Se retira Ribes, un pionero: ¡°Ya no pod¨ªa ofrecer mi mejor versi¨®n¡±
El primer nadador masculino en participar internacionalmente en sincronizada se reitra a los 27 a?os y tras ocho medallas europeas. ¡°Debo dar un paso al lado para que vengan los nuevos¡±, coment¨®.
¡°Qu¨¦ har¨¦ con este ni?o¡±, se dijo Gemma Mengual cuando vio entrar por la piscina del CAR de Sant Cugat a Pau Ribes, con 19 a?os. Era el a?o 2014 y la FINA hab¨ªa aprobado la rutina de d¨²o mixto en el pr¨®ximo Mundial de Kaz¨¢n de 2015. Se abr¨ªa la puerta de la participaci¨®n masculina. La seleccionadora Esther Jaum¨¤ pens¨® en ese joven que hab¨ªa conocido en el CN Granollers y que llevaba desde los siete a?os en el agua para ser el candidato a formar pareja con la mism¨ªsima Mengual (¡°cuando me llam¨®, me acojon¨¦¡±). Meses de entrenamientos y de sue?os cumplidos. Una historia que ha durado ocho a?os con una nataci¨®n art¨ªstica que acaba de aprobar la participaci¨®n de los chicos en las rutinas de equipo. Y en los Europeos hay incluso ya el solo masculino. Ribes ha peleado por la integraci¨®n masculina. Pero ¨¦l ya no lo disfrutar¨¢. Ha decidido poner punto final a su trayectoria en una emocionante despedida en el CAR de Sant Cugat, su casa.
Acompa?ado de sus padres, de su pareja, de buena parte del personal del CAR, de sus compa?eras de equipo, entrenadores y miembros del deporte catal¨¢n, Ribes dijo adi¨®s entre l¨¢grimas con un discurso de agradecimiento. El nadador, de 27 a?os, aport¨® sus motivos. ¡°Es un cambio muy grande, es una nueva oportunidad de disfrutar de muchas cosas. Si hay algo que tenemos en com¨²n es que siempre intentamos rendir por encima de nuestras posibilidades, ya no pod¨ªa ofrecer mi mejor versi¨®n. Debo dar un paso al lado y que las nuevas generaciones cojan experiencia¡±, coment¨® el nadador, que quiere seguir vinculado al agua ¡°formando, transmitiendo los valores y que haya igualdad de oportunidades a los que dej¨® mi legado¡±.
El nadador tambi¨¦n coment¨® que ¡°tengo una edad en la que debo pensar en el mundo laboral¡± y que se han juntado muchos condicionantes que abocaban a la retirada: ¡°Hab¨ªa muchos gui?os¡±. La pandemia, el cambio de normativa que ha entrado en vigor este mes de octubre... Todos los caminos le llevaban al mismo final.
Las primeras palabras fueron para Mengual, presente en la sala. ¡°Debut¨¦ con la m¨¢s grande haciendo historia para Espa?a, creando una amistad y un cari?o incondicional. Fui un pionero y consegu¨ª medallas¡±, se adelant¨® Ribes, que estuvo a punto de conseguir en Budapest el pasado verano su primera medalla mundial y que en su palmar¨¦s cuenta con cuatro platas y cuatro bronces europeos. ¡°Tu mami te dice que lo has hecho muy bien, estoy orgullosa de ti, es admirable. Nuestra historia de amor empez¨® en 2014. Mira cuanta gente tienes aqu¨ª. No son por tus m¨¦ritos sino por tu personalidad. Te haces querer. Te deseamos lo mejor¡±, coment¨® Mengual. La secretaria general de l¡¯Esport de la Generalitat, Anna Caula, defini¨® as¨ª a Ribes: ¡°Los pioneros transforman el mundo, t¨² has cambiado la mirada de la sincro¡±.
Ribes cont¨® con las palabras de apoyo del presidente de la RFEN, Fernando Carpena, de su ¨²ltima compa?era Emma Garc¨ªa, y sus compa?eras de equipo le dedicaron un v¨ªdeo sobre sus coreograf¨ªas en los campeonatos. ¡°Fue un reto ser pionero. Tuve momentos buenos. Disfrut¨¦ mucho, volver¨ªa a repetir este camino¡±, coment¨®. Ribes empezar¨¢ en noviembre una academ¨ªa de barber¨ªa, como su bisabuelo. ¡°Tengo atracci¨®n por las cosas art¨ªsticas¡±, coment¨®. El nadador seguir¨¢ vinculado a las federaciones y como t¨¦cnico de su club. Una historia irrepetible que sirvi¨® para allanar el camino a los Fernando D¨ªaz del R¨ªo on Dennis Gonz¨¢lez. Y tambi¨¦n el suyo propio: ¡°La nataci¨®n art¨ªstica me sac¨® de la oscuridad para poder vivir en un mundo de agua¡±.