Qui¨¦n es Max Holloway, el rival hawaiano de Ilia Topuria que posee el cintur¨®n BMF de UFC

Hay peleadores que se ganan el cari?o de todo el p¨²blico y Max Holloway es uno de ellos. El hawaiano fue campe¨®n del peso pluma del 2017 al 2019, hasta que Alexander Volkanovski se cruz¨® en su camino. Pese a ello, y pudieron presumir de no haber sido noqueado nunca, es considerado uno de los mejores de la historia.

Todav¨ªa m¨¢s, despu¨¦s de su brutal victoria sobre Justin Gaethje en la cartelera estelar del UFC 300, el pasado mes de abril, que le sirvi¨® para hacerse con el t¨ªtulo BMF (Baddest Mother Fucker) y retar a Ilia Topuria, que acept¨® la pelea, para recuperar esa corona que ya luci¨® en el pasado.

¡°?Qui¨¦n es el verdadero BMF? Lo he hecho por vosotros, ten¨ªa mucho que perder en esta pelea. Quiero al campe¨®n de las 145 libras, quiero a Ilia Topuria. ?l est¨¢ aqu¨ª. En Espa?a o donde sea. Estoy en la l¨ªnea del t¨ªtulo¡±, reclam¨® Holloway, pidiendo a Topuria, que estaba en las gradas y acept¨®. ¡°Tenemos claramente la siguiente pelea, es Max Holloway. Hoy es su noche, que la disfrute, que le va a tocar remar de nuevo¡± respondi¨® ¡®El Matador¡¯ sobre una pelea que bien podr¨ªa ser la estelar del UFC 306 de la Sphere de Las Vegas, en septiembre de este mismo a?o. En dicho caso, Topuria defender¨ªa su cintur¨®n del peso pluma por primera vez fuera de las fronteras espa?olas, con el evento en suelo nacional, previsiblemente, en 2025.

La historia de Holloway

El inicio del camino de Holloway, que ahora se dirige hacia Topuria, no fue el ideal. Su primera pelea fue en febrero de 2012 con Dustin Poirier, y El Diamante le someti¨® en el primer asalto. Lejos de desmoralizarse, el peleador de ascendencia hawaiana, inglesa y samoana fue ascendiendo en la compa?¨ªa, sumando victorias hasta ganarse la oportunidad de pelear por el t¨ªtulo. En diciembre de 2016, noque¨® a Anthony Pettis, excampe¨®n del ligero, para ce?irse el cintur¨®n interino del peso pluma, lo que le puso a las puertas del momento de su vida.

Jos¨¦ Aldo era el monarca por aquel entonces, despu¨¦s de recuperar su cintur¨®n del peso pluma que hab¨ªa perdido ante Conor McGregor. Holloway, acumulaba una racha de diez triunfos consecutivos y era n¨²mero uno en el ranking, se impuso por TKO en el tercer asalto al brasile?o en su casa. El hawaiano ya encadenaba once combates ganados y casi cuatro a?os sin conocer la derrota, unos n¨²meros que daban miedo. Seis meses despu¨¦s, repiti¨® el mismo resultado en una revancha.

Hizo tres defensas exitosas m¨¢s. La segunda fue con Brian Ortega, a quien venci¨® por TKO en el cuarto asalto. Le castig¨® tan duramente que no pudo salir al ¨²ltimo round porque ten¨ªa un ojo cerrado. El siguiente en caer ante Holloway fue Poirier. Consigui¨® su venganza siete a?os despu¨¦s y se impuso por decisi¨®n un¨¢nime. Blessed tampoco tuvo piedad con Frankie Edgar, a quien derrot¨® a los puntos en julio de 2019. Eso s¨ª, con todos tuvo unas bonitas palabras y de ¨¢nimo al terminar las peleas. Es de esos luchadores que no tiene haters porque su actitud es ejemplar.

El calvario de Holloway lleg¨® cuando Volkanovski se cruz¨® en su camino. El hawaiano llevaba con el cintur¨®n del peso pluma en sus manos dos a?os hasta que el australiano se lo arrebat¨® por decisi¨®n un¨¢nime en una pelea en la que fue m¨¢s completo y supo aprovechas sus fortalezas y las debilidades de su oponente. Siete meses despu¨¦s, lleg¨® la revancha, y el campe¨®n retuvo su corona por decisi¨®n dividida. El combate fue muy similar al anterior, aunque estuvo m¨¢s disputado e igualado.

Topuria: ¡°No le vi nada especial¡±

Despu¨¦s de las dos derrotas consecutivas con Volkanovski, Holloway encaden¨® dos triunfos ante Calvin Kattar y Yair Rodr¨ªguez. El hawaiano barr¨ªa a todos los luchadores destacados del peso pluma, pero el australiano se le resist¨ªa. Y volvi¨® a pasar nuevamente la tercera vez que se enfrentaron, ya que se impuso por decisi¨®n un¨¢nime, esta vez, m¨¢s claramente.

Blessed firm¨® dos triunfos m¨¢s despu¨¦s de su tercer intento de acabar con el australiano. En el hist¨®rico UFC 300, este s¨¢bado, sigui¨® enderezando su leyenda al imponerse a Gaethje por el cintur¨®n BMF. El campe¨®n es un peso ligero, por lo que tendr¨¢ que subir de divisi¨®n (en el pluma, Holloway es el segundo en el ranking) para luchar por el t¨ªtulo contra Topuria. Es lo que deseaba y ya lo tiene. ¡®El Matador¡¯, eso s¨ª, le espera sin miedo. ¡°Lo vi bien (a Holloway contra Gaethje), pero nada especial, para ser honesto. Un intercambio de golpes sin ninguna estrategia detr¨¢s. Eso nunca suceder¨ªa conmigo, porque yo soy una persona que piensa dentro del oct¨¢gono. ?l ha hablado mucho y tiene que creerse que es el mejor, pero lo que ¨¦l no pudo hacer en 90 minutos, yo lo hice en nueve (ganar a Volkanovski)¡±, le dedic¨®. Empieza la cuenta atr¨¢s.

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