Reza Pazooki: ¡°Ganar y hacerlo en nombre de Espa?a ser¨ªa doble orgullo¡±

Il Decamerone, caballo nacido en Francia con nombre italiano, de propietario iran¨ª, entrenado por un argentino y que en un principio iba a ser montado por un jockey portugu¨¦s, luego por uno checo y que finalmente ser¨¢ montado por un kazajo, defender¨¢ a Espa?a en Arabia Saud¨ª en el meeting de la Saudi Cup. Un crisol de nacionalidades que escenifica la universalidad de las carreras de caballos.

Reza Pazooki Shariff (27 de abril de 1961, Teher¨¢n) es el propietario del caballo. Nacido en Ir¨¢n pero en Espa?a desde su juventud y con nacionalidad espa?ola, Reza Pazooki es el actual presidente de la Asociaci¨®n de Propietarios de Caballos de Carreras de Espa?a y puede lograr en el meeting de la Saudi Cup el premio m¨¢s elevado econ¨®micamente conseguido en el extranjero por un propietario espa?ol con un caballo entrenado en nuestro pa¨ªs: 300.000 d¨®lares, dotaci¨®n al ganador del premio Saudi International Handicap. Reza atendi¨® a AS para hablar de c¨®mo una apuesta en el hip¨®dromo de Teher¨¢n hace 50 a?os fue el germen de su actual pasi¨®n.

-?Cu¨¢les fueron sus inicios en el turf, la primera vez que pis¨® un hip¨®dromo?

-La primera vez que pis¨¦ el hip¨®dromo de Teher¨¢n ten¨ªa 14 a?os y acompa?aba a mi hermano y a mi cu?ada, por una invitaci¨®n de otro familiar que corr¨ªa su caballo. En mi propia familia no ten¨ªamos caballos. Lo ¨²nico que recuerdo de aquel d¨ªa es haber acertado una gemela muy dif¨ªcil. Realic¨¦ una apuesta m¨ªnima y totalmente al azar, pero me dio un suculento premio, causa por la cual a partir de ese momento no me perd¨ª ni un solo d¨ªa de carreras. Casi medio siglo despu¨¦s, a¨²n recuerdo perfectamente los nombres y n¨²meros de los caballos de aquella gemela.

-?Qu¨¦ recuerda de su infancia en el hip¨®dromo de Teher¨¢n?

-Recuerdo un hip¨®dromo de mucho lujo donde corr¨ªan caballos aut¨®ctonos iran¨ªes y purasangres ingleses en carreras separadas, con jockeys australianos y con muy buenos premios. Como ejemplo, puedo mencionar el gran premio Marlboro del a?o 1975, sobre 2.000 metros, que ten¨ªa una dotaci¨®n de un mill¨®n de d¨®lares al ganador.

-?Cu¨¢ndo y por qu¨¦ vino a Espa?a?

-A ra¨ªz de los acontecimientos del a?o 1979 en Ir¨¢n (Revoluci¨®n iran¨ª que acab¨® con el derrocamiento del Sha) decid¨ª emigrar y unirme a mis familiares en los Estados Unidos, pero para conseguir el visado necesitaba acudir a una embajada americana en alg¨²n pa¨ªs europeo. Dado que mi t¨ªo trabajaba estrechamente con Juan Garrigues Walker y su empresa Ciex, en Madrid, me instal¨¦ provisionalmente en Espa?a, pero poco a poco me encontr¨¦ muy a gusto en aqu¨ª y, despu¨¦s de aprender el idioma, termin¨¦ la carrera de agr¨®nomos en la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid, donde conoc¨ª a mi mujer y ya me instal¨¦ definitivamente.

-?A qu¨¦ se dedica como empresario en Espa?a?

-A pesar de mi carrera nunca la he ejercido, dedic¨¢ndome a los negocios. Ell principal es la importaci¨®n, distribuci¨®n y venta de alfombras orientales, pero tambi¨¦n tengo otras empresas y estoy introducido en otros campos como ramas de textil y el arte contempor¨¢neo.

