Sjostrom ya es la mejor especialista de la historia de los Mundiales
Es quien m¨¢s finales ha nadado de la misma prueba, ocho los 50 mariposa, y quien m¨¢s ha ganado: seis seguidas, como Ledecky en 800 libre. Cae McEvoy, tr¨¦bol para Curzan.
Pasearse por el listado de los mejores tiempos de la historia en los 50 mariposa femeninos acarrea un mareo, o la convicci¨®n de que la m¨¢quina ha demarrado haciendo ¡®Control+C¡¯ y ¡®Control+V¡¯. Porque Sarah Sjostrom ostenta los 25 primeros, partiendo l¨®gicamente del r¨¦cord del mundo (20.14). Pero, por si ese detalle no reflejara ya su tiran¨ªa en la distancia, la sueca ha escrito directamente historia de la nataci¨®n este s¨¢bado en los Mundiales de Doha, por si ya de por s¨ª no era la participante m¨¢s laureada de entre todos los presentes, con nueve campeonatos a sus espaldas.
Se ha convertido Sjostrom en la mejor especialista, mujer u hombre, de todos los tiempos en unos Mundiales acu¨¢ticos. Y la raz¨®n es doble. Por un lado, alcanza el mayor n¨²mero finales de una misma prueba, ocho ha competido en 50 mariposa, las mismas que la italiana Federica Pellegrini en los 200 libre y la chilena Kristel Kobrich en los 1.500 libre (la ¨²ltima, esta misma semana en Doha). Pero, por otro y m¨¢s importante, ya nadie ha ganado m¨¢s finales que ella en una sola distancia y especialidad.
Con la victoria de estos Mundiales, aglutina seis oros en esos 50 mariposa, y encima se los ha colgado consecutivamente: Kaz¨¢n 2015, Budapest 2017, Gwangju 2019, Budapest 2022, Fukuoka 2023 y ahora Doha 2024. Con 24.63. La/su tercera mejor marca de siempre, sac¨¢ndole ocho d¨¦cimas en 50 metros a la segunda, Melanie Henique, con Farida Osman cerrand el podio. Insaciable. ?Cu¨¢l es el secreto?, le preguntaban a pie de piscina a la sueca? ¡°Pues no lo s¨¦... Divertirme¡±.
Si todo esto no parec¨ªa ya incre¨ªble, ah¨ª va otro dato de altura: la ¨²nica que la iguala en esa carrera por la excelencia hist¨®rica es ni m¨¢s ni menos que a Katie Ledecky, con el asterisco de que la estadounidense no ha comparecido en estos Mundiales para priorizar de otro modo su preparaci¨®n para los Juegos de Par¨ªs. Seis han sido hasta la fecha sus finales en los 800 libre, de las que las ha ganado todas, y tambi¨¦n seguidas como Sjostrom, desde Barcelona 2013 a Fukuoka. Un pelda?o por debajo se sit¨²a la h¨²ngara Katinka Hosszu, quien en los 200 estilos alcanz¨® siete finales y gan¨® cuatro.
Con siete finales tambi¨¦n en diferentes especialidades, pero menos t¨ªtulos mundiales, se encuentran igualmente Gregorio Paltrinieri en los 800 libre (ha ganado una) y Ryosuke Irie en los 100 espalda (no gan¨® ninguna).
Luego aparecen una ristra de nadadores con seis finales, como la propia Hosszu en los 400 estilos (gan¨® cinco), Ledecky en 400 libre (lleva tres oros) o Ryan Lochte en 200 estilos (con cuatro victorias)¡ Y de nuevo ah¨ª aparece Sarah Sjostrom tanto en los 100 mariposa, que no se le han dado bien en Doha, como en unos 50 libre de los que apenas media hora despu¨¦s del 50 mariposa se met¨ªa en la final con el mejor tiempo, 23.90, siendo la ¨²nica nadadora en bajar de los 24 segundos camino de su cuarto oro. Incre¨ªble.
