Sorprendente: EE UU gana el Mundial... 92 a?os despu¨¦s
El equipo de Warsofsky derrota en la pr¨®rroga en Estocolmo a Suiza por 1-0, con gol de Thompson, y rompe una recha negativa que databa de 1933.
¡°Queda un partido por ganar¡±, dec¨ªa Clayton Keller, capit¨¢n de EE UU tras derrotar al local Suecia en las semifinales del Mundial por 6-2. Y ese encuentro al que se refer¨ªa el extremo derecho en Utah era la final ante Suiza, un poderoso rival que llega como subcampe¨®n vigente y que les hab¨ªa derrotado por 3-0 en el grupo, que se deshac¨ªa con facilidad de Dinamarca por 7-0. La felicidad yankee ten¨ªa una explicaci¨®n hist¨®rica: pese a que la NHL es la liga de referencia mundial, el combinado nacional alcanzaba la final planetaria... 91 a?os despu¨¦s (en 1950 fueron medalla de plata, pero era en modo liguilla y el oro de 1960 se obtuvo en los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno, que tambi¨¦n sirvieron como Mundial ese a?o). Y han pasado 92 desde que alz¨® su ¨²ltimo t¨ªtulo en 1933.
El plantel dirigido por Ryan Warsofsky sab¨ªa que deb¨ªa emplearse a fondo frente a un combinado europeo con el portentoso Leonardo Genoni en la porter¨ªa (95% de paradas durante el campeonato) y con Sven Andrighetto (7 goles) y Damien Riat (6) como grandes estiletes ofensivos en un equipo muy coral. Casi tanto como el poder¨ªo en ataque de EE UU (Frank Nazar, 6 goles y 6 asistencias, Conor Garland 5 goles y 5 asistencias, Cutter Gauthier 5 goles y 4 asistencias, y Tage Thompson 5 goles y 3 asistencias) que, sin embargo, se encomendaba principalmente a a su cancerbero Jeremy Swayman (90% de detenciones), h¨¦roe en la semifinal ante Suecia (bronce tras ganar a Dinamarca por 6-2) con 27 paradas.
Y el guion en la final de Estocolmo fue el esperado en modo superlativo. Tanto Genoni (39 paradas) como Swayman (25 detenciones) echaron un cerrojo de muchas llaves a sus respectivas porter¨ªas y mantuvieron el 0-0 tras los tres tiempos de 20 minutos cada uno. Nadie fue capaz de superarlos y perforar sus casas. El oro se decidir¨ªa en una pr¨®rroga de muerte s¨²bita tradicional 3 contra 3. Sin posibilidad de penaltis, juego hasta que alguien marque. Y ah¨ª surgi¨® Thompson para marcar su sexto gol del campeonato a los 2:02. Oro para EE UU. 92 a?os despu¨¦s.
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