¡®Pacote¡¯ y el rugby en Zorrilla: ¡°La atm¨®sfera es especial¡±
El expilier internacional, ahora concejal, rememora episodios pasados en el estadio vallisoletano, que este s¨¢bado acoge el Espa?a-Fiyi.
Francisco Blanco Alonso (Valladolid, 1988) es Valladolid y Valladolid es Francisco Blanco Alonso. Lo fue todo en el rugby local, una instituci¨®n en el Quesos, con el que sum¨® ocho t¨ªtulos nacionales, e internacional con la selecci¨®n espa?ola en 19 ocasiones, en la que lleg¨® a compartir convocatorias con su hermano Alberto, ¡®Tuco¡¯, otro ilustre delantero con el que se inici¨® en el deporte oval hace 22 a?os. Durante su carrera en los campos no dej¨® de formarse para el ¡®d¨ªa de ma?ana¡¯, y fruto de ello en 2020 se convirti¨® en concejal por el PP de Hacienda, Personal y Modernizaci¨®n Administrativa de la ciudad que le vio nacer y crecer.
Uno de los cinco entorchados de Divisi¨®n de Honor que tiene en su palmar¨¦s lleg¨® en aquella final de 2018 en el Jos¨¦ Zorrilla, el segundo asalto del rugby a uno de los estadios con m¨¢s solera del pa¨ªs tras el de 2016, aquella final de Copa en la que se llen¨® el aforo con la presencia incluso del Rey Felipe VI. Para rememorar todo aquello, y para poner en valor lo que significar¨¢ el tercer cap¨ªtulo en la relaci¨®n de este deporte con ese recinto, este s¨¢bado con el Espa?a Fiyi (15:00, TDP), ¡®Pacote¡¯ charla con AS.
¡°Fue una gran ocasi¨®n para reivindicar el rugby. El deporte rey en Espa?a es el f¨²tbol, pero ese d¨ªa no lo fue. Se puso en valor la apuesta de Valladolid por el rugby. Fue un reconocimiento al trabajo y trayectoria de toda la sociedad del rugby vallisoletano y espa?ol desde sus or¨ªgenes. Puso en valor al rugby espa?ol y en especial a los clubes de Valladolid¡±, se arranca sobre la primera toma de contacto, la de 2016, que le toc¨® de cerca por mucho que no se vistiera de corto. S¨ª lo hizo dos a?os despu¨¦s, y lo recuerda v¨ªvidamente: ¡°Aqu¨ª en Valladolid se genera una atm¨®sfera en la que te sientes importante, sientes c¨®mo te respalda tu afici¨®n, tu vecino, que sabe que eres jugador de rugby pero no tan importante... Se va preparando un ambiente social, a todos los niveles de la ciudad. Recepciones en el Ayuntamiento, visibilidad en peri¨®dicos y radios, la gente te para por la calle...¡±.
Aunque entonces se viera como un despegue definitivo del rugby espa?ol que finalmente no fue tal, en parte por los palos que se fue poniendo en su propia rueda despu¨¦s, ¡®Pacote¡¯ no considera que fueran oportunidades perdidas. ¡°Se aprovecharon bien ambas¡±, apunta antes de abordar lo que acontecer¨¢ el s¨¢bado. ¡°Esta ocasi¨®n es muy importante, un reto para esta Selecci¨®n. Ahora estamos en la ¡®era Bouza¡¯ y es el primer partido serio en Espa?a para esta generaci¨®n, con un ambiente genial¡±, celebra. ¡°Se vienen haciendo buenos partidos, se ha ganado a Tonga en Tonga, que es muy importante. Ahora nos medimos a Fiyi, que es la m¨¢s potente de las selecciones del Pac¨ªfico, y es una oportunidad de ver un gran partido en un marco incomparable¡±, contin¨²a desgranando el buen momento deportivo en el que llegan al choque los Leones, enturbiado estos d¨ªas por una convocatoria que no termina de convencer a algunos por la ausencia de un pu?ado de jugadores que deben ser importantes en esta etapa.
En ese sentido, Blanco lo tiene claro. Los que cuentan son los que est¨¢n: ¡°Tenemos la mejor Selecci¨®n posible. Todos nos creemos el mejor entrenador, y pensamos que los que juegan en Francia son necesariamente mejores, cuando no es as¨ª. El producto de Divisi¨®n de Honor est¨¢ siempre disponible, por lo que es el mejor, y muchas veces lo minimizamos. Siempre que jugamos contra Georgia empiezan los foreros a buscar nombres y preguntar por qu¨¦ no vienen. No hay que ser pesimista, hay que dejar crecer a la Divisi¨®n de Honor. Siempre vienen los mejores, porque los que vienen son los que est¨¢n dispuestos a jugar con Espa?a¡±.
El concejal form¨® parte de la generaci¨®n anterior, la de los sue?os mundialistas truncados. No form¨® parte de la lista en el desastre de Bruselas en 2018, pero era parte de ese n¨²cleo de jugadores que sufrieron el arbitraje m¨¢s dantesco que se recuerda en la historia reciente del rugby, seguramente tambi¨¦n en la no tan reciente. Y cree que algo ha cambiado en el ambiente irrespirable que dej¨® aquella tragedia y la ocurrido hace dos a?os con el ¡®caso Van den Berg¡¯: ¡°Se respira cierto optimismo porque han cambiado las normas de la clasificaci¨®n mundialista. Europa va a llevar m¨¢s equipos, cosa que antes no pasaba, cuando hab¨ªa que ganar a Ruman¨ªa y Georgia estaba a un nivel diferente¡±. ¡°Yo estuve en B¨¦lgica, cuando un ¨¢rbitro rumano nos rob¨® la posibilidad de ir a un Mundial. No s¨¦ c¨®mo pudo pasar eso, pero lo cierto es que nos robaron. No estaba en el grupo ese d¨ªa, pero me consideraba part¨ªcipe de ese sue?o y fue bastante frustrante. Ya despu¨¦s el Mundial que nos quitan por falsificar un pasaporte, fue algo desgarrador para toda una generaci¨®n que empujamos mucho. Yo creo que despu¨¦s de ese robo y la desgracia posterior, est¨¢ costando. No acaba el rugby espa?ol de cre¨¦rselo. Es como un elefante al que encadenaron de peque?o, no pudo romper la cadena y ahora hay una generaci¨®n que respira cierto optimismo, con clubes que invierten en sus canteras y cada vez sacan jugadores m¨¢s formados. Las expectativas son m¨¢s altas¡±, desgrana.
El plato fuerte ser¨¢ el partido, pero en colaboraci¨®n con la RFER, Valladolid ha desplegado todo un dispositivo de actividades para que sea, como dice ¡®Pacote¡¯, ¡°un d¨ªa de rugby¡±. ¡°En la ciudad se respira rugby. Hemos programado muchos acontecimientos a lo largo de la semana, como la danza fiyiana en la Plaza Mayor, que han generado muchas ganas de ver rugby. La gente est¨¢ animada. Hemos apostado por este tipo de partidos desde el Ayuntamiento porque tambi¨¦n posiciona a Valladolid en el mapa. Genera expectativa y nosotros queremos facilitar a todo el mundo que vaya a Zorrilla. Va a haber una fan zone bastante amplia, m¨²sica en directo, comida y pantallas para ver el resto de test matches que completan la jornada inaugural¡±, explica. Y se moja, barriendo para casa: ¡°20-15 para Espa?a¡±.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.