Sigue la revoluci¨®n del tenis de mesa espa?ol: Xiao es de bronce
La espa?ola cae en semifinales de los Europeos, pero consigue la primera medalla individual para la delegaci¨®n en un campeonato continental.
Otra barrera rota. Este domingo, Mar¨ªa Xiao se colg¨® el bronce en los Europeos de tenis de mesa, celebrados en Linz (Austria). La jugadora espa?ola no pudo (11-3, 9-11, 11-7, 11-6 y 11-6) con la rumana Bernadette Szocs, 12? del mundo (mejor europea), pero se subi¨® a un podio in¨¦dito en la historia del tenis de mesa nacional. Nunca antes se hab¨ªa conseguido una medalla individual en unos campeonatos continentales. Como nunca antes se hab¨ªa colgado un oro una pareja ¨ªntegramente espa?ola, algo que la propia Xiao consigui¨® al lado de ?lvaro Robles el viernes. Doblete de metales. Historia dentro de un deporte minoritario en Espa?a, pero que est¨¢ subiendo varios escalones en los ¨²ltimos a?os. Principalmente, a trav¨¦s de los dos jugadores mencionados.
El camino de Xiao hacia el bronce empez¨® el mismo d¨ªa que triunf¨® al lado de Robles, con el que fue diploma en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs y ha conseguido dos t¨ªtulos en el circuito internacional. M¨¢s hitos. Antes de conseguir el oro, gan¨® a su compa?era de dobles, la rumana Adina Diaconu, en seis sets (11-2, 11-6, 9-11, 11-8, 5-11 y 11-9) para acceder a octavos. Este s¨¢bado, retom¨® su camino con doble raci¨®n de partidos. Por la ma?ana, Mar¨ªa venci¨® a la h¨²ngara Georgina Pota protagonizando la remontada del d¨ªa, despu¨¦s de empezar dos sets abajo (5-11, 9-11, 11-7, 11-8, 11-7 y 14-12). Con su pase a cuartos de final, igual¨® el mejor resultado hist¨®rico de una jugadora espa?ola en unos Europeos, firmado en 2010 por Zhu Fang y en 2013 por Shen Yanfei, pero quer¨ªa m¨¢s.
Padres chinos, vida en Portugal y Espa?a
El salto hist¨®rico se dio contra la francesa Jia Nan Yuan, sobre la que Xiao prevaleci¨® en una guerra de supervivencia que agot¨® los siete sets (13-15, 11-8, 11-13, 13-11, 3-11, 11-7 y 11-3). Tras caer contra Szocs, pese al golpe de tristeza (Mar¨ªa, tras el partido, se apoy¨® decepcionada sobre la mesa y luego busc¨® consuelo en los brazos de su entrenador), el bronce se hizo tangible. Un premio may¨²sculo para una jugadora que lleva el tenis de mesa en sus genes. Nacida en Calella (Barcelona) y criada en Portugal hasta los 17 a?os, Xiao empez¨® en este deporte por influencia de sus padres, ambos chinos. Los dos fueron jugadores profesionales, pero nunca pudieron acudir a unos Juegos debido a la gran competencia que existe en su pa¨ªs. Mar¨ªa, a la que de peque?a no le gustaba demasiado coger la pala, cumpli¨® su sue?o. Y lo est¨¢ haciendo a¨²n m¨¢s grande.
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