-?Cu¨¢ndo pis¨® por primera vez el hip¨®dromo de La Zarzuela, en Madrid?

-Fue en el a?o 1980, junto a mi t¨ªo fuimos invitados por la familia Garrigues Walker, quienes ten¨ªan muy buenos caballos. Lo cierto es que las instalaciones no se parec¨ªan en nada a lo que yo hab¨ªa conocido hasta entonces, pero empec¨¦ a acostumbrarme y, poco a poco, me convert¨ª en un aficionado habitual.

-?Cu¨¢l fue su primera victoria en Espa?a como propietario?

-Fue con el caballo Shalakibouki, en el a?o 2006. La compra de este caballo me fue recomendada por mi anterior preparador, Paquito Rodr¨ªguez, a quien tengo que agradecer esta compra y otros muchas m¨¢s y, en general, todos los buenos momentos que compartimos con grand¨ªsimos caballos que tuve el privilegio que fuesen entrenados por ¨¦l durante muchos a?os.

-?Cu¨¢ntos caballos ha tenido?

-Desconozco la cantidad exacta, pero entre los caballos adquiridos en subastas, reclamares, tratos directos, criados por m¨ª y potros que no hayan llegado a correr, seguramente la cifra supera el centenar. Calculo que habr¨¦ participado aproximadamente mil carreras.

-?Hab¨ªa imaginado que estar¨ªa un d¨ªa en el meeting de la Saudi Cup?

- Sinceramente, no. Pero es un orgullo representar a Espa?a en la reuni¨®n de caballos que m¨¢s dinero reparte.

-?Cu¨¢l es la carrera que siempre so?¨® ganar?

-El Arco de Triunfo, en Par¨ªs.

-?El hip¨®dromo en el que le gustar¨ªa ganar?

-Ascot, sin duda.

-Su caballo preferido ha sido o es¡­

- A nivel internacional siempre me llam¨® la atenci¨®n Nijinsky y, en Espa?a, tengo incre¨ªbles recuerdos de Partipral.

-?Cu¨¢l es el mejor caballo que ha tenido?

- Lo tengo clar¨ªsimo, Ercolini ha sido con diferencia la que mejores sensaciones me ha producido y es muy dif¨ªcil que vuelva a tener otra yegua con un valor 48 franc¨¦s o 106 ingles.

-Elija entre Nelson Groom o Il Decamerone¡­

- Son caballos totalmente diferentes y si elijo a uno creo que habr¨¦ faltado el respeto al otro, pero lo cierto es que al tener a Nelson desde yearling tengo muchos m¨¢s recuerdos y cari?o.

-Ya tiene una Mijas Cup y una Copa de Oro, s¨®lo le falta el GP de Madrid.

- La experiencia me dice que todo llega a su tiempo si tiene que llegar. Tanto a la copa de oro como a Mijas cup las gane sin esperarlas y por eso lo dejare todo en manos del destino.

-Sousa no podr¨¢ a Il Decamerone, como estaba previsto, ni Janacek, su primer sustituto. Finalmente su caballo ser¨¢ conducido por el jockey kazajo Murzabayev¡­

- Ricardo ha sido quien m¨¢s nos empuj¨® hacia esta carrera y, hasta una semana antes, preguntaba diariamente por el estado del caballo. De hecho, en su momento, Anaya me confes¨® que si no lo montaba Sousa preferir¨ªa mantener el calendario previsto en Espa?a para el caballo. Finalmente lo montar¨¢ Murzabayev, que es un gran jockey que nos recomend¨® Janacek, es de Kazajist¨¢n pero ha ganado la estad¨ªstica de jockeys de Alemania en tres ocasiones. Y tambi¨¦n entiendo perfectamente a Ricardo que le hab¨ªan condicionado la monta de una yegua en el gran premio de 20 millones de d¨®lares a su aceptaci¨®n de monta de otro caballo en nuestra carrera.

