Pantoja caza al ¡®samur¨¢i callejero¡¯
El brasile?o defiende por tercera vez su cintur¨®n del peso mosca al someter en el segundo asalto a Kai Asakura en la pelea estelar del UFC 310 en Phoenix, Estados Unidos.
Alexandre Pantoja est¨¢ un escal¨®n por encima. Es el rey leg¨ªtimo de la divisi¨®n del peso mosca, no hay rivales que puedan acercarse ni un poco a su nivel. El brasile?o retuvo su cintur¨®n al someter en el segundo asalto a Kai Asakura, la promesa japonesa que ven¨ªa directa de RIZIN para intentar derrocar al monarca m¨¢s consolidado de la compa?¨ªa, en la pelea estelar del UFC 310 en Phoenix, Estados Unidos. Nuevamente, imposible. ¡°Ese es el nivel de la UFC, es muy alto. ?Qu¨¦ venga un japon¨¦s a quitarme el cintur¨®n? No¡±, dijo entre risas el campe¨®n.
Asakura era la gran apuesta de la UFC, no solo para intentar destronar a Pantoja y que hubiese m¨¢s movimiento en el peso mosca, una divisi¨®n pr¨¢cticamente estancada, sino para abrirse paso en un nuevo mercado, Jap¨®n. Kai se postulaba como una de las grandes promesas y como el encargado de captar el p¨²blico del pa¨ªs asi¨¢tico, ya que la compa?¨ªa no tiene grandes nombres japoneses en la actualidad. Pero el brasile?o no ha permitido que el debutante, que en su primera pelea ya disputaba el t¨ªtulo, pasase del segundo round.
El brasile?o sali¨® con todo, con una intensidad abrumadora. Se lanz¨® a por la rodilla de Kai, conect¨¢ndole varias manos. Pantoja le caz¨® con una dura izquierda y le presion¨® contra la reja hasta que llev¨® el choque al suelo, quedando por encima al aprovechar un error del japon¨¦s, que se hab¨ªa tropezado. Volvieron arriba y, una vez de pie, intercambiaron manos, con Asakura pele¨¢ndole de t¨² a t¨² al campe¨®n. En el segundo round, el monarca sali¨® incluso con m¨¢s fuerza. Lleg¨® con otra izquierda, a lo que el japon¨¦s respondi¨® con una derecha. Intent¨® barrerle el brasile?o y le cogi¨® la espalda. Una vez en el suelo, le finaliz¨® con un matale¨®n.
Un Rakhmonov imparable
La pelea coestelar rob¨® todos los focos en el UFC 310. Shavkat Rakhmonov mantiene su postura de aspirante al t¨ªtulo, que iba a disputar en este evento, pero Belal Muhammad tuvo una infecci¨®n en el pie que le impidi¨® subir a la jaula, aunque s¨ª que estuvo vi¨¦ndolo todo en primera fila y subi¨® a la jaula a hacer un sobrio cara a cara. El kazajo se impuso por decisi¨®n un¨¢nime (triple 48-47) a Ian Machado Garry, que tuvo a Charles Oliveira en su esquina, arrebat¨¢ndole el invicto, y llegando as¨ª por primera vez en su carrera a las cartulinas.
Ambos peleadores empezaron tante¨¢ndose, estudi¨¢ndose. Rakhomov cerr¨® la distancia de la pelea para presionar en el clinch, poniendo contra la reja al irland¨¦s mientras met¨ªa el hombro y la cabeza. El irland¨¦s aguantaba, con una buena defensa, y lanzando rodillazos. Aguant¨® los intentos de derribo del kazajo, pero tuvo que ceder la espalda. Se la jug¨® buscando ¨¦l el derribo, pero el kazajo era un muro inquebrantable. Respondi¨® Rakhmonov con un derechazo que parec¨ªa una bomba. En el segundo asalto, el kazajo sali¨® m¨¢s ofensivo, conectando manos sueltas, pero potentes que sent¨ªa Garry, que se iba desplazando con una buena movilidad. No cedi¨® nada Shavkat, cogi¨¦ndole la espalda y clav¨¢ndole la rodilla, mientras trabajaba y presionaba.
Rakhmonov bajo la intensidad de su presi¨®n en el tercer round, y lo aprovech¨® el irland¨¦s para conectar buenas patadas bajas. El kazajo cerr¨® el asalto con varios giros. Y finalmente lleg¨® el derribo m¨¢s claro en el cuarto. Se puso encima, meti¨¦ndose en su guardia y trabajando en el ground and pound, castig¨¢ndole el rostro. Garry, a la desesperada, intent¨® darle la vuelta al combate con una guillotina, acci¨®n que repiti¨® hasta en dos ocasiones, pero que no consigui¨® cerrar. Shavkat se puso encima nuevamente para clavarle sus manos y codos. El ¨²ltimo asalto fue de infarto. Rakhmonov se laz¨® a por el derribo, pero se encontr¨® con la buena defensa del irland¨¦s, que le cogi¨® la espalda, metiendo un gancho y cerrando el tri¨¢ngulo al cuerpo. Consigui¨® salir el kazajo, volviendo a presionarle contra la reja.
Despu¨¦s de que sonase la campana, ambos luchadores se abrazaron y reconocieron el esfuerzo que hab¨ªan realizado. ¡°Ha sido un gran oponente, me he encontrado con varios problemas que he sabido resolver¡±, reconoci¨® Shavkat. Se reafirma as¨ª en su postura de aspirante al cintur¨®n, que es la pr¨®xima cita que le espera tras esta contundente victoria.
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