cumpli¨® 25 a?os...

Estamos muy contentos porque es importante inculcar a las nuevas generaciones y a todo el mundo en general la importancia del mar. Hay personas que a¨²n no son conscientes de que si destrozamos nuestros mares no vamos a poder seguir viviendo en este planeta. Es tan b¨¢sico como que si miras los planetas que hay por ah¨ª arriba en ninguno hay vida porque no tienen mar. M¨¢s sencillo, imposible. Hay que ver qu¨¦ nos da el mar, qu¨¦ le estamos devolviendo y qu¨¦ podemos hacer mejor.

?Qu¨¦ respuesta recibe de los m¨¢s peque?os cuando les dedica charlas y talleres?

Es fant¨¢stica. Ellos son muy espont¨¢neos. Cuando vas sembrando desde peque?os todo es m¨¢s efectivo. Cuando quieres cambiar la forma de actuar de la sociedad has de ir a las personas receptivas y los ni?os y ni?as lo son. Llevamos 25 a?os trabajando, estos crecen y algunos ya est¨¢n en puestos de toma de decisiones. Intentamos dar ejemplos pr¨¢cticos para que les impacte, como que si tiramos los bastoncillos por el retrete, el palito lo recogemos en la playa y el algodoncito se lo ha comido un pez que despu¨¦s nos lo comemos nosotros.

?La Fundaci¨®n Ecomar sale de su amor al mar y de las tantas alegr¨ªas que le ha dado como deportista?

Ese fue mi intenci¨®n, s¨ª. Recuerdo salir a navegar con 13 a?os en Fuengirola, el arroyo llegaba al mar y se encontraba de todo. Parec¨ªa que el mar lo absorbe todo hasta que ¨¦ste te devuelve todo lo que has tirado. Yo me encontraba cosas que no eran del mar y me interes¨¦ y pregunt¨¦ porqu¨¦ alguien no hac¨ªa algo. Esta persona nunca apreci¨® y en los ¨²ltimos a?os de mi carrera ya ten¨ªa claro que yo quer¨ªa ser una persona que hiciese algo.

?Ser bicampeona ol¨ªmpica le ha ayudado a tener mayor repercusi¨®n?

Claro que te abre puertas, pero despu¨¦s has de demostrar y seguir la labor. No se puede perder la credibilidad. Ser campeona ol¨ªmpica y ser una persona m¨¢s o menos reconocida s¨ª te da un poco de poder de convocatoria, mayor influencia.

Vayamos a los Juegos, que en esto tambi¨¦n es voz m¨¢s que autorizada. ?Qu¨¦ le parece el equipo ol¨ªmpico espa?ol de vela?

Hay un equipo fant¨¢stico, sigo mucho a los deportistas en general y conozco y tengo buena relaci¨®n personal con muchos de ellos. Como siempre, una vez m¨¢s, los deportistas nos van a dejar en muy buen lugar, seguro.

?Se atreve a pronosticar un n¨²mero de medallas a ganar en Par¨ªs 2024?

Lo cierto es que nunca doy una cifra porque es ponerle m¨¢s presi¨®n a los deportistas. Como lo he vivido, s¨¦ que es tener esa olla a presi¨®n encima de la cabeza, creo que no es necesario. El deportista ya es exigente y se pone presi¨®n, sino no habr¨ªa llegado a unos Juegos. Haremos, seguro, un gran papel y hay que aplaudirles desde el minuto uno porque el esfuerzo y el trabajo ya lo han hecho.

¡°Nunca doy una cifra de medallas a ganar porque es ponerle m¨¢s presi¨®n a los deportistas¡±

Zabell

?Cu¨¢l es la clave en unos Juegos Ol¨ªmpicos para ganar una medalla?

Saber gestionar las situaciones es vital, en especial en tus primeros Juegos. Es una competici¨®n diferente porque, por ejemplo, cuando vamos a los Mundiales nadie pregunta c¨®mo vamos a quedar, ni qu¨¦ porra hay para las medallas, ni tantas entrevistas. Aqu¨ª todo un pa¨ªs te est¨¢ mirando. Si empiezas bien, coges ese carril y vas hasta el final, pero si empiezas mal hay que tener fortaleza mental para darle la vuelta.

?Qu¨¦ suponen unos Juegos Ol¨ªmpicos?

Es lo m¨¢ximo a lo que puede aspirar cualquier deportista. Hasta los futbolistas quieren ir a unos Juegos Ol¨ªmpicos y eso que ganan much¨ªsimo menos dinero que en cualquier otro campeonato que disputen. Pero es que los Juegos son m¨¢gicos, diferentes, algo que solo pasa cada cuatro a?os. Tener el privilegio de poder ir ya es muy importante.

En Par¨ªs 2024, la abanderada ha sido una regatista: T¨¢mara Echegoyen. ?Ilusion¨® m¨¢s todav¨ªa?

Fue un honor y una alegr¨ªa muy grande verla. La vela dir¨ªa que es el deporte que m¨¢s abanderados ha tenido, con Jane Abascal, Luis Doreste y Felipe VI, que no olvidemos que es regatista. Me pareci¨® fant¨¢stico que fuese T¨¢mara.

?Dio alg¨²n consejo a T¨¢mara Echegoyen?

Siempre la he animado mucho. Coincid¨ª con ella en Santander hace poco y le dije lo de siempre, que mucha suerte y que estar¨¦ soplando desde la distancia. Ser¨ªa fant¨¢stico que ganase una medalla. Nada me har¨ªa m¨¢s ilusi¨®n que, no solo T¨¢mara me igualase en medallas ol¨ªmpicas sino que cualquier regatista lo hiciese y me superase. Tenemos muy buenas generaciones y Espa?a siempre ha tenido calidad. T¨¢mara quiere su segundo oro, evidentemente y ojal¨¢ llegue.

¡°A T¨¢mara Echegoyen le dije lo de siempre, que mucha suerte y que estar¨¦ soplando desde la distancia¡±

Zabell

Usted se encarg¨® de abrir camino y la vela femenina ha evolucionado mucho. Por ejemplo, este verano se vivir¨¢ la primera Copa Am¨¦rica femenina de la historia. ?Qu¨¦ le parece?

Bueno s¨ª es cierto que nos encargamos de abrir camino, por lo menos cortamos la hierba. Me parece fenomenal que las mujeres tengan acceso ir a la Copa Am¨¦rica, ya era hora. Ya me habr¨ªa gustado a m¨ª poder ir a la Copa Am¨¦rica, a la vuelta al mundo, a todas las regatas que hay hoy en d¨ªa. Estoy muy feliz porque se puede hacer una carrera en el mundo de la vela de manera profesional en muchos sentidos, hay muchos puestos y se genera mucho. Hay que cuidarlo, la vela es m¨¢s que un deporte, es una industria.

?Qu¨¦ mensaje transmite a las j¨®venes regatistas?

Lo mismo de siempre, que no dejen de so?ar, que los sue?en se hacen realidad. Un sue?o es lo que te gustar¨ªa que pasase en el futuro y despu¨¦s le pones una fecha y ya es un objetivo. Hay que tener un plan.

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