Seis Naciones 2025: el a?o del Tr谷bol
Irlanda aspira a conquistar un tercer t赤tulo seguido in谷dito en este siglo. Francia, con Dupont de vuelta, es la alternativa.
Lo que el statu quo rugb赤stico ve como virtud, la estabilidad de un torneo cerrado como el Seis Naciones (calendario completo aqu赤), a ojos del usuario, especialmente del que no posee pasaporte de ninguno de los participantes, a veces es defecto. Porque suele ocurrir que esa susodicha estabilidad se transforma en ediciones planas, escasas de narrativas. No es el caso de la que comienza este viernes (21:15, Movistar Deportes) con un Francia-Gales en Par赤s.
Empezando por el vigente campe車n, Irlanda, que afronta una misi車n potencialmente hist車rica, con un tercer t赤tulo seguido que nadie ha conseguido en este siglo, el de la transici車n a Seis Naciones con la inclusi車n de Italia, en la mirilla. Acuden a una nueva llamada las huestes del Tr谷bol desprovistas de su seleccionador, Andy Farrell, que anda de excedencia organizando la gira de los Lions, y en medio de cierta marejada por una lista que muchos en el ecosistema de la Isla Esmeralda ven como la constataci車n de un secreto poco disimulado: que Leinster es el ojito derecho de la federaci車n nacional. 16 de los 23 citados para el debut ante Inglaterra los provee la franquicia con sede en Dubl赤n, la gran beneficiada siempre en el reparto de recursos.
Francia aparece como la gran alternativa, con bajas sensibles como la de Fickou, ausente al menos en los dos primeros compromisos; Penaud, que se pierde como m赤nimo el estreno, y Ollivon, que faltar芍 al torneo 赤ntegro. Ninguna tan importante como para rebajar la buen赤sima nueva que supone el retorno a la din芍mica del XV de Antoine Dupont tras su aventura con el seven ol赤mpico, que se sald車 con el oro en los Juegos de Par赤s.
Como si Sexton nunca se hubiera ido
En un equipo que alinea a varios de los mejores jugadores de rugby del mundo como Irlanda, no deja de ser paradójico que aparezca como clave de bóveda uno de los últimos en llegar al grupo. Se trata de Sam Prendergast, en quien se adivina una reencarnación de Jonathan Sexton, el apertura con el que el Trébol vivió las mayores cotas de gloria de su trayectoria en este torneo.
Aunque el año pasado ya cumplió dignamente en esa función Jack Crowley, parece que a corto plazo será Prendergast, que en tres partidos con el equipo ha demostrado una personalidad y un saber estar impropios de un jugador de 21 años, quien se haga con la manija. Y si nada se tuerce, todo apunta a que Irlanda volverá a tener el 10 bien cubierto durante al menos otra década.
Un pelda?o por debajo emerge Escocia, dep車sito de expectativas frustradas que sigue teniendo en las cuatro victorias en una edici車n su Himalaya particular en esta era. No ayuda a la causa la lesi車n de Sione Tuipulotu, quiz芍 el mejor 12 del hemisferio norte en la actualidad, ni tampoco la de Scott Cummings, pero s赤 el retorno del largamente esperado Jonny Gray tras su rosario de lesiones. En el mismo escal車n, Inglaterra, con una federaci車n en estado de sitio permanente y sus clubes atravesando una crisis de resultados a nivel continental (derrota incluida del l赤der de la Premiership, Bath, en diciembre ante el Treviso) y otra de viabilidad econ車mica que viene de lejos. Precisamente por ese papel de animal acorralado y por profundidad de plantel no conviene menospreciarles.
※Descartadnos bajo vuestro propio riesgo§, lanza en su estilo habitual Warren Gatland, timonel de una Gales que fue 迆ltima el a?o pasado, en una racha de 13 derrotas seguidas y una transici車n inconclusa entre pasado y futuro. Lo opuesto a Italia, que alimentada por sus bien trabajadas categor赤as inferiores abandon車 en 2024 el cartel de r谷mora y aspira a tres victorias jam芍s alcanzadas.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar芍s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d赤a, la agenda con la 迆ltima hora de los eventos deportivos m芍s importantes, las im芍genes m芍s destacadas, la opini車n de las mejores firmas de AS, reportajes, v赤deos, y algo de humor de vez en cuando.