Peter Burling, el ¡®Capit¨¢n Am¨¦rica¡¯ de Emirates Team New Zealand
A sus 33 a?os ya es el timonel con m¨¢s victorias en la historia de la Copa Am¨¦rica (18). Quiere su tercera Jarra de las Cien Guineas seguida.
Peter Burling (Tauranga, 1 de enero de 1991) ha pasado por todas las etapas en el mundo de la vela. De ni?o prodigio a h¨¦roe nacional y, actualmente, est¨¢ en el olimpo. A sus 33 a?os es uno de los mejores regatistas, para muchos ya es el mejor, del mundo y es que su palmar¨¦s es envidiable: tres medallas ol¨ªmpicas en 49er (oro en R¨ªo 2016 y plata en Londres 2012 y Tokio 2020) dos Copas Am¨¦rica y seis t¨ªtulos de campe¨®n del mundo. Su obsesi¨®n, sin duda, es la Triple Corona de la vela (ganar los Juegos Ol¨ªmpicos, la Copa Am¨¦rica y la Vuelta al Mundo), pero de momento no se le puede poner ni un solo pero.
Y menos cuando se trata de un hombre ligado al ¨¦xito y a la historia. En 2017, Emirates Team New Zealand le confi¨® los mandos de su barco para volver a levantar la Copa Am¨¦rica (y el ¨¢nimo tras perder la edici¨®n de 2013 ante el Oracle estadounidense por 9-8 cuando aquella final la ganaban los kiwis por 8-0) y, desde entonces, no ha fallado. Tal ha sido su camino de oro que ya es el timonel con m¨¢s victorias en la historia de la Copa Am¨¦rica. En la presente edici¨®n, la 37? en Barcelona, acumula cuatro ante Ineos Britannia y a estas hay que sumar las siete que logr¨® en 2017, en Bermudas, y las siete de 2021 en Auckland. En total, lleva 18. Una m¨¢s de las 17 que logr¨® Jimmy Spithill. Quienes le conocen, le definen como un regatista leal, fr¨ªo y tranquilo: ¡°De esos, tambi¨¦n, que si en alg¨²n momento tienes un apuro ll¨¢male, que te lo solucionar¨¢. Cuando mayor estr¨¦s hay, es tu hombre¡±.
En Nueva Zealanda, claro, es un h¨¦roe nacional. Desde peque?o ya apuntaba maneras bajo la tutela de sus padres Heather y Richard. A los 6 a?os empez¨® en Optimist gracias a un barco de madera de su hermano y a los 8 competi¨®. Con solo 11 se clasific¨® para su primer campeonato mundial y, a los 15, en la clase 420, levant¨®, junto a Carl Evans, su primer Mundial. Si algo ha demostrado Burling es que no se le puede poner techo. En los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn 2008, con tan solo 17 a?os, se convirti¨® en el regatista ol¨ªmpico m¨¢s joven de Nueva Zelanda (¨¦l y Evans terminaron und¨¦cimos en el 470 masculino). Ese mismo a?o decidi¨® pasarse al 49er y encontr¨® a su pareja ideal: Blair Tuke.
Juntos han escrito las mejores p¨¢ginas de la historia de la vela en Nueva Zelanda y de Emirates Team New Zealand. Inseparables, lo dominaron todo en la vela (de 2013 a 2016 encadenaron cuatro Mundiales y el oro ol¨ªmpico de R¨ªo obteniendo una ventaja de 43 puntos respecto a la plata) y lo siguen haciendo porque Peter Burling es el timonel del AC75 kiwi y Blair Tuke, el controlador de vuelo. Burling ha roto todos los r¨¦cords de precocidad porque fue el campe¨®n ol¨ªmpico m¨¢s joven de 49er y el timonel m¨¢s joven de la historia en ganar una Copa Am¨¦rica. Ahora, tiene en su mano ser el primer timonel que logra tres Jarras de las Cien Guineas seguidas con un mismo equipo. En la actual 37? Copa Am¨¦rica, Emirates Team New Zealand vence 4-0 a Ineos Britannia y est¨¢ a tres triunfos m¨¢s de hacerse con la gloria. Y si se logra, el encargado de elevar el trofeo al cielo ser¨¢ Peter Burling.
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