Stipe Miocic: el excampe¨®n de la UFC que tambi¨¦n es bombero

Los pesos pesados son los reyes en los deportes de contacto. La mayor categor¨ªa siempre despierta el inter¨¦s del p¨²blico cuando enfrenta a sus superestrellas, y, la madrugada del s¨¢bado al domingo (04:00, Max), habr¨¢ un aut¨¦ntico duelo en el Madison Square Garden de Nueva York en el UFC 309. Jon Jones har¨¢ la primera defensa de su cintur¨®n ante Stipe Miocic, uno de los peleadores legendarios de la compa?¨ªa, que ya ha sido monarca y que barri¨® la divisi¨®n. Adem¨¢s, sigue trabajando a tiempo parcial de param¨¦dico y bombero.

Miocic naci¨® en Ohio, pero es de origen croata. Siempre ha sido un amante de los deportes y practic¨® f¨²tbol americano, b¨¦isbol, lucha ol¨ªmpica y boxeo durante su ¨¦poca universitaria. En esta ¨²ltima modalidad destac¨® notablemente, ya que gan¨® los guantes de oro de Cleveland. Esto le llev¨® a practicar artes marciales mixtas en 2010 a la vez que trabajaba de param¨¦dico y bombero, trabajo a tiempo parcial que mantiene a d¨ªa de hoy.

El de origen croata destac¨® en la NAFFS, una compa?¨ªa de MMA de Cleveland, acabando con todos sus rivales en el primer o el segundo round. Ante estos resultados y sus grandes habilidades en la jaula, la UFC se puso en contacto con ¨¦l para incorporarle a sus filas. Debut¨® en la compa?¨ªa en 2011 y tuvo una racha de tres triunfos consecutivos hasta que firm¨® su primera derrota por KO en el segundo asalto con Stefan Struve, un imponente peleador holand¨¦s de 2,13 metros de altura. Lejos de desanimarse, Stipe volvi¨® m¨¢s fuerte que nunca. Volvi¨® a sumar tres victorias consecutivas y lleg¨® su ¨²ltima ca¨ªda, esta vez por decisi¨®n un¨¢nime, con el brasile?o Junior dos Santos. Su venganza lleg¨® tres a?os despu¨¦s, y se llev¨® la revancha por KO.

Su momento lleg¨® en mayo de 2016. El estadounidense se proclam¨® campe¨®n de los pesos pesados al noquear en el segundo asalto al brasile?o residente en Espa?a Fabricio Werdum, en la que era su primera defensa del t¨ªtulo. Supo esperar y contraatacar para llevarse la corona. Hizo tres defensas consecutivas, la ¨²ltima de ellas ante Francis Ngannou, hasta que Daniel Cormier se cruz¨® en su camino. DC, por el que casi nadie apostaba, sac¨® una brutal derecha para noquearle en el primer asalto. As¨ª empezar¨ªa una apasionante rivalidad de la UFC.

Miocic consigui¨® su venganza por partida doble. Un a?o despu¨¦s, volvi¨® a verse las caras en la jaula con DC y esta vez fue ¨¦l quien le apag¨® las luces en el cuarto asalto. A pesar de que sufri¨® en la pelea, empez¨® a castigar con el gancho al h¨ªgado del estadounidense y le finaliz¨® con una serie de golpes para recuperar su cintur¨®n. Se pact¨® un tercer combate, pero tuvo que posponerse por la llegada de la pandemia. Cuando el COVID-19 azot¨® a todo el mundo, Stipe, que segu¨ªa trabajando como param¨¦dico y bombero de forma parcial, decidi¨® dejar a un lado su carrera provisionalmente para ayudar al sector sanitario. ¡°No solo hice un juramento, sino que realmente quiero ayudar a aquellos que lo necesitan de inmediato. Espero que todos peleemos pronto y volvamos a nuestra versi¨®n normal, pero por ahora hagamos aportaciones v¨¢lidas en nuestras comunidades¡±, comparti¨® en sus redes sociales el campe¨®n.

Finalmente, el cierre de la trilog¨ªa se disput¨® en agosto de 2020, y Miocic retuvo su corona al imponerse por decisi¨®n un¨¢nime. La revancha con Ngannou no termin¨® como el de ascendencia croata esperaba. Esta vez, Francis le detuvo en el segundo asalto, arrebat¨¢ndole el cintur¨®n. Desde marzo de 2021 que Stipe no sube al oct¨¢gono y, este fin de semana, se enfrentar¨¢ a Jon Jones, considerado el GOAT de las MMA y el mejor de la historia por el propio Dana White.

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