¡°Sue?o con una medalla de la r¨ªtmica y apostar¨ªa por Ray¡±
La gimnasia estrena los ¡®Encuentros Ol¨ªmpicos¡¯ de AS, desde este martes hasta los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs. Tras un camino duro, se respira optimismo.
Con un choque de manos, a modo de celebraci¨®n por lo conseguido y de ¨¢nimos por todo lo que a¨²n se debe conseguir, este martes, In¨¦s Bergua, Ray Zapata, Ana P¨¦rez y Jes¨²s Carballo pusieron el punto final a la primera entrega de ¡®Encuentros Ol¨ªmpicos¡¯, una serie de coloquios que, hasta los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs (del 26 de julio al 11 de agosto), reunir¨¢n a las distintas federaciones y a buena parte de los deportistas que representar¨¢n a Espa?a en la cita francesa. Con el director del Diario AS, Vicente Jim¨¦nez, como maestro de ceremonias, la gimnasia abri¨® el tel¨®n. ?Por qu¨¦ la gimnasia? ¡°Porque es uno de los tres pilares de los Juegos, junto a atletismo y nataci¨®n, y un deporte que ha dado a Espa?a ocho medallas en la historia ol¨ªmpica¡±, introdujo el redactor jefe de la secci¨®n de M¨¢s Deporte, Jes¨²s M¨ªnguez, que ejerci¨® como conductor de la conversaci¨®n.
¡°Voy a disfrutar, pero podemos so?ar alto¡±
A su izquierda, Bergua, de 19 a?os, no pod¨ªa contener la sonrisa, nerviosa y juvenil. De todos los deportistas presentes, era la ¨²nica que a¨²n no ha debutado en unos Juegos. Par¨ªs podr¨ªa ser su bautizo. El equipo de r¨ªtmica, del que forma parte (son once y la selecci¨®n ol¨ªmpica definitiva ser¨¢ de cinco), logr¨® la plaza en los Mundiales de 2022, que otorgaban tres billetes. Se colgaron el bronce. Este a?o, en Valencia, revalidaron la medalla. A In¨¦s, que tambi¨¦n estudia derecho y es premio Carrera Dual 2022 por sus resultados, se le abrieron las puertas de lo inexplorado. ¡°Es el sue?o de todo deportista. Y m¨¢s en la gimnasia, en la que se nos inculca que el objetivo es estar en unos Juegos. Seguro que lo va a disfrutar. Tener ya la plaza se nota. Veo que est¨¢n relajadas¡±, le dedic¨® Carballo, presidente de la Real Federaci¨®n Espa?ola de Gimnasia, desde su experiencia. Antes de entrar en el mundo de los despachos, fue dos veces campe¨®n mundial (1996 y 1999) en barra fija y particip¨® en los Juegos de Atlanta 96 y Atenas 2004.
Ray Zapata, plata en Tokio, y Ana P¨¦rez, ol¨ªmpica en R¨ªo 2016, se sumaron a las palabras de Carballo. ¡°Estaba perdido, como un ni?o peque?o. Alucinaba al ver a todos los grandes all¨ª. La clasificaci¨®n para Tokio fue muy dura. La primera vez y la segunda (tambi¨¦n estuvo en R¨ªo) fueron diferentes, porque ya no miraba yo, me miraban a m¨ª. El proceso es muy bonito. Una vez est¨¢s all¨ª, ya has cumplido tu sue?o¡±, record¨® el primero, de 30 a?os, mientras miraba a In¨¦s, a modo de padre deportivo. ¡°En R¨ªo, estuve con Ray y lo pasamos muy bien (risas). Llegas all¨ª con ganas de disfrutar. El resultado, entre comillas, pasa a un segundo plano. Le recomiendo a In¨¦s que lo disfrute¡±, complet¨® la segunda, una veterana de 25 primaveras. Los dos, salvo imprevistos, estar¨¢n en Par¨ªs 2024. En los Mundiales de Amberes, celebrados en octubre, el equipo femenino de art¨ªstica no pudo conseguir la plaza colectiva, pero Ana, junto a Alba Petisco, atrap¨® un billete nominal. El equipo masculino, 9? y con Ray a la cabeza, s¨ª se hizo con una de grandes las plazas.
De esta forma, en Par¨ªs 2024, Espa?a estar¨¢ representada, seguro, en dos de las tres disciplinas ol¨ªmpicas de la gimnasia (art¨ªstica y r¨ªtmica). En la tercera, el trampol¨ªn, Jorge Mart¨ªn acarici¨® un billete in¨¦dito para el deporte nacional en los recientes Mundiales de Birmingham (Reino Unido), celebrados en noviembre. ¡°Nos quedamos cerca. Como a¨²n se puede (a trav¨¦s de la Copa del Mundo), conf¨ªo en meter alg¨²n representante de trampol¨ªn. Me hubiera encantado que hoy ya nos acompa?ara, pero seguro que lo tendremos¡±, vaticin¨® el presidente de la RFEG sobre la posibilidad de una presencia completa de la gimnasia espa?ola, que a¨²n puede sumar otro nombre en la art¨ªstica femenina y tiene a Polina Berezina y Alba Bautista como clasificadas individuales en la r¨ªtmica, m¨¢s all¨¢ del equipo. ¡°Un regalo¡±.
