Reencuentro de alto voltaje: Ricardinho contra el Bar?a en Champions
El portugu¨¦s, que milita en las filas del Riga Futsal let¨®n, se medir¨¢ con el conjunto azulgrana en la Ronda ?lite de Champions en busca de la Final Four.
Una vieja rivalidad se aviva, resurge de sus cenizas. Eran otros tiempos, cuando uno militaba en los mejores equipos de la historia del f¨²tbol sala y hac¨ªa frente a otra superpotencia como el Bar?a. Daba igual que fuera en competiciones nacionales o en Europa, donde ambos luchaban por la supremac¨ªa del Viejo Continente. Muchos a?os han pasado, pero el instinto competitivo prevalece. Y ahora, en otro contexto muy diferente, viviremos un nuevo cap¨ªtulo de la rivalidad que Ricardinho mantuvo de 2013 a 2020 contra el conjunto azulgrana mientras militaba en las filas del Movistar Inter.
Despu¨¦s de su paso por el esperp¨¦ntico proyecto del ACCS Par¨ªs y una escala en Indonesia durante la pasada temporada, O Magico volver¨¢ a medirse con los cul¨¦s en Champions League, pero con los colores del Riga Futsal en el que recal¨® para este curso. El ¨²ltimo precedente lo encontramos en 2021, cuando los azulgranas sudaron de lo lindo para eliminar al cuadro parisino (2-1) que lideraba el portugu¨¦s en los octavos de final de Champions.
Aunque en la pasada fase clasificatoria Ricardinho se erigi¨® como el m¨¢ximo goleador de la historia de la competici¨®n, bien es cierto que el astro portugu¨¦s est¨¢ lejos de esa versi¨®n que le elev¨® al Olimpo de este deporte, con seis Balones de Oro y el premio a Mejor Jugador del Mundial 2021 en su curr¨ªculum particular. Las lesiones le pasaron factura, al igual que un silencioso desgaste del tiempo que tampoco perdona. Pero nadie duda de que ser¨¢ un choque atractivo con un premio m¨¢s que jugoso.
En esta Ronda ?lite (28 de noviembre al 3 de diciembre) se deciden los cuatro equipos que formar¨¢n la Final Four del pr¨®ximo a?o, circunstancia que Ricardinho no tuvo tan cerca desde su salida del Movistar Inter hace ya tres a?os. ¡°Piensen en un sorteo donde no te pueden tocar peores equipos: campe¨®n espa?ol, campe¨®n franc¨¦s y campe¨®n italiano. ?Ah¨ª es nada!¡±, reaccion¨® con humor el portugu¨¦s en sus redes sociales. Lo que puede equilibrar ligeramente la balanza es la comprometida situaci¨®n que tiene el Bar?a para enfrentarse a un modesto Riga que har¨¢ de anfitri¨®n en este grupo A. La plaga de lesiones obliga a Jes¨²s Velasco a ¡®tirar¡¯ del filial para completar una convocatoria en la que s¨®lo dispone de nueve jugadores del primer equipo por las bajas de Ferrao, Lozano, Matheus, Feixas y ?lex Yepes.
Sorteo amable
Pese a tales circunstancias, el sorteo ha sido de lo m¨¢s favorable para el Bar?a, que ha evitado a todo un ¡®coco¡¯ que pod¨ªa caer en su grupo como es el Kairat Almaty kazajo, doble campe¨®n de Champions. El Citt¨¤ di Eboli (campe¨®n de la liga italiana) y el Etoile Lavalloise (campe¨®n de Francia) no deber¨ªan comprometer el billete del Bar?a para la Final Four.
De enhorabuena tambi¨¦n puede estar el Palma Futsal. Los vigentes campeones de Europa, adem¨¢s de repetir con Son Moix como una de las sedes de esta fase clasificatoria, tendr¨¢n camino despejado de grandes favoritos en su objetivo de jugar Final Four por segundo a?o consecutivo, con rivales modestos como el KSC Lubawa (Polonia) y el Olmissum (Croacia). S¨®lo el HIT Kyiv, campe¨®n de la liga ucraniana, puede darles m¨¢s guerra, pero, sobre el papel, no m¨¢s que equipos de la talla de un Kairat Almaty al que ya batieron en la Main Round. La Champions pinta bien.
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