Sara Andr¨¦s, la profesora que ense?a la inclusi¨®n: ¡°Ser feliz es mi mejor medalla¡±
La atleta, autora de dos libros de cuentos para ni?os, se marcha de Par¨ªs con su mejor clasificaci¨®n en unos Juegos: la cuarta plaza en los 100 metros. Entre sus proyectos, la maternidad.
Sus bromas, su sonrisa y sus piernas ¡°bi¨®nicas¡± ¡ªcomo sus amigos la llamaban por la serie de los 70¡ª son las mejores tarjetas de presentaci¨®n de la discapacidad a los ni?os. Sara Andr¨¦s (Madrid, 1986) es profesora de primaria, aunque lleva cinco a?os de excedencia para dedicarse en cuerpo y alma al deporte, y ese ha sido siempre uno de sus grandes objetivos. Hasta el punto de publicar dos libros, ?Sabes qui¨¦n soy? (Palabras de Agua, 2019) y ?Sabes qui¨¦n soy? Juntos, mejor (Palabras de Agua, 2021), con cuentos e ilustraciones hechos por la atleta para normalizar la discapacidad desde la infancia. ¡°Siempre me ha gustado acercar ese concepto a trav¨¦s de v¨ªdeos, de testimonios... Tengo cinco cuentos escritos y dos publicados, el segundo tiene m¨¢s para leer y est¨¢ destinado a chavales m¨¢s mayores. Sus personajes son ni?os con discapacidad y sirven de herramienta para transmitir diferentes valores¡±, cuenta a AS.
No s¨®lo es autora. Tambi¨¦n modelo. Una foto suya, compitiendo, ilustra un libro de texto franc¨¦s para aprender espa?ol. No sorprende porque su rostro es uno de los m¨¢s conocidos del deporte paral¨ªmpico espa?ol. De hecho, la c¨¦lebre fot¨®grafa Annie Leibovitz la tom¨® de inspiraci¨®n para una campa?a de Bupa, multinacional brit¨¢nica de seguros y atenci¨®n m¨¦dica. ¡°Trabajar con ella fue una maravilla. Nos fotografi¨® a cuatro atletas paral¨ªmpicos y la sesi¨®n fue una maravilla. Es una profesional como la copa de un pino. Ten¨ªa todo muy claro y en apenas media hora ten¨ªa la foto. Me regal¨® un libro suyo dedicado¡±, desvela.
La discapacidad le lleg¨® en 2011, cuando ten¨ªa 25 a?os, y un accidente de tr¨¢fico le provoc¨® la amputaci¨®n de ambas piernas. Qued¨® inconsciente y apenas conserva flashes. El olor del asfalto, el ruido, las luces. Se despert¨® en la UCI con una nueva vida. La reconoci¨® despu¨¦s de levantar la manta que la cubr¨ªa en la cama del hospital. El shock inicial dio paso a la rehabilitaci¨®n ¡ªtres operaciones, mes y medio ingresada y nueve meses en una silla de ruedas¡ª y de ah¨ª al deporte, algo que ya practicaba antes de ese fat¨ªdico d¨ªa. En su lista pasada figuraban karate, tenis, h¨ªpica... Adem¨¢s, necesit¨® ayuda psicol¨®gica para afrontar y aceptar todo lo sucedido.
¡°La discapacidad me hizo aprender mucho de c¨®mo soy. Me ha quitado las barreras. Es cierto que me he encontrado con cosas que f¨ªsicamente no puedo hacer, pero me he dado cuenta de que somos m¨¢s fuertes de lo que creemos y de nuestra capacidad de adaptaci¨®n. Antes sent¨ªa esa presi¨®n por ser la ni?a perfecta, la m¨¢s guapa, la de las mejores notas... y de repente cre¨ªa que con la discapacidad no iba a ser feliz. Sales, ves otra realidad y te das cuenta de que la felicidad est¨¢ en otras cosas que la gente ni se plantea¡±, asegura.
Sin embargo, ese no fue el ¨²nico obst¨¢culo con el que se encontr¨® por el camino. Tuvo dos tipos de c¨¢ncer ¡ªde tiroides (2015) y de piel (2016)¡ª y los super¨®. Por eso sus primeros Juegos en R¨ªo 2016, donde qued¨® quinta en los 400 metros, fueron una fiesta. La pandemia y su autoexigencia deslucieron los de Tokio 2020, en los que apenas pudo disfrutar obsesionada por su s¨¦ptimo puesto en los 100. Otro diploma. Por eso, la meta en Par¨ªs 2024 era recuperar ese lado m¨¢s disfrut¨®n y as¨ª es como ha quedado cuarta en los 100 metros T64. ¡°He recobrado la ilusi¨®n, la ingenuidad... He vuelto a la esencia y tengo la sensaci¨®n de haber vivido esto como si fuera de nuevo la primera vez¡±, resume.
Esta vuelta a sus or¨ªgenes se ha evidenciado en el rendimiento deportivo. Sara acaba de firmar su mejor posici¨®n en unos Juegos. ¡°Estoy feliz. Todos queremos medallas, pero tambi¨¦n hay que ser realistas y lo he dado todo. Dej¨¦ atr¨¢s los nervios y esas inseguridades de los deportistas para disfrutar. De Tokio volv¨ª mentalmente agotada, porque fue un mes fuera de casa, aislados... Pens¨¦ que si sufr¨ªa era mejor dejarlo. Me he dado cuenta en Par¨ªs de que me sigo divirtiendo¡±, analiza, para certificar: ¡°Esa es mi mejor medalla, ser feliz haciendo lo que hago. Eso lo compensa todo¡±.
La subcampeona del Mundo de 100 metros de Par¨ªs 2023 tiene muchos proyectos por delante. Es la coprotagonista de un documental, junto a otros tres deportistas, llamado Detr¨¢s de la medalla, y pronto lanzar¨¢ la serie de animaci¨®n Somos as¨ª, basada en sus libros. Tambi¨¦n tiene en mente ser madre y Los ?ngeles 2028. ¡°Me cas¨¦ el a?o pasado y me apetece ser mam¨¢. Es el momento, aunque tampoco hay prisa. Pasa como en el deporte¡±, r¨ªe la atleta. Adora los ni?os y educarles en la inclusi¨®n. ¡°A partir de los 5 a?os, la discapacidad les provoca asombro y susto, no la entienden por los estereotipos, pero son maleables y la aceptan r¨¢pido. Tardan nada, cinco minutos¡±, bromea. Ella es el mejor ejemplo de que todo es posible. Ha practicado surf, ciclismo, tenis en silla, h¨ªpica, paracaidismo... y nada le borra la sonrisa. Esa es, sin duda, la mejor herramienta para abrir cualquier puerta y cualquier mente. Su m¨¢s valiosa medalla.