Un viaje con dificultades
A d¨ªa de hoy, la valoraci¨®n global es muy positiva. ¡°Estamos muy contentos¡±, dijo Carballo. El camino hasta el mencionado bot¨ªn de clasificados, sin embargo, no ha sido sencillo. En marzo, el equipo masculino de art¨ªstica sufri¨® un grave accidente de tr¨¢fico cuando se dirig¨ªa a la ciudad de Anadia, situada en Portugal. La furgoneta que trasladaba a la expedici¨®n qued¨® totalmente destrozada y dio varias vueltas de campana. El mayor afectado fue Joel Plata, operado de urgencia en Aveiro por una fractura de f¨¦mur. En octubre, gracias a una recuperaci¨®n milagrosa, ya estuvo al lado de sus compa?eros para lograr la clasificaci¨®n ol¨ªmpica.
¡°A nosotros no nos deber¨ªa pasar nada m¨¢s raro, porque ya hemos cumplido. El accidente fue muy duro. Todos nos dimos cuenta de que no solo existe el deporte. Pensaba en Olympia (su hija), en mi padre, que estaba mal, etc. Pens¨¢bamos que Joel no iba a llegar. Luego, (Nicolau) Mir apareci¨® hecho un fideo por una bacteria, no pod¨ªa ni hacer el pino. Al final, tambi¨¦n consigui¨® estar. Como N¨¦stor (Abad), que sufri¨® una infecci¨®n en la mu?eca a tres semanas¡±, record¨® Ray, recientemente casado. ¡°Con todo, formamos un grupo muy bueno. Y ya no ¨ªbamos con s¨®lo el objetivo de clasificar, quer¨ªamos acercarnos lo m¨¢ximo posible al tercer puesto. Creo que hicimos muy buen papel, a nada de la final, con todo lo malo que nos pas¨®¡±, celebr¨®.
La historia del equipo masculino, sin embargo, no es la ¨²nica que ha forjado un coraz¨®n de hierro en el camino de la gimnasia espa?ola hasta Par¨ªs. En enero de 2021, durante la borrasca Filomena y mientras trasladaba material de una sala de entrenamiento a otra, Ana P¨¦rez se lesion¨® gravemente, con una rotura de dos ligamentos del tobillo derecho y del cuarto metatarsiano del pie izquierdo. No pudo estar en Tokio, pero la Ciudad de la Luz le espera. ¡°Ha sido una lucha interna constante. Ya no s¨®lo a nivel f¨ªsico, que tambi¨¦n, porque han sido dos a?os fuera y tengo un pie completamente nuevo, con mucho hierro, pero si la cabeza no est¨¢... no se puede¡±, reflexion¨® la sevillana, preocupada por las entradas para familiares y amigos.
Con Biles y Rusia en la cabeza
En Par¨ªs, Ana compartir¨¢ focos con Simone Biles, de vuelta a la competici¨®n tras retirarse en cinco de sus seis finales de Tokio por salud mental. ¡°Est¨¢ en otra liga. Da igual que haya estado dos a?os parada. Ha vuelto mejor de lo que se fue¡±, dijo sobre la estadounidense. ¡°Acaba de hacer un salto nuevo (el Biles II), muy arriesgado, de una dificultad tan alta que incluso cay¨¦ndose puede conseguir medalla¡±, a?adi¨® Zapata. Biles, salvo sorpresa, volver¨¢ a deslumbrar en unos Juegos que, en el lado opuesto, a¨²n no han dejado clara la participaci¨®n o no de deportistas rusos. ¡°Estamos a la espera de ver qu¨¦ va a pasar. Hay muchas puertas cerradas (para que se puedan clasificar), porque los procesos exigen estar en competiciones anteriores. Hay debate y estamos a la espera. De momento, no hemos competido con Rusia¡±, analiz¨® Carballo, tambi¨¦n miembro del Comit¨¦ Ejecutivo de la Federaci¨®n Internacional de Gimnasia.
¡°Est¨¢ en otra liga. Da igual que haya estado dos a?os parada. Ha vuelto mejor¡±
Independientemente de lo que pase, Espa?a, tras unos Mundiales de Valencia que fueron todo un ¨¦xito, ¡°con colas que daban la vuelta al pabell¨®n¡±, piensa en sus posibilidades. ¡°Me encantar¨ªa so?ar con una medalla del conjunto (de r¨ªtmica) y tambi¨¦n apostar¨ªa por Ray, porque ha luchado mucho. Un 9? puesto en los Mundiales puede ser una medalla ol¨ªmpica, porque es un deportista de Juegos¡±, ilusion¨® el presidente de la RFEG. In¨¦s, la novata, sumida en la transici¨®n de la r¨ªtmica espa?ola, plata en R¨ªo con una Alejandra Quereda hoy seleccionadora, tom¨® el testigo: ¡°Les cojo el consejo y voy a disfrutar, pero podemos so?ar alto en Par¨ªs¡±, resumi¨®. Lecci¨®n aprendida.