-Si Il Decamerone gana el International H¨¢ndicap, con 300.000 euros de premio, ?qu¨¦ har¨ªa para celebrarlo?

-Ser¨ªa el mayor premio ganado por un caballo que haya competido en pistas extranjeras bajo bandera espa?ola. Ser¨ªa un doble motivo de orgullo ganar y hacerlo en nombre de Espa?a, pero hay que ser realista y darse cuenta de que ganar una carrera como esta se parecer¨ªa m¨¢s bien a un milagro. Desde luego, si por un casual gana, me encantar¨ªa celebrarlo por todo lo alto con todo aquel que haya tenido cualquier tipo de participaci¨®n en la preparaci¨®n y victoria.

-En la carrera tendr¨¢ como rival a Sir Roque, propiedad de Antonio Garc¨ªa Ferrer, presidente del Jockey Club¡­.

-Antonio y yo hemos tenido muchos enfrentamientos en carreras y nunca le he considerado un rival. Por su categor¨ªa personal merecer¨ªa lo mejor en todas las carreras en Espa?a y en todo el mundo. Ya hemos hablado ¨¦l y yo sobre el tema y hemos dejado claro que a ninguno le importara no figurar con tal de que el otro consiga la victoria o haga un buen papel.

-?Montar¨¢ Sousa para usted cuando el portugu¨¦s vuelva a Espa?a?

-Queremos que sea as¨ª, pero este es un asunto que est¨¢ totalmente en manos de Anaya, que en estos temas es quien corta el bacalao.

-?Cu¨¢ntos caballos tiene ahora en entrenamiento?

- En estos momentos tengo 12 caballos estabulados en Madrid. Para mi entrenador ahora mismo el mejor caballo de mi cuadra es Sohrab, a quien le compara siempre con Great Prospector.

-?Sique con su proyecto de cr¨ªa?

-Todos los a?os me prometo salir de la cr¨ªa, pero siempre vuelvo a caer.

-?Qu¨¦ importancia tiene ?scar Anaya en su proyecto como propietario?

-?scar es un gran profesional y no me ha sido dif¨ªcil acoplarme a su forma de trabajar. Le veo muy implicado con todos los caballos de su cuadra y se ve el compa?erismo en su patio. Nunca puedes predecir el futuro espero seguir mucho tiempo con ¨¦l.

-Como presidente de la Asociaci¨®n de Propietarios de Espa?a, ?c¨®mo ve el turf espa?ol y su futuro?

-En 2022 y, a pesar de la crisis relacionada con la guerra en Ucrania, hemos sido testigos de una importante subida de compra de potros y buenos caballos en general. Espero que este a?o tambi¨¦n esas compras tengan continuidad. Creo sinceramente que estamos en buen camino y todos los responsables de los hip¨®dromos y el regulador est¨¢n poniendo todo de su parte para que esto vaya adelante, sin embargo, seguimos esperando la aprobaci¨®n de un retorno de las apuestas a la industria del turf que nos har¨ªa aut¨®nomos y nos liberar¨ªa de las ayudas estatales.

-En todo este tiempo en Espa?a ha habido algo que haya echado en falta en el hip¨®dromo de La Zarzuela?

-Por mi experiencia en los hip¨®dromos donde el juego y las apuestas tienen un papel importante en el mantenimiento y la supervivencia de las carreras, un totalizador central de apuestas en la pista o lo que se conoce en ingl¨¦s como Score board tiene un papel primordial. En HZ no son ajenos a esta realidad, y con internet y la tecnolog¨ªa actual cualquier persona podr¨ªa apostar desde cualquier ¨¢ngulo mirando a la pista y, a la vez, conocer las cotizaciones de todo tipo de apuestas en tiempo real y apostar desde su propio m¨®vil. De esta forma no se perder¨ªa ninguna apuesta por esperar en las colas.