No tendr¨¢n Juegos Ol¨ªmpicos pero desean verse en el podio mundial
Adem¨¢s de Dami¨¢n Quintero, Babacar Seck, Mar¨ªa Torres y Paula Garc¨ªa, las bazas individuales espa?olas m¨¢s s¨®lidas de martes a domingo en Budapest.
M¨¢s de mil competidores de 103 pa¨ªses intervienen desde el martes al domingo en los Mundiales de Budapest marcados por la desaparici¨®n del premio extra de un billete ol¨ªmpico, aunque da la impresi¨®n que se ha superado el rev¨¦s al menos en el tatami. Espa?a (con 23 karatekas) es una de las delegaciones m¨¢s numerosa, tras Croacia (25) y Francia (24). No hay palestinos, pero s¨ª israel¨ªes (2); tambi¨¦n hay ucranianos (10) y rusos en el equipo sin bandera. Las bazas individuales espa?olas, adem¨¢s, arrancan desde el primer d¨ªa: Dami¨¢n Quintero (el ¨²nico ol¨ªmpico) y Paola Garc¨ªa en katas, y Mar¨ªa Torres y Babacar Seck en los pesos altos de kumite.
Para Babacar (25) estos son sus terceros mundiales, y llega ¡°como n¨²mero uno del ranking pero con menos perspectivas que cuando el karate era ol¨ªmpico, como en Tokio¡±. El hispano senegal¨¦s se?ala que ahora, fuera del programa ol¨ªmpico, ¡°es m¨¢s dif¨ªcil dedicarse de manera profesional al deporte; no hay ayudas, y lo primero es vivir¡±, y asegura que ha tenido que volver a trabajar de guardia de seguridad en los ¨²ltimos meses ¡°en Madrid y en Zaragoza, cuando surge la ocasi¨®n¡±, porque le ha vencido un patrocinio de Estados Unidos. Pero eso no quita para que se presente en Budapest ¡°con el objetivo de ratificar el primer puesto en el escalaf¨®n mundial, bien preparado para luchar por subir al podio¡±.
La malague?a Mar¨ªa Torres (26) defiende su corona mundial que conquist¨® hace dos a?os en Dub¨¢i, ¡°la primera espa?ola en lograrlo¡±, y mira de soslayo que el karate no sea ya ol¨ªmpico: ¡°Con los Juegos como meta muchos deportistas alagaron sus carreras por llegar. Yo estuve en un preol¨ªmpico, pero no me clasifiqu¨¦. Sin embargo, ahora, en Budapest, repasas las caras y en mi peso no falta nadie¡±. Dice que por los resultados en los ¨²ltimos torneos sabe que est¨¢ bien preparada y con opciones de ¡°poder pelear por mantener el t¨ªtulo¡±. ¡°Soy bajita (1,64) para mi peso (+68) y me encuentro con rivales mucho m¨¢s altas, pero tengo m¨¢s agilidad y rapidez que ellas, y la misma fuerza para aguantar sus golpes¡±, comenta esta profesora de educaci¨®n f¨ªsica que ¡°comparte el trabajo diario con las cuatro horas de entrenamiento para llegar en buena forma a Budapest¡±.
Dami¨¢n Quintero (39) es el m¨¢s laureado de la delegaci¨®n espa?ola. Plata ol¨ªmpica, y ganador de casi todo en katas, empieza a vislumbrar el final de su carrera deportiva, pero tiene presente que le falta ¡°el oro individual en unos Mundiales¡±. Sabe que esta tal vez sea su ¨²ltima oportunidad; llega con el ¨¢nimo suficiente para alcanzar la ronda del s¨¢bado, cuando se deciden las medallas. Tambi¨¦n en katas aparece la m¨¢s joven de la delegaci¨®n, Paola Garc¨ªa (Almendralejo, 17), que en el Europeo de Guadalajara fue una sorpresa agradable: sin Sandra S¨¢nchez, apareci¨® la extreme?a para proclamarse campeona de Europa: ¡°Sandra es un referente deportivo mundial, y no me veo como su sucesora. Soy diferente y me planteo una carrera deportiva propia. Aprendo de lo que hizo, y s¨¦ que mi meta tiene que ser salir al tatami a disfrutar, a ser hoy mejor Paola que ayer, y as¨ª cada d¨ªa¡±. ¡°He preparado cuatro katas, y he trabajado muy duro en Madrid desde el verano¡± asegura esta estudiante decidida.