?Y d¨®nde queda el invencible Michael Phelps en toda esta relaci¨®n? Pues a pesar de sus 26 oros en Mundiales acu¨¢ticos y de tratarse del mejor nadador de todos los tiempos, el estadounidense como m¨¢ximo consigui¨® cinco t¨ªtulos mundiales en una misma especialidad, en este caso los 200 mariposa, que conquist¨® de forma no consecutiva (porque en Montreal 2005 no subi¨® a ese podio) entre Fukuoka 2001 y Shangh¨¢i 2011.
Sorpres¨®n Bukhov
Y si Sjostrom fue incontestable en los 50 mariposa, lo mismo se esperaba acto seguido en esta tarde de s¨¢bado de Cameron McEvoy, que hab¨ªa dominado tir¨¢nicamente las series y semifinales del 50 libre, pero que en la ¨²ltima brazada de la final perdi¨® el oro en beneficio del ucraniano Vladyslav Bukhov, inesperad¨ªsimo nuevo campe¨®n del mundo una cent¨¦sima (21.44) por delante del australiano, con Benjamin Proud tercero a menos de una d¨¦cima.
Curzan emula el triplete de McKeown
No pod¨ªa deparar m¨¢s emociones la pen¨²ltima tarde de los Mundiales, tampoco en la tercera de las finales, los 200 espalda femeninos, en que Claire Curzan cumpli¨® con todos los pron¨®sticos y, con su mejor tiempo (2:05.77), se colg¨® un oro muy especial.
Porque la estadounidense se convirti¨® en la segunda mujer en conquistar las tres pruebas de espalda (50, 100 y 200) en unos mismos Mundiales, despu¨¦s de que Kaylee McKeown lo lograra el pasado verano en Fukuoka. Tercera fue Anastasiya Shkurdai.
Meilutyte, sexto tiempo de la historia
Siguiendo la estela de estrellas, y despu¨¦s de haber fallado en los 100 braza, s¨ª est¨¢ mostrando Ruta Meilutyte una absoluta autoridad en los 50 de la especialidad. Lo volvi¨® a confirmar en las semifinales, marcando con 29.42 el sexto mejor tiempo de la historia, por delante de la china Qianting Tang, quien igual que hab¨ªa hecho por la ma?ana bati¨® el r¨¦cord de Asia (29.80), y de Benedetta Pilato (29.91), la otra nadadora capaz de bajar de 30 segundos.
Precioso duelo Quadarella-Gose
Una de las finales m¨¢s trepidantes y bonitas de estos Mundiales se vio en el 800 libre femenino, donde Simona Quadarella acab¨® venciendo por tan s¨®lo nueve cent¨¦simas (8:17.44) a Isabel Gose, consiguiendo as¨ª un oro que era de Katie Ledecky desde Barcelona 2013, igual que se hab¨ªa colgado el de los 1.500, propiedad tambi¨¦n hasta ahora de la estadounidense.
La carrera fue maravillosa, con la campeona del 400 libre, Erika Fairweather, tirando a m¨¢s no poder en el primer tramo, hasta que se le acabaron las energ¨ªas. Entonces emergi¨® Gose, bronce en los 400 y los 1.500, que superaba en ritmo a una Quadarella que no quer¨ªa perder comba pero que no consegu¨ªa superar a la alemana. Y justo lo hizo en los metros finales, justo cuando Gose normalmente fulmina en el esprint a sus rivales. Y Fairweather termin¨® tercera a casi cinco segundos.
Termin¨® la pen¨²ltima jornada de los Mundiales con un relevo 4x100 libre mixto que lanz¨® el plusmarquista del hect¨®metro, Pan Zhanle, y que desde ah¨ª China domin¨® en todo momento hasta rubricarlo pulverizando en m¨¢s de tres segundos el r¨¦cord asi¨¢tico que ya hab¨ªan batido por la ma?ana (3:21.18). Hubo emoci¨®n por la plata, con la remontada de Kate Douglass, pero no le vali¨® a Estados Unidos para superar a Australia, plata.